– То-то и оно! – с горящими глазами заявила Арина. – Ну кто еще в России смог бы столь оперативно добраться до одного из богатейших французов? Люди, подобные ему, не оставляют координаты в телефонных справочниках. И даже если через годы ты найдешь его номер, то с тобой не станут разговаривать. А здесь рекомендация баронессы Макмайер, своего человека…
Я кивнула. Арина права. Общество богатых и знаменитых в любой стране является кастовым. Проникнуть в него можно несколькими способами: родиться у достойных папы с мамой, добиться известности на политической, культурной или спортивной арене, либо выйти замуж за того, кто регулярно получает приглашения на закрытые вечеринки. Причем в последнем случае вас все равно до конца не сочтут своей, в лучшем случае вы заслужите звание «жена нашего N». Нет, вас не станут подвергать остракизму, будут ласково улыбаться и мило беседовать, но в случае развода вы мгновенно потеряете пропуск на тусовки. А вот к творческим людям высший свет более чем толерантен, и Наташка сумела там утвердиться. Ее ждут и в Париже, и в Москве. Конечно, немалую роль в ее светском успехе сыграл титул баронессы Макмайер, но не следует забывать, что моя подруга успешная писательница, ее перу принадлежит множество любовных романов, над которыми обливаются слезами как французские, так и русские тетки. Герб баронессы на визитках, титул автора бестселлеров, веселый, неконфликтный характер, умение абсолютно свободно болтать на трех языках (плюс на родном, русском) – вот слагаемые популярности Наташки. Она закатывает костюмированные вечеринки, попасть на которые мечтает весь Париж, и дружит с прессой. Баронесса Макмайер никогда не держит журналистов в отдалении от всех остальных гостей, не подает им дешевую выпивку. Нет уж, раз появился на пороге особняка Макмайеров, ты тут желанный гость, и коньяк, виски, водка, текила, ром, коктейли, икра, горячее, холодное, сладкое, кислое – все для тебя, родного.
Услыхав мою просьбу, Натуся попросту ткнула пальцем в свой мобильный и позвонила самому Грегори, с которым нежно дружит. Давиньон занимается благотворительностью, они с моей подругой устраивают аукционы в пользу инвалидов. Наташка – наиболее короткий путь к собирателю, и дочь Нины права: рекомендация баронессы Макмайер дорогого стоит. Вон как мгновенно последовала реакция, мадам Аксель уже заказывает билет в Москву.
– Мне надо срочно возвращаться в больницу, – опомнилась Арина, – маму нельзя надолго оставлять одну.
Забыв попрощаться, она кинулась вон из гардеробной.
Я окликнула ее:
– Милая, погоди! Мадам Аксель нельзя дергать без веской причины.
– Мне надо продать летопись, – нервно ответила Арина, – я готова на любые предложения Давиньона. Пусть открывает счет в Америке и переводит деньги туда. Нужно заплатить налог? Без проблем, я не собираюсь конфликтовать с законом. Думаю, адвокаты Грегори, его финансовые советники и банковские служащие сумеют все сделать правильно. Извини, я убегаю!
– Твой отец отдаст летопись? – напрямую спросила я.
– Конечно, – без колебания ответила Арина.
– Ты уверена? – с некоторым сомнением продолжала я. – Он мечтал обладать редкостью, изучать ее, долгие годы искал тайник – и вдруг расстанется с такой ценностью?
– Но ведь от нее зависит жизнь мамы!
– Эрика следует предупредить.
– Не сейчас!
– А когда?
– Пусть мадам Аксель приедет, вот тогда…
– Будет поздно, – испугалась я. – Надеюсь, Эрик поймет необходимость продажи раритета, но… Вдруг он заартачится? Получится ужасная накладка! Давай, я поговорю с Эриком, подготовлю его.
Арина поджала губы, затем слишком вежливо сказала:
– Огромное тебе спасибо за помощь, ты вывела меня на Давиньона и этим дала моей бедной мамочке шанс на жизнь. Но больше ничего делать не надо, с папой я справлюсь сама. Он сложный человек, способный на дурацкие поступки, к нему надо знать подход. Ок? Оставь внутрисемейные проблемы мне.
– Ну хорошо, – согласилась я.
– Только позвони, когда мадам Аксель назовет день прибытия!
– Естественно, послушай, Арина…
– Господи, Даша, я же тороплюсь к маме!
– Тебе не интересно знать, кто подстроил отравление Нины?
Арина вздрогнула.
– Мы стали свидетелями странных событий, связанных с заклинанием, – трагическим шепотом ответила она.
– Ты веришь в такую чушь?
– Это правда!
– Глупость! – вскипела я. – Существует вполне реальный человек, желавший убить Нину.
– И кто он по-твоему? – вдруг заинтересовалась Арина.
– Понятия не имею, но знаю: колдуний не существует.
– Ошибаешься, – возразила Арина.
– Думаю, надо обратиться в милицию.
Арина прижала руки к груди.
– Даша! Пойми, есть нечто… таинственное… ну как пульт от телика! Нажимаешь на кнопочку – и экран зажигается.
– Там радиоволны, – не особо уверенно возразила я.
– Но мы их не видим! И я не понимаю, как они работают! Если б Александру Сергеевичу Пушкину дали МП-3 плеер, никакая тогдашняя Академия наук не сумела бы объяснить, что за аппарат он получил. Не существовало в те времена отраслей науки, занимающихся электроникой! Вероятно, мы ничего толком не знаем и о всяких волнах. Пульт – ерунда. А как быть с излучениями человеческого мозга?
Я притихла, понимая, что некая правда в словах Арины содержится.
– Сейчас главное спасти маму, – говорила она, – отправить ее в Америку. Пусть Грегори купит «Летопись», мы уедем в госпиталь, и тогда можешь открывать охоту на ведьм. Если ты начнешь суетиться сейчас, сделаешь плохо маме. Я не сумею продать книгу.
– Почему?
– О боже! Кому принадлежит библиотека?
– Панкрату Варваркину.
– Он давно умер, сгинул за границей.
– Значит… его потомкам.
– Государству, – перебила Арина. – Уж никак не папе, который долгие годы искал тайник. Едва разнесется слух, что Лаврентьев нашел клад, у папы его отнимут. Дадут двадцать пять процентов.
– Думаю, получится огромная сумма.