Полковник начал разбираться, и чем больше он занимался этой проблемой, тем сильнее она ему не нравилась. В конце концов, чтобы прояснить кое-какие детали, Дегтяреву пришлось поехать в крохотный городок, где до сих пор находилась зона, в которой некогда начальствовал его тезка. Но второпях Александр Михайлович совершил ошибку, он не созвонился с Клавой. А та сначала ждала известий от тезки зятя, потом стала злиться и попыталась соединиться с мужчиной. Но Александра Михайловича довольно трудно обнаружить при помощи мобильного, он часто выключает его, а еще чаще забывает дома.
Клава сначала решила найти Дегтярева, как и в первый раз, по сотовому, а потом позвонила в Ложкино.
– Я слышала, как орал мобильный, и обнаружила его дома, ты забыл аппарат!
– Ага, – слегка разозлился полковник, – а все потому, что некоторые завредничали, не захотели сразу открыть калитку… Вся история завертелась из-за твоего характера! Кабы я не забыл из-за тебя телефон, Клава не стала бы звонить в Ложкино, на домашний, ты бы не поехала к ней…
Я скептически глянула на полковника. Вот вам мужчина в полной красе! Найдется ли на земле хоть одна особь противоположного нам, женщинам, пола, которая способна произнести: «Ошибся, сам дурак!»
Похоже, такого мужчины не сыскать. И ведь что самое неприятное, наваляют глупостей, а потом нагло заявляют: «Я ни при чем, все она (жена, мама, сестра, подруга, любовница) виновата».
И Дегтярев, увы, не исключение. К тому же он все путает – ведь сначала забыл телефон, а уж потом стал требовать, чтобы я открыла ему калитку, а не наоборот. Так, теперь понятно, отчего полковник не пожелал, чтобы я отвезла его в аэропорт, и вызвал такси. Не на рыбалку он рулил!
Дегтярев перевел дух и воскликнул:
– Ну зачем полезла в дело?
– Хотела узнать…
– Что?!
– Найти негодяя, который прикинулся тобой… помочь…
– Вот! Кто просил?! Наделала дел! Спугнула убийцу! Мы ее с трудом нашли.
– Не ее, а его!
– О чем ты?
Я уставилась на полковника. Он издевается надо мной?
– Того, кто назвался Дегтяревым! Это Саша, сын Лилии!
– Он ни при чем, – сухо сообщил полковник.
Я засмеялась.
– Э!.. Не обманешь! Александр зарезал Клаву, нанес рану Лиде! Ты в это время уже уехал. Кстати, зачем соврал мне про рыбалку?
– Не хотел рассказывать правду про тезку, не желал никого волновать! – заорал Дегтярев. – Ваши нервы пожалел и свои тоже! Мигом бы завизжали, заохали, стали приставать с расспросами, давать советы… С вами с ума сойдешь! Умереть не встать! Нет уж, хотел потихоньку развести корабли.
– А они с треском столкнулись! – подскочила я на жестком стуле. – Неужели до сих пор не понял, кто твой лучший друг? Всегда приду на помощь! Вот и сейчас нашла…
– Ничего ты не нашла!
– Узнала…
– Нет.
– Что значит «нет»?
– То и значит, тебя все обманули, ни слова правды не сказали.
– Кто? – растерянно повторила я.
– Все. Слушай теперь внимательно, – неожиданно ласково сказал полковник, – наивная ты моя! Веришь всему, что услышишь! Горе луковое! Ладно, начну с самого начала.
Женщина с красивым именем Лилия и странноватым отчеством Матрорановна на самом деле попала в лагерь, где хозяйничал Александр Михайлович. Дегтярев не был пушистым ангелом, он, как уже известно, вовсю пользовался служебным положением, находил любовницу из числа заключенных, но главное, брал деньги с родственников, не гнушался никакой, даже копеечной, взяткой. Потом начальник зоны попался, на него дело завели. Александр Михайлович, предусмотрительно распихавший «золотой запас» по любовницам, молчал, словно сфинкс. Он очень хорошо понимал, что, сообщив о том, где находятся капиталы, он не только лишится всего, но и огребет огромный срок, поэтому бывший начальник зоны воды в рот набрал. Следователь, который занимался этим делом, оказался плохим профессионалом. Ему следовало тщательно изучить документы условно освобожденных женщин, покопаться в бумажках, он нашел бы тех, чьи документы были оформлены с нарушениями, потянул за ниточку и дорылся до интересных вещей. Но с делом Дегтярева так тщательно не поработали, просто лишили звания, навесили срок и отправили с глаз долой.
Лилия была последней любовницей Александра Михайловича. Даже Дегтярев, опытный мент, встречавший за время службы кучу разных преступниц, не сумел до конца разобраться в женщине. Несмотря на юный возраст, Лилия была очень опытна, артистична, обладала железной волей, красотой, умением околдовать человека, заставить любого плясать под свою дудку. Она успешно пользовалась своими недюжинными талантами, с подростковых лет занималась воровством, причем необычным. Лилия не лазила по форточкам, не вытаскивала у раззяв кошельки в трамвае. Нет, она ставила настоящие спектакли, люди сами отдавали ей накопленное, впуская в дом. В квартиры Лилия попадала под разными предлогами. Она обладала удивительно располагающей внешностью, и жертвы ограбления практически никогда не подозревали милую девушку с наивно распахнутыми глазами.
Лишь один раз Лилия совершила ошибку, ее поймали за руку и отправили на зону. Оказавшись впервые за колючей проволокой, Лилия, в отличие от подавляющего большинства «первоходок», не растерялась, сумела понравиться начальнику зоны и выйти на свободу раньше. В Москву Лилия явилась беременной, имея в сумочке записку с адресом приятеля Дегтярева и мешочек, набитый ценностями. Кроме того, в руках мошенницы оказался и список любовниц хозяина зоны, влюбленного в Лилию словно мальчишка. Да ты сама прекрасно знаешь историю этой любви.
Так вот, для начала девица устроилась на квартире ушлого мужика, чем-то обязанного Дегтяреву. Потом, хорошо зная, чем занимается ее бывший любовник, стала думать, как подставить его, чтобы избежать продолжения отношений, но тут негодяйке подфартило – Дегтярева арестовали. Между тем девица упустила нужный срок для аборта, и пришлось ей рожать.
Понимая, что ребенок ей абсолютно не нужен, Лилия уехала в Подмосковье, сняла комнатку у разбитной бабенки и там совершенно спокойно, при помощи местной акушерки разрешилась от бремени.
– И чего с младенцем делать? – поинтересовалась ушлая хозяйка, которую часто нанимали для решения деликатных проблем.
«Что хочешь», – хотела было сказать Лилия, но тут новорожденный чихнул и улыбнулся.