Я просунула в клетку руку и взяла мышку, та бесстрашно уселась мне на ладонь и принялась чистить усы. Похоже, гостья не боялась людей и была полностью довольна своей участью.
– И как тебя зовут? – спросила я.
Мышка тихо пискнула.
– Будем считать, что знакомство состоялось, – усмехнулась я. – Надеюсь, моя однофамилица тебя скоро заберет. Ну, а пока будешь откликаться на Лялю. Что-то подсказывает мне – ты девочка.
Ляля снова издала короткий звук. Я поместила грызуна в банку, тщательно почистила клетку, налила свежей воды в поилку, насыпала в мисочку корм, переложила Лялю назад в замок, полюбовалась, как она лакомится семечками, и отправилась приводить себя в порядок. По опыту знаю: иногда головная боль отступает, если нырнуть в ванну.
Сегодня удача взяла меня под свое крыло. Обычно телефон начинает безостановочно орать, когда я, тщательно намылив голову, становлюсь под душ, но сегодня я успела спокойно помыться и даже попить чаю до того, как ожила трубка.
– Мне Васильеву, – попросила чуть запыхавшаяся женщина.
– Слушаю, – ответила я.
– Вас беспокоит Васильева, – представилась собеседница, – Дина.
– Мышь у меня! – обрадовалась я.
– Отлично, – выдохнула женщина, – было ужасной глупостью отправить ее вот так, на поезде. Давайте ваш адрес, мы выезжаем.
– Я живу за городом, за пределами МКАД. Могу завтра пересечься с вами в Москве, сейчас на дорогах сплошные пробки, устанете добираться…
– Нет, нет, уже лечу, – нервно перебила Дина. – Я его убью!
– Мышь? – испугалась я.
– Лаборанта, – пояснила однофамилица. – Вот уж точно говорят: заставь дурака богу молиться, он лоб расшибет! Велели мышь срочно отправить, а идиот начудил. Видите ли, самолет может упасть и экземпляр погибнет. Родятся же такие кретины!
– Похоже, мышь очень ценная, – удивленно заметила я.
Дина поспешила внести ясность:
– Только для науки. Слава богу, она не потерялась и, очень надеюсь, осталась жива.
Я решила успокоить ученую даму:
– Вот по поводу мышиного здоровья можете ни секунды не сомневаться. У Ляли, простите, я так назвала временную подопечную, отличный аппетит!
В трубке воцарилась тишина. Потом Дина слегка изменившимся голосом осведомилась:
– А вы откуда знаете? Экземпляр грызет контейнер?
– Нет, я вытащила Лялю из него и поместила ее в замок, – бойко отрапортовала я.
– В замок? – повторила однофамилица.
– У нас некогда жила крыса, – довольно засмеялась я, – от нее остался домик, он очень понравился Ляле. Кстати, мышка совсем не агрессивная, приветливая, спокойно идет в руки.
Дина издала стон.
– Кто с вами живет?
Бесцеремонность и неожиданность вопроса меня слегка удивили, но я покорно перечислила домашних.
– Аркадий, Зайка, Маша, Александр Михайлович, Ира, Иван, а также Снап, Банди, Черри, Хуч, Жюли – это собаки.
– Все? – занервничала Дина.
– Нет, еще кошки, – уточнила я. – А что?
– Проследите, чтобы никто до нашего приезда не покидал дом.
– Почему? – изумилась я. – Вообще-то семьи нет в Москве, все разъехались, я сейчас одна.
Дина мгновенно повеселела.
– Замечательно. Покиньте комнату, в которой находится мышь.
– Но зачем? – занервничала я.
– Это приказ, – отрезала моя однофамилица. – Не рассуждать! Выполнять!
Я моментально разъединилась. Похоже, люди со странностями слетаются ко мне, как мухи на варенье. Кому взбредет в голову беседовать в подобном тоне с женщиной, которая позаботилась о чужой живности? Когда Дина сюда заявится, не стану вести с грубиянкой пространные разговоры, не предложу ей чашку чая, живо упакую мышь – и прощайте!
Поудивлявшись поведению однофамилицы, я стала звонить по своим делам. Сначала соединилась с Наташей, секретарем главного начальника Дегтярева, и спросила:
– Тусик, никто из твоих парней не хочет заработать?
– Как всегда? – деловито осведомилась Натка, не раз оказывавшая мне подобные услуги.
– Ничего нового, – заверила я, – кое-какие справки. Кстати, сегодня я разговаривала с Машей, она уже купила тебе в подарок ярко-красную сумочку, которую ты облизывала взглядом на странице модного журнала.
– О-о-о! – закричала Наташка. – О-о-о! Та самая? Стеганая? На ручке-цепочке? Хочу!!!
– Скоро получишь, – пообещала я. – Кстати, к ней в подарок дали кошелечек и пробник новых духов.
– Умираю!!! – снова заорала Натка.
Я рассмеялась.
– Сначала назови фамилию того, кто решит мои проблемы.
Ната зашуршала страницами блокнота.
– Сейчас тебе позвонит Валерий Овсянкин. Хороший парень, ему бабки позарез нужны, жена тройню родила. Жуть, да?
– Мощное потрясение, – согласилась я.
Наташка рассмеялась.
– Анекдот знаешь? Стоит папаша в холле роддома, медсестра выносит ему четырех младенцев и спрашивает: «Вы сильный человек? Выдержите?» – «Конечно», – блеет растерявшийся отец. «Тогда возьмите этих, а я пока за оставшимися пятью сбегаю», – говорит девушка.
– Думаю, Валерию Овсянкину байка не покажется веселой, – остановила я разошедшуюся Наташку. – Жду от него звонка.
Трубка ожила спустя очень короткое время.
– Овсянкин, – коротко представился бодрый тенор. – Наталья Николаевна сказала, что вам нужна помощь. Здрассти, Даша.
– Мы знакомы? – удивилась я.
Овсянкин осторожно кашлянул.
– Лично нет, просто я наслышан о вас, работаю у Константина Львовича Кочкина.
Я обрадовалась:
– Мы с Костей дружим!