Самое же неприятное заключалось в том, что хитрый и предусмотрительный Иннокентий единолично являлся владельцем той квартиры, в которой они с Маргаритой обитали. Марго поговорила со знакомым юристом, и тот вполне доступно объяснил ей, что никаких прав на квартиру она не имеет.
– Если бы вы приобрели эту квартиру за время вашей совместной жизни, – тянул адвокат, держа двумя пальцами дымящуюся сигарету, – это было бы совместно нажитое имущество, а поскольку ваш муж жил в этой квартире до женитьбы и приватизировал ее еще тогда, на свое имя, будет трудно оспорить его права…
Маргарита поняла из этого монолога, что оттягать у мужа квартиру не удастся, и решила хотя бы вывезти из их семейного гнездышка все движимое имущество.
– Хозяйка, это тоже выносить? – спросил грузчик, вытащив в прихожую странную металлическую конструкцию.
Этот предмет напоминал что-то среднее между деталью снегоуборочной машины и отработанной ступенью космического корабля серии «Восток», но в действительности это была скульптурная композиция «Радость секса», произведение известного мастера Авдея Ломакина. Эта «Радость» несколько лет украшала супружескую спальню четы Крутилло, с тех пор как скульптор отдал свое творение в счет просроченного долга, и Иннокентий ни за что не соглашался выкинуть кошмарный предмет на помойку.
Маргарита подозревала, что именно с появлением этой скульптуры их семейная жизнь дала трещину.
– Я же сказала – выносить все! – повторила она. – Только это надо будет по дороге завезти на свалку!
Наконец квартира опустела. Маргарита окинула ее удовлетворенным взглядом и вдруг нахмурилась:
– А это почему оставили?
В углу прихожей красовался аккуратный новенький кейс.
– Извиняюсь, – пробормотал грузчик, потянувшись к чемоданчику, – не заметили…
– Минутку, – остановила его Маргарита.
Она наклонилась и попробовала открыть кейс – ей было любопытно, что такое держит дома Иннокентий. Однако замки не поддавались, и Маргарита, убедившись, что кейс довольно тяжел, отдала его грузчику, решив разобраться с чемоданчиком позднее.
Ирина шла по двору, настороженно оглядываясь по сторонам. С некоторых пор их двор перестал быть спокойным и тихим местом – появилось Много машин, да еще весной активизировались мотоциклисты, так что собаку нельзя спустить с поводка. Они с Яшей отправлялись в скверик, где приметили из окна гуляющую соседскую колли Джессику и Ксенофобию Никитичну со своим мопсом. Ирине не хотелось встречаться с противной старухой, но ради Жанки следовало выяснить, нет ли каких новостей.
Ксенофобия приветствовала их с Яшей не слишком любезно, из чего Ирина сделала вывод, что рассказать ей нечего. В последние дни она стала чрезвычайно популярной, все соседки ждали новых рассказов про убийство, жаждали ярких подробностей, но милиция, как шепнул Ирине хозяин колли Георгий Петрович, видно, с Ксенофобией забыла, посоветоваться если следствие и ведется, то ей с мопсом про это не сообщают, оттого старуха и злится.
Ирина заторопилась домой, и даже Яша не сопротивлялся – он не любил ворчливого мопса.
Возле подъезда, где жил безвременно погибший Цыплаков, стояла машина, круглолицый шофер покуривал, глядя в окошко. И как раз в тот момент, когда Ирина поравнялась с подъездом, дверь открылась и появился очень знакомый Ирине мужчина. Невысокого роста, но коренаст и чрезвычайно широк в плечах, цепкие серые глаза зорко поглядывают вокруг, не упуская ни малейших деталей. Разумеется, перед Ириной был ее давний знакомый – майор Продольный, которому больше подошла бы фамилия Поперечный.
Майор задумчиво поглядел на небо, потом опустил глаза и оглядел двор. На глаза ему попался симпатичный рыженький кокер, он поднял глаза выше, и брови удивленно поползли вверх. Но прежде чем майор успел что-то сказать, Ирина первая сделала шаг навстречу и радостно воскликнула:
– Иван Никифорович! Вот так встреча! Майор слегка помрачнел и ответил сдержанно:
– Какими судьбами, Ирина Анатольевна? Вы-то что тут делаете?
«Все ясно, – поняла Ирина, – он тут по делу Цыплакова. Получается, что дело серьезное, раз майора на него поставили. Непростой человек был Цыплаков, это точно. И хоть меня его убийство в общем-то совершенно не касается, хорошо бы у майора кое-что выяснить ради Жанки. Вот угораздило ее влипнуть! А еще Катьку ругает…»
Продольный глядел хмуро, Ирина хотела уже обидеться, но вспомнила, что у него принцип: на работе ничего личного. Его поведение следовало трактовать так, что в данный момент для Ирины существует только майор милиции Продольный, и никаких Ваней, Иванов и даже Иванов Никифоровичей. Это все может быть потом, после работы, а сейчас майор находится при исполнении и не потерпит никакой фамильярности.
– Я тут живу, – так же сдержанно ответила Ирина, – в соседнем доме. Не говорите, что вы этого не знали, вы все всегда знаете.
Как всегда, обстановку разрядил Яша, он поставил лапы майору на брюки и радостно гавкнул. Против обаятельного кокера никто не мог устоять, майор Продольный потрепал его за уши и рассмеялся:
– Симпатичный у вас песик!
– Это мой младшенький! – улыбнулась в ответ Ирина.
Лед был сломан, майор, кажется, даже ненадолго забыл, что он при исполнении.
– Скажите, Иван… – Ирина помедлила и со значением поглядела майору в глаза, – уже известно, кто его убил?
– Зачем вам это знать? – майор резко помрачнел.
– Из любопытства, – Ирина захлопала ресницами, притворяясь дурочкой, но майор, вроде, не поверил, – вы подозреваете ту женщину, которая приходила к нему утром?
– Вы откуда знаете про женщину? – встрепенулся Продольный. – Это конфиденциальная информация!
– Да про это знает весь микрорайон! – отмахнулась Ирина. – Соседка растрепала!
Ох уж эти соседки! – вздохнул майор. – Твердит про личность кавказской национальности, зациклилась на малиновом пальто. Встретила ее утром и с ходу определила в убийцы! А когда ей говорят, что врачи однозначно определили время смерти как поздний вечер накануне – никак не верит! Никого, говорит, у него не было, никого не видела, покойный был тихий скромный человек, даже баб к себе не водил! Прошу прощения, сорвалось, – майор смутился и замолчал.
Ирина поспешно опустила глаза, чтобы скрыть радость. Раз Цыплакова убили вечером, стало быть, утром он был уже давно мертв, и Жанка ни в чем не виновата.
– Вот вы, например, – гнул свое майор, – вечером небось с собачкой гуляли, случайно Цыплакова не встретили?
– Да я вообще с ним знакома не была! – открестилась Ирина. – И машину его не знаю!