Таффи, который от нечего делать (в медицине он не разбирался совершенно), занялся уборкой – сказать, что в ходе последних событий, все в комнате было перевернуто вверх дном, было бы преувеличением, но очень небольшим – бросил тряпку, которой вытирал со стола и обрадовано подошел к Пироману.
– Действительно, Макс гораздо лучше выглядит, – вынес он независимое суждение. И тут же укоризненно добавил: – Как же ты силы не рассчитал? Разве можно так наизнанку выворачиваться!
– Я же говорю, я все делал, как обычно! – судя по голосу, Пироман действительно пришел в себя. – Мне такую завесу поставить – раз плюнуть; и держать я ее могу без усилий, хоть полгода! А сейчас… кто-то вмешался. Я сопротивлялся, но он был сильнее – видели, как завеса загуляла? Не знаю, кто это был, но очень сильный маг.
Арра, Джузеппе, Ганц и Таффи, как по команде, развернулись и посмотрели на спеленатого заклинанием Денниса.
– Не похоже, чтобы это был он, – выразила общие сомнения девушка.
– Мы с тобой вдвоем еле-еле его скрутили, – напомнил Джузеппе. – И только потому, что он к Усилителю кинулся и перестал защиту держать.
– Вот именно. Если у него хватало сил и от нас отмахиваться, и в то же время Пиромана вот так по стеночке размазать… не знаю, но, по-моему, сумел бы он и, работая с Усилителем, щитом прикрыться. Там ведь вообще затрат энергии никаких нет.
– А кто тогда? – задал резонный вопрос Ганц. – Из нас – никто. Господин… как его, Кэртон? Он с первой же минуты лежал смирно, участия в действиях не принимал…
– Может, притворялся? – предположила Арра. На всякий случай, для контроля, она приподняла веко Кэртона, проверила зрачки, потом пощупала пульс. – Да нет, правда без сознания.
– Обижаешь, птичка, – Ганц снисходительно наблюдал за ее манипуляциями, – я все-таки, профессионал. Уж если кого отоварю дубинкой по темечку, у него все фантазии насчет притворства мигом из головы вылетят.
– Не называй меня птичкой. И не хвастайся. Сколько раз ты вот этого, – девушка указала на Амадеуса, – «отоварил»?
– Исключительно крепкая голова у парня, не спорю. Но это именно то исключение, которое подтверждает правило. Кстати, у магов таких крепких голов не бывает, следовательно, Пиромана не он из строя вывел, ручаюсь.
– Тогда, что же, остается Рульф? – Джузеппе с сомнением посмотрел на моментально позеленевшего и замотавшего отрицательно головой студента, перевел взгляд на Таффи.
– Рульф… – магистр Торстен брезгливо скривился и начал тщательно отряхивать руки, словно испачкал их только тем, что произнес его имя.
Джузеппе снова повернул голову, вгляделся в студента и согласился:
– Пожалуй. Это не он. Нич-чего не понимаю!
– Может кто-нибудь и моим мнением по данному вопросу поинтересуется? – Пироман еще не настолько пришел в себя, чтобы его слова прозвучали достаточно ядовито, но намерение говорить ядовито, улавливалось достаточно четко.
– А как же, нас очень интересует твое мнение! – Арра мудро решила не обращать внимание на тон парня. По шее ему можно и потом дать, когда окрепнет немного. – Что, ты можешь сказать, с кем боролся?
– Имя не назову, конечно. Но могу сказать одно, этот маг… очень сильный маг, я впервые с таким противодействием встретился. И он действовал издалека.
– А точнее определить не можешь? Далеко – это где? В лесу, за лесом, полдня пути, день?
– Знаете, по-моему, еще дальше. Если бы это не звучало так невероятно… – Пироман замолчал.
– Ну что ты? – Арра потеребила его за плечо. – Пусть будет невероятно, но говори, наконец!
– Он достал меня из Университета.
Ганц удивленно присвистнул и уставился на Джузеппе:
– Это возможно?
– Честно говоря, я никогда… Макс, ты уверен?
– Абсолютно.
– Из Университета, – магистр Трио потер указательными пальцами виски, – то-то мне показалось…
– Прошу прощения за вмешательство, – Ганц изысканно поклонился, но не кажется ли вам, магистр Трио, что есть смысл сообщить эту новость господину Лэрри. И немедленно.
– Ты, как всегда прав, убийца, – Джузеппе потянул из-за пояса невзрачный кусок деревяшки, огляделся вокруг. – Надо, наверное, на у лицу выйти: не вертеть же дырку в полу.
Разумеется, на улицу вышли не все – оставлять пленных без присмотра, пусть и под действием обездвиживающего заклинания, было бы непростительно легкомысленно. Ганц сам вызвался покараулить, а компанию ему решил составить Пироман, который еще не чувствовал себя достаточно окрепшим и предпочел «немножко полежать, а не бегать туда-сюда». Таффи и Арра с удовольствием направились следом за Джузеппе на свежий воздух.
Спустившись с крыльца и отойдя не более, чем на два шага в сторону, Джузеппе проделал нехитрую подготовительную процедуру – сориентировался по солнцу и, строго соблюдая вертикаль, воткнул переговорную щепку в землю. Сам сел рядом, а Арра с Торстеном пристроились у него за спиной.
Почти сразу щепка завибрировала, и раздался напряженный голос Лэрри:
– Слушаю!
– Сообщаю, – кротко ответил магистр Трио, – Усилитель Заклинаний у нас. Прибор не поврежден, полностью заряжен и готов к работе. Захвачены в плен магистр технической магии Деннис Рон, который, судя по всему, был руководителем похищения и трое студентов с технического.
– Хорошо, – было слышно, как у Лэрри вырвался вздох облегчения. Голос, впрочем, остался суровым. – А сами как? Все в порядке?
– Макс перегрузился немного, сейчас отдыхает. Ничего страшного.
– Хорошо, – повторил Лэрри. – Трио, а как ты считаешь, этот их руководитель, магистр Рон… покушение на вас тоже он организовал?
– Хм, – Джузеппе оглянулся, Арра и Таффи синхронно пожали плечами. – Честно говоря, не знаю. Мы его, сам понимаешь, пока не допрашивали.
– Угу. Ладно, не допрашивали и не надо, не твое это дело. Грузи всю эту компанию… а есть куда грузить?
– Есть. У них тут фургон, на котором Усилитель везли.
– Значит, грузи Усилитель, грузи пленных, и возвращайтесь. Только доставь их, пожалуйста, в целости и сохранности, а мы уж здесь разберемся.
– Ладно. Отдохнем только немного, перекусим и двинемся.
– А что это вы там так перенапряглись? Макс отдыхает и ты туда же… Один магистр технической магии и трое студентов – это для вашей команды разве работа?
– Видишь ли, друг мой Лэрри, – Джузеппе сделал драматическую паузу, – я ведь именно поэтому и посчитал нужным с тобой связаться. Если бы только магистр-технарь и трое студентов, тогда конечно… Но им кто-то помогал.
– Что значит помогал? – опешил Лэрри. – Что значит кто-то?
– Мы не знаем. Но очень сильный маг помогал Рону отбиваться, подкачивал ему энергию. Да так эффективно, что мы с Аррой вдвоем ничего не могли с ним сделать.