Нужно было поговорить с Виктором — накопилось слишком много вопросов. И сделать это надо сегодня: подумав об этом, Илья торопливо поднялся с кровати.
Виктор сразу согласился на встречу, предложив увидеться в семь вечера в его ресторане.
— Нам есть о чем поговорить, — сказал он на прощание и положил трубку.
Когда к семи вечера Илья приехал в ресторан, Виктор уже ждал его в кабинете. Был накрыт столик, стояла бутылка коньяка. Здесь же находились и Юля с Викой — увидев вошедшего Илью, девушки явно обрадовались.
— Ну что же ты, Илюша? — жеманно жаловалась Юля. — Ты нас совсем забыл.
— Помню постоянно, — отшутился Илья, поцеловав девушку в подставленную щеку. — Привет, Вика...
— Здравствуй... — ответила Вика, одарив его глубоким томным взглядом. — Как-нибудь встретимся?
— Обязательно.
— А ну-ка, девочки — на выход! — поторопил их Виктор. — Нам надо поболтать тет-а-тет.
— У, какие вы! — наигранно обиделась Юля. — Вика, пошли...
Девушки ушли, Илья пожал Виктору руку и сел напротив него в кресло у столика.
— О чем хотел поговорить? — поинтересовался Виктор.
— Так, появились некоторые вопросы... Я сегодня был в музее, там выставка икон. И знаешь, я не смог к ним подойти. Более того, я чувствовал, что они отнимают силы. У меня даже ноги подкашивались.
— Ну, в этом нет ничего удивительного, — спокойно ответил Виктор. — Скажи, что будет с батарейкой, если ее замкнуть кусочком провода?
— Она разрядится, — пожал плечами Илья.
— Верно, — подтвердил Мастер. — В случае с иконами происходит то же самое. Вспомни, я говорил тебе о двух потоках, о двух знаках силы. Иконы и вообще все церковное — это плюс. Ну а мы, соответственно, минус. Когда ты подходишь к иконе, ее сила вступает во взаимодействие с твоей. И разнородные заряды просто гасятся. Понимаешь?
— Хорошо, то иконы, их там целая куча была. Но я положил на ладонь свой крестик — он у меня в шкафу валялся — и ощутил то же самое. Сколько энергии может быть в маленьком крестике? Крохи.
— Дело не в энергии крестика, — покачал головой Виктор. — Сам крестик — ничто. Но он является проводником всей силы христианства, понимаешь? Так же и иконы — они как окна. Подойди к окну в солнечный день, и ты почувствуешь лучи солнца.
Так и с иконами: ты подходишь к ней и чувствуешь, как через нее излучается сила. Поэтому мой тебе совет: держись от таких вещей подальше. Отправь свой крестик на свалку, а еще лучше — расплавь его, у тебя же газовая плита? Сожги любую церковную литературу, если такая у тебя найдется. Уверяю тебя, ты получишь истинное удовольствие.
Илья молчал. То, что говорил Виктор, ему не нравилось. Поэтому он предпочел перевести разговор на другую тему.
— Хорошо, с этим ясно. У меня вот еще какой вопрос... — и он рассказал о своих опытах с выходящим из живота щупальцем. Для примера даже попробовал коснуться Виктора, но на этот раз, к удивлению Ильи, у него ничего не вышло — он словно наткнулся на темную безликую стену.
— Друг мой, ты делаешь поразительные успехи! — обрадовался Виктор. — Сатана оказался к тебе удивительно благосклонен, наградив этим даром. Ты просто не представляешь, как многое это меняет! За такое дело не грех и выпить... — Он потянулся к бутылке с коньяком.
— Что, это что-то необычное? — поинтересовался Илья.
— Да. Такие таланты даются лишь избранным. Ими обладаю я. — Виктор слегка прищурил глаза, Илья снова ощутил, как на его шее сомкнулось что-то мягкое, но удивительно жесткое. Невидимая хватка стала сильнее, Илья захрипел — и тут же все прошло. — Ими обладаешь ты, — продолжил Мастер. — Этот дар — признак истинного вождя. Тебя ждет большое будущее, Илья. За твой успех! — Он приподнял стопку.
— Спасибо... — Илья выпил коньяк, закусил. Прожевав, спросил: — О каком будущем ты говоришь?
— Дело в том, что орден время от времени дает жизнь подобным себе структурам. Обычно это происходит тогда, когда находится человек, способный возглавить новое образование. Для этого нужны сила, воля, талант. У тебя все это есть. И я уверен, что через какой-нибудь десяток лет ты дорастешь до того момента, когда уже сам сможешь стать главой нового ордена. Точнее, региональной ветвью нашей организации.
— Но зачем это? — не понял Илья.
— Борьба, Илья. Вечная, как жизнь, борьба. Взгляни, что сейчас происходит: церковь снова укрепляет свои позиции. А значит, с нашей стороны необходимо активное противодействие. Собственно, именно этим мы и занимаемся. — Он внимательно смотрел на собеседника. — Если светлые созидают, то наш стиль — разрушение. Запомни: чем больше ты разрушаешь, тем сильнее становишься.
— Это награда Сатаны за преданность?
— Не совсем, — покачал головой Мастер. — Речь идет исключительно об энергии. Точнее, о духовной энергии... — Он на несколько секунд замолчал, собираясь с мыслями. — Дело в том, что единственным источником духовной энергии является Бог. И энергия эта нужна как светлым, так и темным. Светлым духовная энергия дается от Бога непосредственно — они получают ее примерно так же, как растения получают энергию от солнца. Мы, темные, не можем получать энергию от Бога, поэтому обитаем на втором уровне этой пищевой цепочки: потребляем духовную энергию, уже переработанную светлыми. Светлые вкладывают эту энергию во все, что создают. Мы, разрушая то, что создали они, поглощаем выделяющуюся при этом духовную энергию. Если темный долгое время ничего не разрушает, он слабеет — потому что не получает энергетической подпитки. Какое-то время такой человек еще может существовать за счет общей энергии темного потока, но со временем поток его отторгнет. И наоборот, чем выше твоя активность разрушения, тем больше твоя ценность для Сатаны, тем выше твой энергетический уровень. Знаешь, почему многие люди так падки на зрелища катастроф, пожарищ, почему они так смакуют сцены убийств и насилия? Потому что в душе они темные. Видя смерть и разрушение, они чувствуют себя лучше.
— Энергию можно получать даже через телевидение? --- поинтересовался Илья.
— Можно, но в очень незначительных дозах. Такие люди — как гиены или шакалы, подбирающие чужие объедки. Чтобы ощутить истинный вкус крови, нужно убить самому. Или хотя бы оказаться рядом в тот момент, пока труп еще теплый, — глаза Виктора блеснули. — Видел, сколько людей всегда собирается у горящего дома? Они не помогают тушить — просто стоят и наслаждаются зрелищем. А на энергетическом уровне впитывают выделяющуюся при разрушении материи энергию. Но главный заряд энергии всегда получают не зрители-падалыцики, а инициаторы разрушения.
— И вы тоже разрушаете?
— Разумеется, — кивнул Виктор. — Моя специализация, если можно так выразиться, авиакатастрофы. Время от времени я роняю где-нибудь самолет, после чего мой энергетический уровень заметно возрастает. Михаил предпочитает пожары. Аркадий чуть ли не каждый день устраивает автомобильные аварии. Альфред любит убивать, в основном, молоденьких девушек. И так далее. Тебе тоже придется выбрать себе занятие по душе. Разумеется, начать можно с чего-то не слишком сложного. Что ты скажешь, если я предложу тебе одну работенку?