– Деловая встреча? – уточнила девушка.
Климова оглянулась.
Матвей сокрушенно вздохнул и глупо улыбнулся.
– Черт! – вырвалось у Климовой: – Она хочет знать, какого характера встреча.
– С деловым партнером, – ответил Матвей и положил ладонь на пальцы держащей его под руку Марты.
Климова объяснила.
– У нас есть комната для переговоров, – оживилась девушка.
Климова перевела Матвею ее предложение.
– Нет, – замотал он руками. – Нам нужна непринужденная обстановка. Подойдет номер люкс…
* * *
Развалившись в кресле и положив руки на руль, Колган слушал музыку, когда раздался звук открывшейся дверцы и вместе с морозным воздухом, запахом улицы и духов на переднее сиденье плюхнулась Лапша.
– Рассказывай, – дождавшись, когда она перестанет ерзать, словно наседка на яйцах, приказал он.
– Типичные янки, – Лапша, будто факир, сделала странное движение левой рукой, и в ней появилось маленькое зеркальце. В правой руке возник платочек. Ловко обмотав его вокруг указательного пальца, она скосила в зеркальце выпученные глазки и прижала кончик пальца к уголку глаза. При этом ее губы от напряжения вытянулись в трубочку.
– Все? – начал он терять терпение.
– Ходили, фотографировались, – Лапша повернула голову в сторону окна и проделала ту же манипуляцию с левым глазом. – По-моему, ты зря волнуешься.
– Где они сейчас?
– Сели в такси и уехали, – она убрала платочек. Вместо него в руке появилась помада.
– Долго ловили? – продолжал допытываться Колган.
– Кого? – не сразу поняла она, о чем речь.
– Такси! – теряя терпение, крикнул он.
– Почти сразу сели, – округлив губы, сказала Лапша изменившимся голосом.
– Номер запомнила?
– Обижаешь…
Колган повернул ключ в замке зажигания. Мотор едва слышно заработал. Колган включил указатель поворота и тронул машину с места.
– Куда сейчас? – Лапша проводила взглядом оставшегося на тротуаре подобно маяку здоровенного амбала и с сожалением вздохнула.
– Будем ждать от них звонка, – едва скрывая раздражение, ответил он.
– Мне одно непонятно, – Лапша, наконец, убрала зеркальце, – почему они сразу не назначили место встречи?
– Боятся, – ловко обогнав тащившийся впереди микроавтобус, выдвинул предположение Колган.
– Чего? – продолжала она донимать его, напоминая своим поведением дошкольницу, оказавшуюся с папой в незнакомой обстановке.
– Мне показалось, они понятия не имеют, как происходит процесс усыновления, – высказал он свое мнение.
– Скажи, а кто из тех, с кем мы общались, знал, как это происходит? – резонно заметила Лапша. – Люди усыновляют ребенка, как правило, один раз в жизни. Поэтому нам постоянно приходится иметь дело с дилетантами.
– Хочешь знать, что во всей этой истории меня настораживает? – Колган бросил на нее изучающий взгляд и снова уставился на дорогу.
– Хочу, – подтвердила она.
– Почему они сразу приехали в детский дом?
– Но ведь до этого такое тоже случалось! – хмыкнула Лапша.
– Заметь, они явились в тот детский дом, в котором Ткачев!
– Совпадение, – пожала Лапша плечами.
Слежка ее измотала. Подозрения грозили тем, что когда клиенты позвонят и предложат встретиться, Колган может под каким-нибудь предлогом отказаться, чтобы продолжить их изучение.
– Едем к тебе? – он сбавил скорость.
– Зачем? – растерялась Лапша.
– А где ты собираешься все это время торчать? – с раздражением спросил Колган.
– Какое время? – продолжала «тупить» Лапша.
– Если ты забыла, мы должны дождаться звонка, – с раздражением напомнил он ей.
– Поехали ко мне, – согласилась она.
– Это куда к тебе? – Колган посмотрел на ее профиль.
– Я на Профсоюзной купила квартиру…
День подходил к концу, и улицы, словно горные реки весной, постепенно и угрожающе наполнялись транспортом. Колган домчал машину до нужного адреса быстро. Лапша обосновалась в старом, довоенной постройки доме с широкими лестничными маршами, высокими дверями и потолками. Отчего-то раньше Колган ассоциировал достаток именно с такими квартирами. Возможно, у людей это в крови, со времен партийной номенклатуры. Вот и Лапша предпочла элитной новостройке сталинку.
Лапша разделась и с ходу направилась в ванную. Колган принялся осматривать апартаменты. Чем больше он бродил по комнатам, разглядывал корешки книг на полках, останавливался у картин, тем больше мрачнел. Нет, его не угнетало благополучие Лапши. В конце концов, и он может себе позволить нечто подобное. Только вот не вписывалась она во весь этот интерьер. Никак он не мог ее представить на фоне этой роскоши. Лапша была здесь чем-то чужеродным, как микроволновая печь в пещере неандертальцев. Чувствовалось, потянуло девушку к очагу. Колган не понаслышке знал, что это такое. Наверняка она уже давно задумалась о семье и детях. Раз так, скоро придется расстаться.
Он вернулся на кухню.
– Кучеряво живешь! – крикнул Колган, наливая в кофеварку фильтрованную воду из кувшина.
– Я не живу, а пытаюсь надышаться жизнью! – раздался совсем рядом голос.
Колган обернулся. Лапша стояла в дверях в небесного цвета пеньюаре на голое тело. Прилипший к влажной коже воздушный материал словно растворился, обнажив красивую грудь. В руке высокий бокал с янтарной жидкостью.
– Как это? – делая вид, будто его не волнуют ее прелести, просвечивающие через воздушный материал, Колган включил плиту.
– Просто, – она медленно поднесла бокал к губам, картинно сделала глоток вина. – Не всегда же будет так…
– Как? – заранее зная ответ, он, не мигая, уставился ей в глаза.
– Ты сам знаешь, – Лапша отвела взгляд в сторону.
Колган чувствовал, ей стало страшно. Она прекрасно понимает, что любой сбой, и он, скорее всего, и станет ее палачом.
– Не каркай, – предостерег ее Колган.
– Я не каркаю, – она подошла к нему.
Он ощутил запах ее тела, в ореоле едва уловимого аромата духов…
«А ведь это мне придется убить тебя! – с содроганием подумал он. – Точно! Так оно и будет! Интересно, а что я буду чувствовать? Наверняка и Лапша об этом думала… Может даже, именно сейчас она размышляет над этим и примеряет меня на роль своего палача! Господи, о чем это я?» – ужаснулся Колган.
В порыве необъяснимого чувства Колган развернулся к ней всем телом. Лапша поставила бокал на стол и обвила его шею руками. Он вдохнул ее губы в себя. Шкафчики, полочки с множеством горшочков, занавески на окнах, горшки с цветами… Все удалилось куда-то в гулкий и упругий туман бесконечности.