- Ты прав, - ледяным голосом сказала Мила, - мне этого действительно не понять, это ты верно подметил.
Она остановила машину перед его домом и привычно подставила губы для поцелуя. Костя поцеловал ее, но ответа не почувствовал. Словно девушка хотела сказать ему, что внешне все останется как прежде, но на самом деле он обидел ее глубоко и несправедливо.
- До завтра, - он неуверенно улыбнулся ей.
- До завтра, - ответила она без улыбки и уехала.
Поднимаясь по ненавистной лестнице в ненавистную квартиру, Костя подумал, что к длинному перечню ненавистных объектов отныне прибавился еще один - он сам. Он слабак и дурак, он не должен был поддаваться желаниям и эмоциям и заводить отношения с девушкой, с которой не может быть до конца откровенным. Это только вначале кажется, что можно безнаказанно врать и сохранять нежность и теплоту, а потом-то все равно становится понятно, что "так" не выходит. Нужно или взять на себя ответственность и все рассказать Миле, чтобы она поняла, откуда взялось такое странное его расписание, и не сердилась, или поговорить с отцом, объяснить ему про Милу, попросить совета…, или разрешения…, и быть готовым выслушать от отца резкости и грубости, обвинения в том, что он не любит брата и готов предать его интересы ради первой попавшейся юбки. И будет ссора, перерастающая в затяжной конфликт, и все снова разрушится, даже иллюзия пропадет, иллюзия единства семьи во главе с сильным, все знающим и все умеющим отцом.
Эта иллюзия нужна маме. Вполне возможно, она нужна и Вадьке. И она, безусловно, нужна Косте. И в том, что эта иллюзия вошла в конфликт с Костиной личной жизнью, только его вина, Костина. Он сам виноват, кругом виноват, и в том, что случилось с Вадиком, и в том, что только что произошло между ним и Милой. И он ненавидел себя за это, за свою глупость и слабость, за свое неумение жертвовать собственными интересами во имя семьи.
Отца все еще не было дома, но зато была мама.
- Ученик заболел, - пояснила она, видя удивление вошедшего в прихожую сына - Так что сегодня я пораньше освободилась. Как Вадик?
- Нормально. Ждет тебя в субботу. Очень горюет, что папа не приезжает. Мам, ты бы поговорила с отцом, а?
- О чем, сыночек?
- Ну, чтобы он к Вадьке ездил хоть иногда. А то Вадька думает, что отец его презирает за слабость, за то, что он сделал.
- Сынок, папа знает, что ему делать, - тихо ответила Анна Михайловна ставшей уже привычной фразой. - Я не могу ему указывать. Папа у нас в семье главный.
- И ты в это веришь? - с неожиданной злобой воскликнул он. - Ты сама-то веришь в то, что он главный?
- Ты что говоришь, Костя? - Голос матери стал строгим, в ней проснулся педагог-воспитатель. - Ты сам себя слышишь? Как ты смеешь так отзываться об отце?
- Смею. - Он почти захлебывался словами, перед глазами все стояли глаза Милы, когда он произнес эти страшные, чудовищные по своей жестокости слова: "Тебе этого не понять". Это были глаза раненого животного, которое подползло к человеческому жилью в надежде на помощь, а получило пинок кованым сапогом в живот.
Какой же он подлец, как он мог так с ней разговаривать! - Смею, потому что это все обман, самообман, понимаешь, мам? Никому не нужно то, что мы тут делаем, ни Вадьке, ни мне, ни тебе. Для всех было бы гораздо лучше, если бы отец устроился хоть на какую-нибудь работу, и мы жили бы у себя дома, и папа ездил бы к Вадьке хотя бы два раза в неделю, и ты не бегала бы по урокам, а вместо этого ездила бы к Вадьке или занималась домом.
Вот тогда это была бы нормальная семья. А сейчас мы только делаем вид, что мы - семья и делаем одно общее дело. Да, мы делаем общее дело, но только знаешь какое?
Не за Вадьку мстим, нет, мы отцом занимаемся, мы помогаем ему почувствовать себя хозяином, главным. Что, не так?
Анна Михайловна не отвечала, она молча смотрела на сына, и из ее широко распахнутых глаз катились слезы.
- Не плачь, мам, - попросил он упавшим голосом.
Весь пыл его разом улетучился, он снова начал чувствовать себя негодяем, обидевшим человека. На этот раз маму. - Это я так, сгоряча. Я отца люблю, но я же не слепой, я все понимаю…
- Раз ты не слепой и все понимаешь, - тихо сказала мать, - то должен понимать все до конца. Вадику уже не поможешь, все, что могло с ним случиться, уже случилось, а папе еще можно помочь выбраться из той ямы, в которую он попал. И кто, как не мы с тобой, его самые близкие люди, должны оказать ему эту помощь.
- Но не такой же ценой!
Костя снова начал заводиться, не обращая внимания на то, что они с матерью так и стоят в полутемной прихожей.
- Какой ценой? Костик, о какой цене ты говоришь?
И в самом деле, о чем это он? О том, что он поссорился с Милой? Так не навсегда же, они уже почти и помирились, даже поцеловались на прощание, и она сказала, как обычно: "До завтра". О том, что он живет какой-то странной, несвойственной восемнадцатилетним парням жизнью? О том, что у него нет мобильника, что он не может пригласить в гости приятелей или девушку, что не может пойти на день рождения к сокурснице или всю ночь протанцевать в клубе? Тоже мне цена! Даже говорить об этом стыдно.
- Я говорю о том, что ты работаешь как вол, чтобы мы имели возможность снимать эту квартиру, - ответил он, краснея от мысли о том, что в первую очередь под "ценой" подразумевал собственные неудобства, а о матери подумал только потом.
- Это ерунда, папино самочувствие важнее.
- И для этого самочувствия он заставляет меня ухаживать за какой-то старухой! - почти выкрикнул Костя. - Мам, у меня есть девушка, я ее люблю, и я не хочу ни за кем больше ухаживать, втираться в доверие, придумывать всякие фокусы… А отец сказал, что, если мне не удастся ее разговорить, мне придется ее…, с ней…, в общем, ты сама понимаешь, о чем речь. Ты считаешь, что это все - маленькая цена?
- Пойдем ужинать, сынок, - вздохнула Анна Михайловна. - Ты устал, ты сердишься, никакого толкового разговора у нас не выйдет. Вот вернется папа…
Ну конечно, вернется папа, и все встанет на свои места. Жена пришла домой раньше и ждет заработавшегося мужа со службы, как и положено в образцовых патриархальных семьях. Костя окончательно понял, что для мамы самое главное - сохранить семью, вернуть тот распорядок, ту расстановку сил, которая была много лет и при которой все друг друга любили. При которой отец был главой семьи. Для мамы главное - психологический комфорт отца. Она - любящая и преданная жена, готовая ради мужа на любые жертвы. И можно ли ее за это осуждать?
Костя вяло сжевал приготовленный матерью ужин, стараясь не смотреть по сторонам, чтобы не видеть стены с ободранными обоями, покрытую неоттираемой ржавчиной кухонную раковину, прожженный незатушенными окурками линолеум на полу и вообще все, что он ненавидел в этой квартире. После ужина он послушно, выполняя указания отца, данные еще утром, сел у окна и уставился невидящим взглядом на подъезд дома напротив. Он даже не сразу заметил, как пришла Вероника в сопровождении какого-то дедка, они поговорили еще минут двадцать, прогуливаясь вдоль дома, потом Вероника вошла в подъезд, а дедок уковылял в сторону метро.