Едва официантка ушла, Защитник, как ни в чем не бывало, взял нож и вилку и разрезал мясо. Сейде обнаружила, что приборов тоже больше нет.
– Э… я чего-то не понимаю… – она нахмурилась.
Медленно улыбнувшись, Алекс протянул ей вилку с кусочком рулета.
– Приятного аппетита, – как ни в чем не бывало сказал он.
– Может, я сама как-нибудь? – девушка не могла отвести взгляда от его лица, вдруг совершенно ясно поняв, чем окончится сегодняшний вечер.
– Нет, – он покачал головой.
Сглотнув, Сейде наклонилась и аккуратно сняла зубами кусочек, подавив порыв совершенно по-детски зажмуриться. Глаза Алекса неторопливо спустились с ее лица на шею, кожу начали покалывать тысячи маленьких иголочек, а дыхание участилось – она словно чувствовала невидимые, ласковые прикосновения. Мурашки волнами гуляли по спине, и кровь быстрее бежала по венам. Защитник отрезал следующий кусочек, обмакнул в подливку и точно так же скормил ей. Совершенно не думая, что делает, Сейде облизала губы и заметила, как в глубине зеленых глаз вспыхнул огонек. Неожиданно для себя она тоже улыбнулась, находя странное удовольствие в том, что Алекс кормил ее.
– Уже лучше, – он кивнул и, отложив вилку, разлил по кружкам вино. – Ну, может, перестанешь вести себя как испуганный зверек, мм? – мягко спросил мужчина, подняв кружку. – Ты же не такая, Сейде.
– А какая? – она покосилась на собеседника и глотнула из кружки. Терпкое, с легкой горчинкой, вино ей понравилось.
– На комплименты напрашиваешься? – Алекс усмехнулся, отчего у Ледышки перехватило дыхание. – Ну в первую очередь ты все-таки красивая девушка, – продолжил он. – Упрямая, с характером. Пытаешься быть сильной, – поставив локти на стол, Защитник, прикрыв глаза, оперся подбородком на ладонь и словно в задумчивости коснулся ее щеки. Удивительно, но у Сейде не возникло мысли отшатнуться. – Потому что по-другому в этом мире не выжить. Но что ты прячешь под замкнутостью и холодностью, а, Ледышка? – его пальцы нежно провели по овалу лица, потом вдоль изящного изгиба шеи, и Сейде не смогла подавить дрожь. На коже будто оставались огненные дорожки, хотелось прижаться к этой ладони, потереться об нее, как кошка… – Тебе нужна нежность, милая моя, – тихие слова, от которых внутри все сладко замирало.
– З-зачем тебе все это?.. – выдавила Сейде, никак не желая принять, что может кому-то понравиться просто так, а уж тем более – Защитнику, который держал богов в кулаке. – Мне больше не нужна помощь…
– Стоп, – пальцы Алекса легли на ее губы, тихонько погладив. – Начинаешь глупости говорить, госпожа некромантка.
Она чуть отвернула голову, сделав торопливый глоток. Горло пересохло настолько, что стало больно глотать, тело плавилось под его взглядом, а сорвавшееся с цепи воображение никак не хотело подчиняться, рисуя совершенно неприличные картинки. Сейде даже не обратила внимания, что ни разу не вспомнила о своем единственном печальном опыте общения с мужчиной.
– Я не понимаю… – голос все равно остался хриплым.
– А обязательно понимать? – снова прервал ее Защитник низким голосом, от которого сердце провалилось в желудок, да так там и осталось. – Плохого я точно тебе не сделаю, ты же знаешь.
Его ладони обхватили лицо девушки, Алекс наклонился, медленно, неторопливо целуя ее, лаская мягкие губы с легким привкусом вина, пока они не раскрылись. Сейде зажмурилась, чувствуя, как кровь превратилась в жидкий огонь, а внизу живота сладко, почти болезненно заныло. Все «зачем» и «почему» моментально сгорели в этом огне, Ледышка ответила, подавшись вперед и понимая, что хочет большего. Определенно одних поцелуев ей уже мало. Она не знала, сколько прошло времени, Сейде было все равно даже то, что вокруг полно народу и на них смотрят. Когда девушка почувствовала, что задыхается, Алекс отстранился, негромко рассмеявшись.
– Нет, прозвище Ледышка тебе совершенно не подходит, – он поднялся и протянул руку. – Пойдем-ка, здесь слишком много лишних глаз, не находишь?
Пытаясь справиться с некстати охватившим ее волнением, Сейде молча кивнула, вложив тонкие пальцы в широкую ладонь Защитника. «Что я делаю, о, боги, оно мне надо?!» – мелькнула суматошная мысль, но некромантка отмахнулась от нее как от назойливой мухи. Кто сказал, что она не имеет права провести эту ночь с симпатичным мужчиной? И почему это она должна шарахаться от собственных желаний, которые в кои-то веки учитываются? Когда они начали подниматься по лестнице, коленки Сейде уже не дрожали и противная неуверенность больше не портила настроение. Какая разница, что на самом деле испытывает к ней Алекс, она вовсе и не планирует оставаться с ним дольше, чем надо. У него свои дела, у нее – свои. А пока их дорога совпадает, надо пользоваться моментом.
В комнате царил густой полумрак, но они не стали зажигать свечи. Сейде подозревала, что Защитник и так хорошо видит в темноте, а ей свет, в общем-то, без надобности. Едва за ними закрылась дверь, ладони Алекса оказались на плечах девушки, осторожно стянув тонкую шерсть платья. Потом он аккуратно, не торопясь, расстегнул широкий пояс, отбросил на пол и, обняв ее за талию, притянул к себе спиной. Теплые губы прижались к шее Сейде, язык пощекотал нежную кожу, вызвав у девушки вздох удивления – волнующие ощущения огоньками разбежались по телу, платье вдруг стало мешать, захотелось освободиться от лишней одежды. Тихий смех Алекса, и его пальцы, быстро справившиеся с маленькими пуговичками на спине. Через несколько минут платье лежало на полу рядом с поясом, а Сейде запоздало вспомнила, что под ним у нее, кроме нижней рубашки и белья, больше ничего нет. «Собственно, а какая тебе уже разница, дорогуша? – пробилась ехидная мысль. – Можно подумать, он тебя не видел в полураздетом виде!» Прикрыв глаза, девушка замерла, прикусив губу, пока Алекс снимал с нее рубашку и попутно обнаружил, что спина вдоль позвоночника у Сейде очень чувствительная. Когда его пальцы скользнули вверх, едва касаясь кожи, и подняли предпоследнюю деталь одежды, Ледышка не удержала судорожного вздоха, коленки неожиданно ослабли, и пришлось прислониться к Алексу. Они не разговаривали, да слова и не нужны были. Тишина не нервировала, наоборот, ласково обволакивала, и даже смутный шум снизу воспринимался самым краешком сознания, как что-то, на что можно не обращать внимания.
Легко взяв девушку на руки, Защитник отнес к кровати и уложил на покрывало. Она даже не заметила, в какой момент он снял рубашку, и чуть приподнявшись, коснулась гладких мышц на груди. Пальцы Сейде скользнули вниз, на живот, и тут Алекс перехватил ее запястье, тихо шепнув:
– Не торопись… я все сам сделаю, синеглазая моя…
Ледышка послушно откинулась обратно, доверившись его рукам и губам, открывшим для нее целый новый мир наслаждения, неторопливых, чувственных ласк, от которых кружилась голова и перехватывало дыхание. Она и не думала, что близость с мужчиной может приносить такое удовольствие. Сейде даже не пыталась сдержать тихие стоны, пальцы судорожно стискивали простыню, пока Алекс изучал ее тело, чутко реагировавшее на каждое прикосновение.