– А вот это – не знаю.
– Маурит, благодарите его, – усмехнулся Тим, – животные его на дух не переносят и стараются держаться подальше, невзирая на приказы хозяев, ибо он напрочь отбивает им нюх. Но и для людей он опасен, поэтому среди его добытчиков такая высокая смертность.
Кэп поставил локти на стол, обхватил голову своими огромными ладонями и пристально посмотрел на меня.
– Может, передумаешь и уедем?
– Нет. Не начинай снова.
– Ладно, – буркнул Брайс, – будем думать.
– Кстати, а что делать с товаром?
Амулет. Безопасность. Естественно, меня это все беспокоило, но еще сильнее я переживала, что придется платить неустойку за несвоевременно доставленный заказ.
– Какой, к демонам, товар? – разозлился Брайс и долбанул кулаком по столу, отчего чашки, стоявшие на нем, подпрыгнули и покатились по поверхности. – Ты по острию меча ходишь, а тебя волнуют деньги?
– Ну извини. – Я тоже повысила голос. – У меня на хвосте кредиторы висят, и им плевать на мои трудности, а дома я лишаться не собираюсь!
Я встала с лавки и подошла к камину. Повернулась к кэпу спиной и протянула руки к огню. Постояла так с минуту и вернулась на место. Не то время, чтобы обижаться. Сейчас нам необходимо полностью просчитать всю ситуацию и придумать выход из положения. Вот только в голове не было ни единой мысли.
– Хвост… – Тим задумался и сел напротив, внимательно меня рассматривая и тарабаня нервными пальцами о поверхность стола, как за минуту до него кэп. – А ведь это шикарная идея! Обе рыжие, не придется сильно выдумывать состав и опасаться, что зелье изменит внешность, вот только что с влиянием луны делать? Хотя… дома посидит пару дней, ничего не случится… И Лиза будет счастлива до безумия.
– Ты о чем? – хором спросили мы с Брайсом, улыбнувшись необычайной синхронности.
– Люди, – усмехнулся Тим, – как же вам далеко до извращенной фантазии магов.
– Ну извини, – действительно обиделась я, – какие есть.
– Селена, ты не обижайся. – Тим улыбнулся несколько криво, а в глазах уже горел фанатичный блеск, причем смотрел он на меня, из чего я закономерно сделала вывод, что стану испытуемой для новой гениальной идеи мага. – Ты точно чистокровный человек, без малейших примесей?
– Ты прекрасно знаешь, что кровь у меня чиста, а по поводу способностей – сам проверял. Брат – да, маг и не слабый, а я пуста, как вот эта чашка.
– Вообще странно, – задумался Тим. – Как получилось, что тебе не досталось дара. Может, спящий?
– Тим, повторяю, – снова повысила голос я и закончила фразу, чеканя каждое слово: – Ты сам меня проверял. Я обычный человек.
– Ладно, в нашем случае это как раз очень хорошо.
Тим снова принялся перебирать пальцами, и каждый щелчок суставов, как и стук о дерево, действовал на нервы все сильнее и сильнее.
– Тим, заканчивай руки ломать, – настойчиво посоветовал Брайс, – и говори, что придумал.
– О, это будет неожиданно, – улыбнулся маг, а я уже готова была зарычать и покусать его от злости.
– Тимар, – прищурилась я, – я Лисе пожалуюсь!
– Страшная угроза, – усмехнулся маг, – особенно учитывая, что она станет той, кто будет тебя спасать!
– Ничего не понимаю, – почти простонала я.
– Селена, как ты относишься к тому, чтобы несколько недель побыть оборотнем?
– Что?
Я переводила растерянный взгляд с мага на Брайса и ничего не понимала. Брайс был невозмутим, как горная вершина, и спокойно ждал пояснения, а Тим просто светился от удовольствия – ухмылялся и наслаждался произведенным эффектом.
– Ты еще не забыла, кто на самом деле моя Лисичка? – намекнул мне маг.
– Девушка, – пролепетала я, находясь в полной прострации и не понимая, что от меня хочет добиться Тим.
– Селена, не разочаровывай меня, – скучающе протянул он. – Твой разум остр как бритва, а несешь бред!
– Тим! – почти завопила я.
– Ладно… – Маг откинулся на спинку, сложил руки на груди и с видом, полным превосходства, принялся просвещать меня, словно дитя малое: – Моя Лисичка – она ведь на самом деле лисичка. Рыжая такая, с пушистым хвостом и острыми ушками.
Я нахмурилась, но постепенно смысл сказанного начал до меня доходить, вгоняя в еще большее недоумение. То, что Лиза – оборотень, мы с Брайсом, конечно, знали, не говоря уж о Тиме. Вопрос в том, что это особо не афишировалось и, по просьбе самой Лисички, мы обращались с ней так, словно она обычный человек. Лиза-Лиса никак не проявляла свою особенность, кроме четырех дней каждый месяц, когда у нее просыпались животные инстинкты. Обычно в такой период они с Тимом уезжали куда подальше, чтобы Лисичка могла не контролировать свою суть, вдоволь носясь по предгорьям, охотясь и удовлетворяя прочие пристрастия. И я искренне не понимала, как мне она может помочь. Нет, мне точно пора поспать. Голова совершенно не соображает…
– Тим, я тебя не понимаю. Как Лиза сможет мне помочь?
– Я правильно думаю, – подал голос Брайс, до сих пор молчавший, – что ты хочешь замаскировать Селену?
– Наконец-то! – довольно воскликнул Тим. – Хотя я думал, что Сел догадается первой. Видишь ли, моя дорогая, кровь оборотней обладает совершенно уникальными свойствами. Она помогает им скрывать свою суть, выглядеть обычными людьми. Они, как белый лист бумаги, остаются невидимыми для поиска магов. Природа постаралась на славу, сохраняя популяцию, иначе собратьев моей Лисички уже давно бы переловили. Ты же знаешь, какая на оборотней идет охота до сих пор. Но поймать их можно только в дни полнолуния, когда наступает вполне естественное для них время поиска партнера и кровь бурлит в их жилах.
– Поэтому ты увозишь Лизу каждый месяц?
– Да. – Тим мечтательно улыбнулся. – У нас своеобразный медовый месяц двенадцать раз в году.
– Но как это поможет мне?
– Я сделаю зелье, используя кровь Лисички, и оно скроет тебя от магов.
– Подожди, мне что, придется пить ее кровь?
– Не совсем, – поморщился Тим, – зелье будет содержать ее совсем немного, ты даже не почувствуешь.
– Можешь не продолжать, обойдусь без подробностей. Как говорится, верю на слово и полностью доверяю. А что делать с ищейками?
– Тут вообще все элементарно. Немного зелья в твой крем для тела, и ни один волк тебя просто не заметит.
– Звучит все складно, – нахмурилась я. – Тим, я всегда говорила, что ты гениален, но в каждом случае есть свои противопоказания. Какие подводные камни в моем?
– Хм… – Тим задумался. – Крем будет довольно пахучим. Можешь добавить туда побольше своего любимого аромата, и неприятный запах исчезнет. И еще надо будет его наносить каждый раз после купания. Вода смывает состав с легкостью.