— Тома, клянусь, это не я! Тех голодных котов увезла в деревню, но вместо того, чтобы добрые руки им искать, только тем и занимаюсь, что ни свет ни заря подрываюсь с кровати и метусь на твою дачу.
— Мама, ты мне голову не морочь, — рассвирепела Тамарка. — Почему меня вчера обманула?
— Тома, клянусь, кто-то сильно ополчился на тебя. Думай кто, Тома, думай!
— Что там думать, это ты. С ума сойти, рыбой котов покормила! Я, как дура, до восхода вскочила, перед работой приехала посмотреть…
— Стоп! — закричала я. — Зачем ты сюда приехала?
Тамарка растерялась:
— Посмотреть как делается ремонт.
— Значит здесь вчера были рабочие?
— Ну да…
— Не хочешь ли ты сказать, что рабочие делали ремонт, а коты им помогали?
— Рабочие звонили мне вечером и ничего не говорили про котов, — промямлила Тамарка.
И тут до неё дошло.
— Это Дуриков! Дуриков! — закричала она. — Ах он негодяй! Ну ничего! Ничего! Я ему устрою!
И тут она взглядом наткнулась на меня, усталую, котами замученную, и сразу смягчилась.
— Бедная моя Мама, ты и в самом деле возила этих котов? И вчера?
— Тома, их уже будет сто пятьдеся-яят, — натурально рыдая, сообщила я. — Баба Рая со своей сестрицей столько не переживе-еет! Давай просто откроем дверь, и пускай животины бегут на волю. Посмотри, сколько здесь простора! Посмотри, какая им будет красота! Пускай бегают, пускай резвятся…
— С ума сошла! — рявкнула Тамарка. — Они нарезвятся! Соседи меня съедят с дерьмом! Ха! Полчища котов! А здесь у каждого то чёрный лебедь в пруду, то королевский фазан на мраморной дорожке. Им, Мама, для полного счастья не хватает только твоих котов.
— Твоих котов, — уточнила я.
— Котов Дурикова! — отрезала Тамарка и кивнула в сторону соседей: — Видишь неслабый забор слева? За ним вообще павлины живут!
Я поёжилась.
— А если скажу тебе, в чьём павлины ходят дворе, то и вовсе сомнения отпадут выпускать на волю этих обжор или пускай лучше мою дачу гадят. Короче, Мама, ты в последний раз вывези этих котов, а Дурикова я беру на себя. Надо срочно охрану ставить, тогда возможно к пятнице и успею сделать ремонт, а так, я уже поняла, от котов мне до смерти не избавиться — будешь их до пенсии в деревню возить.
И Тамарка решительным шагом направилась к своему «Мерседесу».
— Кстати, — сердито рявкнула она, — ты бы на улице машину не бросала.
— Я же ненадолго.
— Здесь на джипах такие безмозглые лихачи рассекают, неровен час твою тачку побьют да ещё и бабки с тебя же слупят, а ты только что из ремонта, и без того поиздержалась, бедная ты моя.
Я возразила:
— Ничего не поиздержалась, все компенсируется страховкой.
Тамарка покачала головой:
— Мама, ты слишком упрямая. Послушайся меня, во двор загони, а ещё лучше в гараж. Пусть там стоит, пока котов ловить будешь. Ну все, я помчалась охрану организовывать. Да, Мама, к обеду постарайся вывезти всех котов, мастера часа в два придут, обещали.
И Тамарка укатила.
Я, следуя её рекомендациям, поставила автомобиль в гараж и тут же привычным движением набрала номер телефона Миши. Он даже не удивился. Приехал, привычно рассовал по клеткам котов и спросил:
— Туда же?
— Да, в деревню поезжай, с бабой Раей уже все согласовано, она не против, — солгала я, но кто здесь меня осудит?
Миша уехал, я же отправилась в дом на Тамаркин ремонт поглядеть. Зажав нос, быстро шмыгнула на второй этаж и только в гостиную войти собралась как в это время раздался шум машины. Я выглянула в окно и обмерла: к воротам подруливала «Тойота» Евгения.
«Так вот кто возит сюда котов! — мгновенно прозрела я. — Неужели новый бизнес наши бездарные мужья затеяли?»
Только подумала так, как из «Тойоты» выскочил Даня и отправился открывать ворота.
— Машину за дом ставь, чтобы соседям глаза не мозолила, — скомандовал он Женьке.
— Может в гараж? — сердито поинтересовался тот.
— Нет, за дом, дело сделаем и сразу на другую улицу шмыгнём из задних ворот. Там потише улочка и соседи реже на даче бывают.
— А куда именно за дом?
— Да вглубь елей её отгони и за банькой спрячь от греха подальше.
Я увидела как из «Тойоты» выпорхнули легковесы Тася и Пупс. Выпорхнули и понеслись в дом следом за Даней. Я сразу же заняла пост на лестничной площадке, с которой, если не лениться, можно было увидеть большую часть нижнего холла.
Я не ленилась, а потому могла созерцать горе Дани во всей его безысходности — правда пришлось на ступеньках лежать, но для меня это дело привычное.
— О! Коты! — взревел непутёвый Тамаркин муж, едва шагнув через порог виллы. — Где наши коты?
Он строго посмотрел на Тасю и спросил:
— Станислав, ты же говорил, что их тут собралось уже за двести, так где же они?
«Не за двести, а всего лишь сто сорок пять,» — мысленно поправила я Даню.
Тасик же выглядел жалко: нервно тёр свою плешь и растерянно лепетал:
— Мы с Женькой их ночью сгружали, может и не за двести. Кто их там точно считал?
«Как кто? — изумилась я. — Мы с Тамаркой и считали!»
— Может и не за двести, — передразнил Тасю Пупс. — Не вижу пока и одного.
Даня предположил:
— Может они наверх убежали?
— Все двести котов? — удивился Тасик. — Рыбу-то Женька им здесь оставил.
Пупс нервно заржал:
— Скушали рыбу и отправились на диванчиках полежать, чтобы пища лучше переваривалась.
— Что?! На диваны! Тамарка меня убьёт! — взвыл Даня и порысачил наверх.
Меня с лестницы как ветром сдуло, еле успела забиться в гостиной под антикварный диван, мимо которого тут же с топотом промчались Даня, Тася и Пупс.
— Где эти долбаные коты? — истерично вопрошал Даня.
— Не надо паниковать, не надо паниковать, — ещё истеричней успокаивал его Тася.
— Паниковать уже поздно, поздно паниковать, — флегматично соглашался с ним непробиваемый Пупс.