Михаил Николаевич хорошо знал тайного советника Николая Ефимовича Андриевского. Еще с тех самых пор, когда тот служил (после окончания с серебряной медалью Александровского лицея) в Военном министерстве, то есть с сороковых годов текущего столетия. Двадцать с лишним лет Николай Ефимович занимал самые различные должности в канцелярии Военного министерства, в отделении свода военных постановлений и других, получая награды и поощрения от императоров Николая I и Александра II. В 1858 году он был высочайше назначен делопроизводителем Общего присутствия управления иррегулярными войсками и привлечен к составлению второго издания «Свода военных постановлений». Здесь Андриевского заметил – вернее, оценил его способности – граф Дмитрий Алексеевич Милютин, военный министр Российской империи, и в 1861 году Андриевский стал начальником отделения канцелярии министра, чуть позже – членом Хозяйственного комитета Военного министерства, а с 1864 года – начальником Хозяйственного комитета министерства и действительным статским советником, то бишь штатским генералом.
Через четыре года новый министр внутренних дел, генерал от инфантерии Александр Егорович Тимашев, пригласил Николая Ефимовича перейти на службу в Министерство внутренних дел. Сам высокий профессионал в своем деле, Александр Егорович увидел профессионала и в Андриевском и поручил ему принять участие в составлении, рассмотрении и введении в действие новых законодательных актов, с чем Николай Ефимович блестяще справился. После этого действительный статский советник Андриевский бы назначен на должность харьковского вице-губернатора, затем на посты пермского (1870–1878) – в это время ему был пожалован чин тайного советника – и костромского (1878–1884) губернаторов. В одна тысяча восемьсот восемьдесят четвертом году, в месяце мае, Николай Ефимович получил пост казанского губернатора…
Хоть великий князь и был младше Андриевского на десять лет, но, будучи еще мальчиком, он хорошо был знаком с его отцом, Ефимом Ивановичем Андриевским, сыном священника и замечательным гофмедиком, некогда лучшим врачом Санкт-Петербурга, заслужившим дворянство благодаря своим исключительным способностям. Ефим Иванович, как никто другой, мог поставить быстрый и точный диагноз болезни и начать правильно ее лечить, что, естественно, приводило к весьма и весьма частым положительным результатам. Несколько раз Ефиму Ивановичу удалось победить онкологическое заболевание горла – правда, в ранней его стадии, – а однажды он успешно излечил от злокачественной опухоли в мозгу первую супругу своего сына, Надежду Петровну Делину, Царствие ей Небесное. Нет, она умерла не от рака, а от меланхолии и сплина, доставляющего ей ужасные муки. И Николай Ефимович, схоронив ее, женился вторично – на Эмилии Федоровне Фогель, от которой имел двух дочерей.
Знал великий князь и младшего брата Николая Ефимовича Андриевского – Ивана Ефимовича. И даже более чем знал. Какое-то время они были даже дружны, покуда Михаил Николаевич не был направлен наместником на Кавказ, а Иван Ефимович, блестяще окончив Императорский университет, не ударился в науку и не стал профессором права, а затем и ректором Санкт-Петербургского университета.
Сделанного же и сотворенного Николаем Ефимовичем Андриевским (тайным советником и кавалером многих орденов, в том числе Владимира, Станислава и Анны всех степеней) за три года своего губернаторства было действительно немало. Михаил Николаевич с удовольствием слушал своего знакомца, не перебивая и лишь иногда задавая короткие вопросы, дабы уточнить место и время.
А ведь непросто пришлось Николаю Ефимовичу на посту казанского губернатора. Сначала, сразу по приезде в Казань летом 1884 года, Андриевскому пришлось заниматься борьбой с эпидемиями холеры и чумы, а затем оказывать продовольственную помощь населению из-за постигшего губернию неурожая и устраивать в городах губернии дешевые столовые. Справился, слава богу. Затем надлежало позаботиться о благотворительных и кустарно-ремесленных заведениях, бывших в Казани в числе крайне малом и худо обеспеченном. Буквально через полгода губернаторства Андриевский основывает в городе сразу несколько богаделен для неимущих вдов и сирот духовного звания и ночлежный приют более чем на 250 мест. Разворачивает заглохшую было деятельность Общества вспомоществования недостаточным ученицам Ксенинской гимназии и Общества взаимного вспомоществования книгопечатников. Основывает несколько касс взаимного кредита и прочих ведомственных касс, в коих малоимущие могли бы взять кредит на выгодных для них условиях. Учреждает училище для слепых детей. Организует Казанское общество попечения о бедных и больных детях и Городское общество призрения и образования глухонемых детей. Первая в Казани церковноприходская школа – тоже дело рук Николая Ефимовича. Уже за вышеперечисленное ему надлежало дать орден Анны первой степени с короной, что, впрочем, и было сделано. Затем последовательно им были учреждены и открыты: Адмиралтейское женское училище, музыкальная школа, шахматный клуб, земская фельдшерская школа. В этом году в губернии появилась телефонная связь…
– Покуда только на семьдесят абонентов, – добавил к рапорту Андриевский. – Но к середине восемьдесят девятого года я рассчитываю подключить к телефонной связи еще триста абонентов [5] .
– Я и не сомневаюсь, что это у вас получится, – произнес Михаил Николаевич, поглядывая по сторонам. – А куда мы едем?
– В Богородицкий монастырь, – ответил Андриевский.
– А потом?
– А потом в Дворянское собрание, – посмотрел на великого князя Николай Ефимович, – где вы познакомитесь с представителями городских сословий и немного отдохнете с дороги.
– А скажите… – Михаил Николаевич замялся, – в Дворянском собрании будут присутствовать все казанские дворяне?
– Несомненно, – ответил губернатор Андриевский и немного поправился: – По крайней мере, все, кто на данный момент не болен и может ходить…
– И некто Андрей Федорович Лихачев тоже будет? – как-то немного странно посмотрел на Николая Ефимовича великий князь. – Вы, надеюсь, знаете такого помещика?
– Знаю, и весьма близко, – с готовностью ответил Андриевский. – Это один из наших самых уважаемых граждан и известнейший собиратель старины на всем Поволжье.
– Я бы хотел нанести ему визит, – негромко произнес Михаил Николаевич. – Это можно будет устроить?
– Конечно, Ваше Высочество, – ответил губернатор Андриевский, стараясь не выразить удивления. – Когда бы вы желали это сделать?
– Завтра, – не сразу ответил великий князь. – Перед самым отъездом…
Ах, как это славно – заводить новые знакомства! С девицами, только от одного взгляда которых хочется пасть перед ними на колени и вымаливать свидание, даже не рассчитывая на поцелуй, не говоря уж о прочем. То есть не рассчитывая на поцелуй и прочее на первом свидании. Ибо на втором рассчитывать на поцелуй уже вполне можно. Ведь свидание – это нахождение вдвоем какое-то время. А это сближает, роднит. И второе свидание происходит уже не между чужими и малознакомыми людьми, но между людьми, имеющими друг к другу симпатию, а стало быть, душами уже родственными. Что вполне разрешает поцелуй.