— А-а! Так это они расхваливают ее на все лады, — наконец понял он меня.
— За что? — прямо-таки обалдела я и стала приглядываться к Люське. Что же в ней такого сверхъестественного они обнаружили, чего я не разглядела за все эти годы.
— За все.
— О-очень интересно… То-то я смотрю, она расплавилась, словно сыр на солнышке. Кто ж ее потом с земли-то соскребать будет, «Виолу» недобитую? — мне стало немножко обидно. Всегда становится не по себе, когда хвалят не тебя, а кого-то другого, да еще, по моему мнению, явно этого не заслуживающего.
— Завидно? — догадался Вицемир и улыбнулся.
— Вот еще! — раздраженно фыркнула я. — Меня еще всякие горгули не расхваливали! И без этого кавалеров хоть попой кушай!
— Не горгули, а воргули, и брось завидовать. Они ее сейчас обдерут как липку и отстанут, — беспечно махнул рукой снеговик и вновь посмотрел на полянку.
— Так они что, грабят ее?! — в моей груди поднялось возмущение, и я твердой походкой вышла на поляну, с запозданием сообразив, что взять-то с нее практически нечего, ну разве что кое-что по мелочи, но и этого было жалко.
— Грабят, — где-то сзади раздался голос Вицемира, а я гневно заорала:
— Люся! — воргули тут же разбежались от крика в разные стороны, а подруга скуксилась и кисло поинтересовалась:
— Ну и на кой ляд ты их спугнула?
— Ой бесстыжая! — возмутилась я, осуждающе покачав головой. — Вместо того чтоб спасибо сказать, она на меня баллоны катит!
— Да?! И позвольте узнать, за что мне тебя стоило благодарить? — она поднялась с травы, окинув меня ехидным взглядом.
— Да за то, что я тебя от ограбления спасала! Пока ты тут валялась, словно блин на сковородке, и млела от их сладких речей, воргули тебя обчищали!
— Как?! — Люська открыла рот и, казалось, не могла поверить в мои слова.
— Каком кверху! — теперь уже ехидство звучало в моем голосе. — Где твои золотые часы? А где цепочка с крестиком? Где все это? — перечисляла я, оглядывая подругу.
Она также осмотрела себя и, не обнаружив столь близких ее сердцу предметов, покраснела, думаю, от всепоглощающей ярости и завопила:
— Ах вы, сволочи! Меня ограбить среди бела дня! Милиция! Охрана!!! — Любаша бессильно сжимала и разжимала кулаки, брызгая слюной.
— У тебя что, охрана есть? — полюбопытствовал защитник. — Я думал, она только у высокопоставленных лиц имеется.
— Плевать! Меня ограбили какие-то мерзкие мартышки, нарушители закона и правопорядка! Кто у вас тут за этим следит?
— Никто. Кого поймают с поличным, либо требуют долю, либо убивают, забирая награбленное себе. А так чтоб специально гоняться за ворами… — он покачал головой. — Да кому это надо? Тем более воргули. Они же такими рождаются и тянут все что надо и не надо. Хобби у них такое.
— Ничего себе хобби! Золотые часы, цепочка с крестиком! И как это они умудрились все с меня снять, да так, что я даже ухом не повела?
— Потому что на твоих ушах была лапша, — охотно пояснила я. — А с лишним грузом они хуже выполняют свои функции.
— Зато будет теперь вместо сережек! — противно хихикнул Вицемир, а Люська снова взвыла:
— Как?! Они и сережки украли?! — она судорожно ощупала уши и впала в глубокую депрессию. Помнится, сережки у нее были с брюликами, с небольшими, правда, но все же…
— Хватит убиваться, лучше пойдем дальше, — беспечно махнул рукой Вицемир. — Не век же нам в этом лесу куковать.
— Убиваться?! — всхлипнула подруга, бросив в его сторону жалобный взгляд. — Ну конечно, не тебя же киданули!
— Люсь, ты так расстраиваешься, будто у тебя по меньшей мере машину украли, — попыталась я ее успокоить. — Тем более эти сережки, если честно, были так себе.
Подруга еще немного повздыхала, погрозила кулаком в пустоту и спросила:
— А где живут эти макаки небритые?
— Воргули? — уточнил защитник.
— Чихать мне на то, как они себя величают! — зло выплюнула она. — Так где?
— Везде. Их дома так замаскированы, что не каждый сможет обнаружить. Тем более ты не знаешь, какая семья воргулей тебя обокрала, а их здесь множество, — ответил защитник, а я попросила его, чтоб он вывел нас к гномовским пещерам, желательно обходя опасные места за версту. Вицемир кивнул и, оглядевшись, повернул налево, а мы пошли вслед за ним.
На этот раз «Сусанин» решил не рисковать своим здоровьем и вывел нас прямиком к пещерам гномов. Увиденное меня разочаровало. Никакой цивилизации, даже самых обычных дверей нет. Заходи кто хочет!
— Ты уверен, что здесь обитают именно гномы? — шепотом спросила я защитника, разглядывая неровные края входа в пещеру.
— Конечно! Вон и колпак одного из них валяется.
— А может, это гоблиновские владения, а колпак гном мог потерять, когда гоблины его на допрос тащили как опасного вора-рецидивиста, — стала мне подсказывать моя неуемная фантазия. — Тюкнули по голове пыльным мешком, закинули на плечо и прямиком к начальству, чтоб допрос учинить с пристрастием. А заодно и повышение по службе получить за доблестную службу в ловле гномов-законников.
— Ну ты и наплела! — подивился защитник, обалдело посмотрев на меня. — Сама-то хоть поняла, что сказала?
— Я-то поняла, а до тебя, видимо, как до утки на седьмые сутки. Я говорю, может, они гнома захватили, а в этом месте он свой колпак потерял, — с раздражением пояснила я, продолжая осматривать вход.
— Это владения гномов, — медленно, но уверенно ответил он голосом, не терпящим возражения.
Пока мы мирно разговаривали, из пещеры вышли три гнома. Все они оказались почти на одно лицо, только бороды разного цвета, и они были хорошо вооружены, я так поняла, с голыми руками в этом мире просто неприлично ходить. Все трое внимательнейшим образом посмотрели на нас. Не успела я придумать, с чего начать разговор, как рыжебородый, у которого по лицу расползлась противная ухмылка, спросил:
— Кто такие и чего вам надо?
Все-таки какой ущербный мир. Сколько народу мы повстречали на пути, а вопросы у всех такие однообразные: кто, откуда и куда.
— Нам бы к вашему начальству, — промямлила подруга, не зная, как с ними следует себя вести.
— И по какому такому вопросу?
Интересно, а они знают сказ про любопытную Варвару, которой нос оторвали? Видимо, нет. Надо бы просветить их как-нибудь на досуге, авось, станут менее любопытными.
— Это мы обсудим только с ним, — твердо ответила Любаша.
— А если мы не поведем? — гадко улыбнулся рыжий гном, склонив голову набок. Кажется, он у них за главного, вон как пальцы веером раскидывает, совсем как наши «новые русские».
— Тогда мы сами пойдем к нему, — неуверенно ответила я.