Известно, что аппетит приходит во время еды. Устав размениваться на относительно небогатые могилы представителей среднего класса, Панеб решил замахнуться на гробницу фараона Сети II. Впоследствии подельники в деталях описали его наглое поведение; этот человек определенно не верил ни в какие «проклятия фараонов».
Набив сумки золотом, грабители не остановились на достигнутом. Они прихватили также несколько кувшинов оливкового масла; привлекли их внимание и кувшины с вином, но выносить их преступники поленились, устроив пьянку тут же, на месте. Впоследствии подельники описывали, как Панеб пил из откупоренного жертвенного кувшина и закусывал жертвенным вяленым мясом, усевшись на саркофаг фараона.
Археологи нашли и эту могилу, и обломки крышки, некогда соприкасавшейся с седалищем вора. Увы, банда Панеба оказалась не единственной, нарушившей покой фараона Сети II. Следующая шайка грабителей разбила крышку гроба и обворовала саму мумию. Оставив обломки крышки на месте, жрецы перенесли нижнюю часть саркофага вместе с мумией в другую гробницу, куда они стаскивали многие царственные останки в надежде уберечь их от дальнейшего поругания.
Но вернемся к Панебу.
Довольно долго его бурная деятельность оставалась безнаказанной. Если он переставал доверять кому-то из своих сообщников и опасался доноса, то тут же убивал беднягу. Но в конце концов на него донес тот, кому он доверял больше всего, — его собственный сын, старавшийся выгородить себя. Благодаря доносу Аапети избег сурового наказания и уже спустя пять лет занимал неплохую должность. Его слова подтвердил чиновник Аанахт, ставший преемником Панеба в должности.
Наказание Панеба было суровым: его жестоко избили палками, отрезали ему нос и уши, но не казнили! Известно, что он даже занимал впоследствии какую-то мелкую должность и был похоронен в той самой гробнице, которую строили для него царские мастера. Хоть он и не смог обеспечить себе богатую погребальную утварь, его погребение тоже было обворовано: вор не избег визитов своих же коллег по ремеслу.
В 1886 году в царском некрополе была обнаружена мумия, напугавшая даже видавших виды исследователей. Тело молодого человека со связанными руками и ногами было завернуто в шкуру овцы и покоилось в простом неукрашенном и безымянном саркофаге. Лицо его было страшно искажено, а все мышцы словно сведены судорогой. Отсутствие имени на гробе, по древнеегипетским верованиям, обрекало покойника на вечное проклятие: безымянная душа никогда не нашла бы путь в Дуат, страну мертвых. К тому же овец и коз в Египте считали нечистыми животными и изделия из их шкур никогда не клали в гробы.
Весь облик погребенного (особенно раскрытый в страшном и последнем вопле рот) заставлял египтологов задуматься над тем, кем же мог быть этот захороненный среди царственных останков человек? Что за преступление он совершил? Какой была его смерть, столь ужасная, что отпечатавшийся на его челе ужас не смогли стереть минувшие тысячелетия? Некоторое время даже считали, что это тело не было мумифицировано, и несчастного положили в гроб живым. Эта страшная и романтическая версия держалась очень долго, несмотря на то, что еще 120 лет назад врач-патологоанатом установил, что причиной смерти явился яд, вызвавший сильнейшие судороги: веревки, которыми были связаны его руки и ноги, настолько сдавили плоть в момент чудовищно мучительной смерти, что следы от них остались даже на костях. Дальнейшие исследования подтвердили: труп мумифицирован в соответствии с правилами, его внутренности удалены, а ткани должным образом провялены. Загадочную мумию прозвали «кричащей» и записали в разряд тех тайн, которые почти наверняка никогда не удастся раскрыть.
Но далеко не все ученые с этим смирились! Реконструкция черепа показала, что у человека было довольно привлекательное лицо с крупным носом — типичная внешность египтянина Нового царства [9] . Современные методы датировки показали, что жил он во времена Двадцатой династии, по состоянию суставов и зубов было установлено, что погребенный старше, чем считалось ранее: на момент смерти ему было около сорока лет.
Последним значительным фараоном Двадцатой династии считается Рамзее III. Правил он в XIX веке до н. э. и за свои деяния получил уважительное прозвище Рамзес-панутер, то есть Рамзес-бог. В греческом прочтении это имя превратилось в Рампсинит, именно под ним этот фараон фигурирует в сказках, которые изображают его сильным, грозным и мудрым правителем, что вполне соответствовало действительности. За тридцать лет правления Рамзее сделал все, чтобы поддержать слабеющие силы Египта. Он одержал несколько значительных побед на море и на суше, финансировал экспедицию в Пунт, строил храмы, налаживал торговые связи…
Несмотря на то что годы его правления считаются последним подъемом египетской государственности, царствование Рамзеса не было спокойным. Его сопровождали многочисленные внутренние проблемы, взяточничество и недобросовестность чиновников и даже забастовки рабочих. Большие дары и привилегии храмам, которые все больше и больше стали противопоставлять себя центральной власти, содержание войска, изнурительные войны, самоуправство местной администрации — все это привело к резкому ухудшению внутреннего положения страны, к оскудению государственной казны. Порой даже не было возможности в срок выдать довольствие ремесленникам и служащим царского некрополя. Доведенные голодом до отчаяния, люди открыто выступали против верховной власти. В конце правления Рамзее был уже не в состоянии защитить от разбойничьих нападений ливийцев даже среднюю часть страны и потому обносил храмы пограничных городов крепостными стенами.
Сведения о семье Рамзеса III крайне скудны: он не утруждал себя упоминанием имен своих многочисленных жен, хотя стремясь во всем повторять Рамзеса Великого, имел большое потомство: все его преемники от Рамзеса IV до Рамзеса IX были его сыновьями и внуками. Амбициозные претензии взрослых сыновей стали причиной знаменитого заговора против фараона, в результате которого Рамзее III был убит 14-го числа третьего месяца сезона шему на 32-м году правления. Организатором заговора стала царская жена Тэйе, желавшая возвести на престол своего сына Пентаура в обход законного наследника.
Обо всем этом известно из так называемого Туринского судебного папируса. Его текст начинается с того, что сам Рамзее III обвиняет покушавшихся на его жизнь и передает их суду. Перечисляются имена и должности судей, и им даются примечательные инструкции: «Я не знаю, что скажут эти люди (подсудимые. — М.Б.). Выслушайте их. Накажите смертью тех, кто смерти заслуживает, не советуясь со мной. Определите наказание для прочих, не советуясь со мной».
Таким образом, Рамзее сразу дистанцирует себя от последующего пролития крови, подчеркивая, что тут имеет место не его личная месть, а справедливый суд. Судя по списку обвиняемых, к заговору были причастны весьма влиятельные лица: царица Тэйе и некоторые другие царские жены, служанки и служители гарема, писцы, жрецы, маги (!) и даже царский казначей. Список придворных-изменников состоял из 29 человек.