Тарисса качнула головой; на лице отразилась глубокая скорбь.

— Мамочка!— продолжал упорствовать сын.— Мы должны по­пытаться рассказать им всю правду.— Почувствовав себя на коне, он продолжил медленным, размеренным тоном:— Неужели ты не видишь, что события прошлых дней продолжают разрушать нашу жизнь! А если он в самом деле отыщет Сару? Ей же придет конец! Ну давай же, родная, мы должны сказать им.

«Господи,— нежно подумала Тарисса,— и откуда же в нем взял­ся такой напор? Хотя вполне возможно, что сын прав. Кто знает, быть может, пришло то самое время…»

Женщина вздохнула.

— Ну, ладно. Однако я хочу, чтобы в момент разговора он нахо­дился здесь, среди нас. Я обязана видеть его глаза.

Скорее всего, данный вопрос и стал единственной причиной разлада их взаимоотношений. Дэнни был прав: ее деверь продолжал ужасно мучиться, и они просто не имели морального права находить­ся в стороне. Зная правду, они не могли не помочь. «Кто знает,— раз­мышляла Тарисса,— быть может, это объяснение положит возрожде­нию нашей былой дружбе».

Дэн, напустив на себя важность, кивнул:

— Хорошо. Не откладывай дело в долгий ящик. Меня терзает ощущение, что дядя сейчас способен на крутые меры. Не удивлюсь, если он решится уйти из ФБР.

Глава 9

Лаборатория Серены, настоящее

Длинный мягкий вдох, пауза на протяжении тридцати секунд, за­тем медленный размеренный выдох. Скрестив ноги, Серена сидела на металлическом столе. Ее веки были полузакрыты, а мышцы макси­мально расслаблены. Занятия дыхательной гимнастикой позволяли сконцентрироваться и подчинить себе боль.

На коленях, залитых кровью, ее руки занимались самым ответ­ственным этапом операции. Для того, чтобы не вносить в идеально точный процесс субъективных нарушений, киборг решила обеспечить конечностям автономную работу, не связанную с центральным про­цессором. Сжимая пару острых скальпелей, пальцы механически раз­резали кожу живота, выделяя оттуда маленькие образцы ткани. Дело в том, что определенные участки кожи содержали в себе процессоры нейронной сети и миниатюрные аккумуляторы. Именно они и долж­ны были оживить ее небольшую армию киборгов Т-101.

Современные пластиковые мини-процессоры, которыми СкайНет снабжала поколение киборгов Серены, не шли ни в какое сравнение со своими предшественниками по параметрам быстродействия и устой­чивости во внешней среде. То же касалось и аккумуляторных батарей: их разработка закончилась за несколько дней до отправки Серены в прошлое, и каждый киборг комплектовался тремя штуками этой но­винки.

Несмотря на очевидные преимущества приборов, Серена была рада от них избавиться. Дело в том, что находясь под поверхностью кожи, они постоянно давали о себе знать, а это неминуемо приводило к рассеиванию внимания. Кроме того, киборг страшно боялась их по­вредить— в конце концов, от этого зависела судьба ее главного экспе­римента. Не найдя более надежного места, Селена вынужденно хра­нила новинки внутри своего тела.

Находясь в длинной, узкой комнате, напоминающей склеп, Серена прервала занятие и рассеянно посмотрела но сторонам. Лаборатория имела примерно тридцать футов в длину и четырнадцать — в ширину; потолок располагался на высоте шести футов и шести дюймов над по­лом. Подобные размеры были выбраны в учетом экономии — ни она, ни новоявленные киборги не будут испытывать пи малейшего дискомфор­та по поводу отсутствия принятых среди людей стандартов. В центре на­ходился блестящий стальной стол, а по стенам висели мощные флюоресцентные лампы, освещая проход в подсобные помещения со стеклянными дверями. Никакого излишества— только то, что необ­ходимо для комфортной работы. Говоря по правде, в воздухе до сих пор висел запах белой антимагнитной краски, но мощные ионизаторы прекрасно справлялись со своими обязанностями. «Скоро лаборато­рия примет окончательный рабочий вид»,— подумала Серена.

В центре стального стола на специальных подпорках стояла пара литых черепов новой модели киборгов Т-101, незримо взирая на про­исходящие вокруг события. Их блестящие мозговые коробки зияли пустотой, ожидая того момента, когда в них внедрят семя жизни и разума. Пальцы Серены вновь возвратились к работе: схватив скаль­пель, они произвели очередной разрез. «Ситуация несколько напоминает реальные роды»,— мелькнула мысль в электронном мозгу кибор­га. Серена мрачно усмехнулась.

Неподалеку от стола располагались лотки с питательной средой, где на специальной матричной подложке продолжала развиваться плоть для новых киборгов. В дальнем углу лаборатории, прислонив­шись к стене, стояло два безголовых металлических скелета из супер­сплава; их огромные руки безвольно свисали по сторонам. К настоя­щему времени Серене удалось воспроизвести точнейшую систему мини-насосов и сеть проницаемых пластиковых «капилляров», по­средством которых в недалеком будущем будет осуществляться снаб­жение кожи и плоти Терминатора питательными веществами.

По бокам от скелетов стояла огромная ванна, наполненная пита­тельной средой. Это вместилище являлось своеобразным «детородным органом», внутри которого, посредством приживления плоти, проис­ходило чудесное превращение технического агрегата в точную копию современного человека. Развитие необходимой для оживления эмоций тонкой мимической мускулатуры с вживленной нейронной микросетыо также близилось к своему логическому завершению. Для мак­симальной эффективности управления этими структурами надлежало обеспечить их непосредственное взаимодействие с центральным про­цессором мини-компьютера Т-101.

Единственная проблема оставалась с внешним видом глазных яб­лок. Для начала Серена решила использовать стеклянные заменители, которые, как оказалось, прекрасно пропускали свет к чувствительным фотодатчикам, расположенным в глубине черепа. Незначительный внешний дефект легко компенсировался комплектацией роботов изящными темными очками. Остальные детали, по мнению киборга, не имели решающего значения.

Серена ничуть не сомневалась, что новоявленные модели Т-101 станут прекрасными помощниками и вовсе без внешнего антуража, состоящего из кожи и мышц реального человека. Сейчас, когда все формальные вопросы оказались улажены, она жаждала активной деятель­ности, пытаясь как можно скорее реализовать намеченные планы.

Завтра, наконец, Серена начнет работу в структуре компании «Ки­бердайн». К тому моменту она обязана закончить первичное конструи­рование Т-101, которые за оставшиеся три для самостоятельно завер­шат процесс преобразования в самостоятельно функционирующий организм. Каждая модель должна будет неминуемо столкнуться с воп­росом наиболее оптимального функционирования в абсолютно новом для себя мире. Суть управляющей программы процессора заключала в себе способность к самообучению, и чем больше киборги будут общать­ся с людьми, тем сильнее они станут походить на простых смертных,

Однако для того, чтобы осуществить эти надежды, в бездумное железо надлежало вдохнуть жизнь.

А это означает только одно: в течение грядущей ночи Серене пред­стоит проверить каждый извлеченный микрочип на стопроцентную работоспособность. В ином случае она просто не могла поручиться за адекватную работу Терминатора в индивидуальном режиме.