– Отложим в сторону, – терпеливо продолжил Серж, – получили приятные впечатления, полюбовались на кошечку и пойдем дальше. Я, знаете ли, никогда не давлю на покупателя. Кое-кто месяцами ходит, пока нечто по сердцу обнаружит. Значит, подружка… Блондинка?
– Брюнетка.
– Тогда ей это не подойдет, – забубнил Серж, открывая футлярчик, – но все равно полюбуйтесь. Новая штучка, получил от своей генеральши за час до вашего прихода. Девятнадцатый век, но возраст – единственная ценность вещи, подобные ожерелья десятками продавались в лавках и в те годы были доступны горничным. Знаете, если у вас дома имеется жуткое кольцо с синтетическим рубином, такое, из дутого золота… Помните, ими были завалены прилавки в советские времена?
– Толстый ободок, «паучьи лапки», а в них кроваво-красный камень прямоугольной формы?
– Да, да, еще имелся вариант с квадратным булыжником. Уважающие себя люди никогда не украшали себя подобной, с позволения сказать, ювелиркой. Так вот, коли являетесь счастливой обладательницей сего монстра, отложите «жабу» на пятьдесят лет. По истечении этого срока она будет названа антиквариатом, изделием неизвестного мастера и т. д. и т. п. Вот сие ожерелье из той же породы. Ну-ка! Опля! Миленькое, да? Мечта прачки!
Я, словно завороженная, смотрела на ловкие движения наманикюренных пальцев. Из темно-синей длинной коробки они вытягивали тонкую золотую цепочку, на которой болталось множество подвесок-цветочков, чьи лепестки были сделаны из синей эмали, а в сердцевинках поблескивали прозрачные камушки.
– Можно посмотреть? – обомлев, спросила я.
– Пожалуйста, примеряйте.
Я стала перебирать цепочку.
– Одного цветка нет.
– Верно, и это сразу удешевляет изделие, – кивнул Серж, – понимаете, никогда не обманываю клиентов, демонстрирую украшение в том виде, в котором получил его. Другой бы сделал отсутствующую часть, это легко, и привесил на нужное место. Но я не такой. И середина в незабудках – это не брильянты.
– Правда?
– Горный хрусталь.
– Да ну?
– Стопроцентно, я уже не раз говорил: не обманываю ни продавцов, ни покупателей.
– К ним должны быть серьги, – вырвалось у меня, – маленькие висюлечки из одного соцветия.
– Вполне вероятно.
– У вас их нет?
– Увы.
– А кто принес ожерелье?
– Генеральша.
– Нельзя ли спросить у нее про серьги?
– Вы бы купили комплект?
– Да.
– Ну… ладно, – после некоторого колебания ответил Серж, – сейчас.
Он вынул мобильный и сказал в трубку:
– Добрый день. Нет, но ожерелье заинтересовало клиентку, да, да, то самое, незабудочное. Скажите, к нему есть серьги? Дорогая моя, их следовало принести вместе! А! Понятно! Попробуйте объяснить девушке. Ладно. Жду!
Продавец отложил телефон и взглянул на меня.
– У вдовы есть внучка, насколько понял, отвратительно избалованная особа. Бабушка собралась ко мне, стала складывать комплект в коробку, но тут девчонка приметила сережки, схватила их, вдела в уши и удрала на очередную дискотеку.
– Капризница никогда до этого не видела бабушкиного добра? – удивилась я.
– Может, и так, только сейчас она пляшет в клубе. Генеральша поговорит с девчонкой, попытается отнять у нее висюльки. Если хотите, придержу ожерелье, а вы оставьте координаты, сообщу, удалось ли отобрать у девицы украшение.
– Дайте мне телефон вдовы!
– Зачем?
– Попытаюсь сама побеседовать с нахальной внучкой.
– Извините, имена продавцов и покупателей не разглашаю.
– Мне очень надо! – заныла я.
– Не волнуйтесь, сам решу проблему.
– Ну, что за секрет – координаты генеральши!
– Нет, не просите, – твердо отрезал Серж, – совершенно исключено.
Я помедлила пару секунд, потом расстегнула блузку, сняла с шеи тоненькую цепочку и протянула Сержу.
– Вот. Видите?
– Цветочек, – слегка растерянно ответил парень.
– Это недостающая часть ожерелья.
– Ничего не понимаю, – протянул Серж, потом он взял с подноса лупу и уставился на драгоценность.
– Сейчас объясню. Вещь, которая лежит сейчас в футляре, принадлежала женщине по имени Афанасия, моей бабушке. Откуда бабуля взяла комплект, я не знаю, но он всегда лежал в тумбочке. Цветочек отвалился в незапамятные времена, бабушка привесила его на цепочку, самую простую, и сказала:
– Дашенька, это твой талисман, он принесет удачу, никогда не продавай набор, даже если станешь умирать от голода.
В свое время я захотела узнать историю ожерелья с сережками, но Фася отмахнулась, буркнув:
– Потом поговорим.
Я несколько раз пыталась возобновить разговор, затем поняла, что Фасе неприятны воспоминания, и замолчала. Тайны комплекта узнать так и не удалось, бабуля умерла, не открыв ее, я своим детям об уникальности украшения не рассказывала, оно вместе с сережками мирно лежало у меня в шкатулке. В нашей семье имеются раритетные ценности, но мы держим их в банке, этот же набор особых денег не стоил, лично для меня он был ценен как память, и еще я была свято уверена – цветочки приносят удачу, поэтому и хранила их у себя. Моя дочь и невестка никогда не покушались на эти цацки, они понимали, что ожерелье и серьги дороги мне как вещь, доставшаяся от бабушки. К тому же набор был не в их вкусе.
– Я понятно объясняю?
– Более чем, – слегка испуганно ответил Серж.
– Я надевала цепочку с цветочком лишь в тот момент, который считала значимым для себя, она висела на шее в день поступления в институт, брала украшение в больницу. Колье же не трогала никогда. Ясно?
– Да, да, – закивал Серж.
– Сознание того, что в комоде находится талисман, создавало ощущение защищенности. Совсем недавно я, сама не понимая почему, нацепила цепочку. Ничего особенного не ожидалось, просто что-то стукнуло внутри, некий голос велел: «Надень ее».