Его нашли бедуины и увезли к себе в палатку.
Одна бедуинка накладывала компрессы Лукасу, а другая читала над ним молитвы. Уже наступила ночь, и в палатке, стоявшей посреди песков, горела одна-единственная слабая свеча. Лукас стал опять понемногу приходить в сознание. «Дио-гу» — едва слышно произнес он имя брата и вновь впал в беспамятство.
Затем он опять очнулся, и снова ему померещился образ брата, заметного сквозь тонкую занавеску. Лукас улыбнулся и закрыл глаза, а когда вновь пришел в себя, то сразу спросил, где Дио-гу. И опять потерял сознание...
— Надо искать тех, кто его знает, — произнес бедуин, первый увидевший юношу в пустыне.
Остальные согласно наклонили головы. Надо искать... Может быть, за юношу можно будет потребовать выкуп, кто знает?
Дядя наконец-то уехал, и Жади посчастливилось выйти из комнаты. Но тут выбежала вездесущая сестра, и Жади пришлось срочно прятаться. Зорайде старалась ей помочь, отвлекала Ла-тиффу и вешала ей на уши лапшу.
Жади не очень вслушивалась в их разговор и молила Аллаха, чтобы женщины поскорее куда-нибудь скрылись. Наконец-то служанка увела Латиффу; и Жади бросилась к развалинам. Но Лукаса там, конечно, не было. Да и сколько может человек ждать?.. Однако Жади тотчас капризно надулась. Она расценила это как предательство, хотя даже представить не могла, что произошло на самом деле.
Уже стемнело. Опустошенная и подавленная, Жади поплелась домой. В глазах ее стояли слезы, но перед тем, как постучаться, она вытерла их и высоко подняла голову. Ей открыта Зорайде, и обе женщины постарались изобразить что-то вроде улыбки: служанка — вопросительную, девушка — радостную. Но едва Жади переступила порог дома, как тотчас кинулась в объятия доброй Зорайде и лишь тогда позволила себе заплакать по-настоящему...
— Что случилось? — спросила служанка, ласково поглаживая ее по голове.
— Он не пришел... — сквозь слезы пробормотала Жади.
— Значит, так должно было случиться... — задумчиво повторила Зорайде. — А ты знаешь, я теперь даже рада, что у меня никогда не было человека, ради которого я стала бы совершать глупости. Без него спокойнее...
— Лукас меня любил... — прошептала Жади. — Почему же он не пришел?!
— Вот и хорошо, что не пришел! — заявила служанка. - Меньше грехов! Выходи себе замуж и живи мирно и тихо! Далась тебе эта любовь!
Слезы у Жади моментально высохли.
— Без любви я не выйду замуж вообще! — решительно выпалила она. — И меня никто не заставит это сделать, даже дядя!
Али словно подслушал ее и позвал сестер в свой кабинет, где поведал о том, что скоро будет двойная свадьба — сразу у Латиффы и Жади.
Что бы такое придумать, чтобы не выходить за Саида — в панике думала Жади. И придумала.
Мысль работала быстро, отчаянно, времени не было... Дядя Али форсировал свадьбу. А что тянуть? Ему было все ясно в этой жизни.
Жади позвонила жениху и нагло сообщила ему, что у нее все тело в шрамах и нет зубов. Лучше и не придумать! Какой мужчина согласится жениться на этакой уродке? А ведь он ее ни разу невидел. И можно ли в этом вопросе доверять лукавой Назире?!
Жади врала столь вдохновенно, что и впрямь не на шутку испугался, как и Мохаммед. И братья помчались к Али за разъяснениями. Изумленный Али, не успев даже выяснить подробности, велел привести Жади. Как только Сайд увидел невесту, он просто растаял. И тотчас простил ей ее обман. Девушка пошутила, это ясно... Какая же она красавица...
Жади в ярости кусала губы, ее дельце не выгорело, жених решил во всем убедиться собственными глазами... Ну, что ж, он прав...
Убедиться захотела и Назира, которая устроила в доме Али скандал. Она кричала, что их обманывают, что невесты не такие, какими им расписывают. И требовала доказательств. Али махнулрукой и приказал девушкам пойти в комнату женщин и раздеться, чтобы доказать свою безупречность.
— Гм-м... — пробормотала Назира, внимательно оглядев невест.
— Ну и наглость! выкрикнула вся в слезах Латиффа после того, как Назира важно удалилась. — Ее нужно поставить на место! Жади, придумай, как это сделать! .
Но сестра рассеянно смотрела в окно и думала о своем...
А Назира и не думала успокаиваться. Она начала уговаривать не брать в жены Жади. '
- Почему это? - удивился Сайд. Теперь, увидев невесту, он как раз загорелся желанием поскорее жениться.
— Я не уверена, что она девственница, — заявила Назира. - Кроме того, она наверняка будет командовать в вашей семье. Это ясно. Зачем тебе
такая жена? А зачем она тебе солгала по поводу своей внешности?
Сайд весело махнул рукой. Он был убежден, что легко сможет подчинить себе Жади и что утренний инцидент — простое ребячество... Юная невеста так развлекалась и шутила... А может, хотела именно таким способом привлечь жениха и посмотреть на него...
Он не знал, каких усилий Али стоило уговаривать Латиффу и Жади выйти замуж. Особенно много тревог доставляла дяде своенравная и выросшая в Рио Жади. Он изворачивался, дипломатничал, уговаривал... И Жади была уже почти готова подчиниться дяде, Али торжествовал победу, как вдруг раздался звонок...
Жади стояла рядом и все слышала. Звонил Ал-биери и сказал дяде, что Лукас пропал.
Жади вздрогнула от радости и надежды. Вероятно, что-то помешало Лукасу в тот день встретиться с ней, но сейчас... Возможно, он вот-вот появится...
— Зорайде, погадай мне на кофейной гуще! — пристала она к служанке. — Расскажи о моей любви и о том, бросил меня Лукас или нет...
Зорайде нехотя согласилась.
— Любовь длится всю жизнь. Всю жизнь эта любовь будет радостью, которая скрасит твою печаль, и печалью, которая дополнит твою радость, — начала она гадать.
Ее лицо было загадочно.
— Значит, мы будем вместе! — воодушевилась Жади. - Он - моя судьба! Я поняла это сразу, как увидела его!
— Как странно, — проскрипела Зорайде, — два раза в жизни ты встретишься с этим человеком, но для тебя время пройдет, а для него нет, — служанка уставилась на Жади страшным сверлящим взглядом. — Вы встретитесь в разное время, как встречаются две реки.... Столкнутся прошлое и будущее... И ты должна будешь выбрать, идти назад или двигаться вперед...
Жади задумалась... Что означают эти слова?.. Она вновь • прилипла к служанке за объяснениями, но та говорить отказалась. Повторила только, что все будет в точности так, как она предсказала. Лучше бы Жади не просила ее гадать...
Бедуины нашли Али, и тот сразу забрал Лукаса забрал в свой дом. Юноша был этим недоволен: что ему там делать? Но дядюшка Али принес парню печальную весть: свадьба Жади состоится в субботу!