И вот она, благодарность?
С утра испытать такой шок!
Эт-то не для меня!
— Тома, — рявкнула я, — на твоих котов я вчера весь день убила!
— Так почему они все здесь?! — неимоверно психуя, закричала Тамарка.
Я опешила:
— Где, здесь?
— У меня на даче! Все сорок штук! Кстати, как я вчера и говорила, так что три куска, дорогуша, верни. И Мама, я тебя умоляю, возьмись за ум!
— Каким образом? — с трудом переваривая происходящее, поинтересовалась я.
— Если через два часа ты не увезёшь котов, я не знаю, что тебе сделаю! — пригрозила Тамарка и тут же плаксиво добавила: — Мама, ты же, бессовестная, клялась, что уберёшь их с дачи к вечеру!
— Клялась и убрала, — заверила я, гадая сон это или горькая действительность.
Тамарка же снова вызверилась.
— Убрала? — завопила она. — Так приезжай и погляди, если совесть тебе неведома!
«Она не шутит,» — прозрела я.
— Тома, так ты не шутишь? Это не прикол?
Боже, как взвизгнула Тамарка:
— Я не шучу! Мама! Не до приколов мне!
Так взвизгнула, бедняга, будто там не коты, а гремучие змеи. Впрочем, тут же и заплакала:
— Мама, ой-ёй-ёй, умоляю, приезжай, сейчас же приезжай, увези этих противных котов.
— Но что ты так рано на даче делаешь? — удивилась я.
— Ещё спрашиваешь? — обиделась Тамарка. — Пораньше, чтобы успеть до начала рабочего дня, приехала с мастером, собралась ремонт делать. Мама, срочно! Срочно приезжай!
Безмерно озадаченная, я поехала.
* * *
Тамарка у самой калитки меня ждала и от нетерпения сучила ножками. Рядом с ней топтался на месте вполне интеллигентный мужчина.
— Дмитрий Сергеевич, — представила его Тамарка и пояснила, — директор фирмы, которая берётся до пятницы сделать здесь ремонт.
— Но это невозможно, там коты, — пожимая плечами, пояснил Дмитрий Сергеевич.
Я сразу же начала с ним договариваться, нельзя ли этих котов убрать вместе со всем тем, что они в особняке натворили.
Дмитрий Сергеевич попятился и сказал:
— Мы строители, а не живодёры.
— Мама, ты невозможная! — завопила Тамарка. — Котов убрать должна была ты, и ещё вчера! Привезла три штуки баксов? — без всякого перехода спросила она.
Я ответила:
— Нет, конечно. Вчера, как и обещала, котов увезла, а за этих заплатишь отдельно.
Тамарка махнула рукой, мол бесполезно с сумасшедшим о разумном.
— Пойдём котов считать, — сказала она, и мы отправились в дом.
Она оказалась права, там действительно было сорок котов, но это были совсем другие коты, своих-то я кое-как запомнила.
— Тома, здесь много чёрных, а вчера доминировал серо-голубой окрас, — компетентно заверила я.
— Мне плевать, Мама. Чтобы к вечеру не было никакого. Три штуки, так и быть, я тебе прощу.
Она повернулась к Дмитрию Сергеевичу и, дабы на ремонт цены не нагонять, пояснила:
— Не думайте, что я добрая. С Мамой у меня счёты свои, люблю её, дуру. А ты, Мама, — это она уже обратилась ко мне, — не думай, что я терпеливая. С завтрашнего утра Дмитрий Сергеевич должен пригнать сюда свою лучшую бригаду, и если ты помешаешь этому, то проклянёшь тот день, когда отважилась меня накалывать.
С этими словами она проследовала к своему «Мерседесу», Дмитрий Сергеевич потопал за ней.
Я пригорюнилась, потому что не знала как Тамарке доказать, что это уже вторая порция. Тамарка поверила бы лишь тогда, когда предыдущих котов своими глазами увидела бы. Заставить её бросить дела компании и ехать в деревню любоваться на котов не представлялось возможным.
«Эх, — подумала я, — не стоит мелочиться. Где шестьдесят пять, там и сорок.»
И я вновь позвонила Мише.
Миша был безмерно рад и так же удивлён. Рад, потому, что кто же не хочет подзаработать, а удивлён потому…
Впрочем, тут любой удивится.
В общем, Миша довольно быстро изловил котов, и мы опять отправились в деревню. Точнее, Миша и в этот раз поехал один, а я подзадержалась, потому что решила звякнуть Тамарке.
— Тома, — сказала я, — принимай работу.
— Что, уже? — оживилась она.
— Да, нет здесь больше твоих котов.
— Мама, вот это оперативность, — похвалила Тамарка. — Тогда я Дмитрия Сергеевича присылаю. Его бригада сегодня ещё успеет до вечера поработать.
— Присылай, — согласилась я.
* * *
В деревне…
Впрочем, и теперь не стану описывать склоки, которую устроила вредная баба Рая. Да мы с Мишей и слушать её не стали — просто бросили клетки с котами и самым позорным образом удрали. Баба Рая кричала нам вслед, что она животин на волю выпустит, а её сестрица кричала ей, что она сдурела.
— Эти животины пожрут всех курей! Пожрут всех курей! — восклицала она.
Курей не курей, но и этот день моей жизни проклятые коты сожрали. Засыпала я уже без того удовлетворения, которое испытывала накануне, но все же, отходя ко сну, подумала: «Куплю сестрице бабы Раи ещё и поросёнка. Заслужила, болезная.»
Спала тревожно.
Мне снились коты!
Коты, коты, коты…
Котов целый город. Губернатор — отвратительный ленивый жирный кот. Мэр чуть худей, но такой же хитрый, беспринципный, жадный и ненасытный. С утра до вечера он носился по городу, убеждая остальных котов, что только о них и думает, только о них и заботится. Впрочем, остальные коты были не лучше. Мне снились только плохие коты. Коты подлые, коты ханжи, коты наглые, коты алчные, коты беспредельные…
Я с криком вскакивала, но тут же падала на подушку без сил и мертвецки засыпала. И снова коты, и снова негодные гнусные животные, и снова вскакивала, и так всю ночь…
А ранним утром (почти ночью) проснулась от зверского звонка. Опять звонила Тамарка, и опять была взбешена, впрочем, это неточное слово, но что делать, если нет точней.
— Мама, я тебя убью! — вопила Тамарка. — Ты опять солгала! Я убью тебя! Убью!