– Ты только что с дороги, – заметил он. – В данном случае будет быстрее не спешить так.

Сето согласно кивнула:

– Антон прав. Вы умеете быстро совершать длительные переходы, но по воздуху все равно будет быстрее, так что пока передохни и продумай, как будешь действовать. Транспорт будет примерно через час.

Сиуни слегка поклонилась и вышла вместе с Антоном.

– Твоя интуиция, похоже, снова оказалась верной… – заметил Силли.

– Но это не значит, что больше работы у нас нет… – вздохнула Сето.

Как и подозревал Антон, Лисса, оценивающе осмотрев сиуни, быстро согласилась отвезти ее: жрица была достаточно привлекательной женщиной, подходящей под вкусы драконицы. Сам парень в этот раз остался в городе: он подозревал, что скорее будет мешать жрице, чем сможет чем-то помочь. К тому же только что женился, пусть и в очередной раз.

«Н-да, как-то скажется добавление Тарры к числу жен?..» – задумался парень, откидывая занавес над входом в его жилье… и замер. В одном углу увеличившейся усилиями Сето комнаты Линда аккуратно подметала пол; в другом Айри, сидя на стуле, зашивала кусок ткани. Эм?.. В легкой растерянности Антон заглянул на кухню.

– С возвращением, – бодро приветствовала его напевавшая что-то Тарра, в одном переднике на голое тело стоящая у кухонной плитки. Напротив нее Джанария нарезала овощи.

– Умм… Прошу прощения, но что происходит? – осторожно спросил парень.

– Готовим, убираемся, – пожала плечами оборотница.

– А почему в таком виде? И почему все вместе?.. Ну, не считая Ольгу.

– Так жарко же. А все вместе – ну так а как же еще? Семья же, – снова пожала плечами Тарра, а затем с оттенком неодобрения добавила: – Разбаловал ты их…

Джанария смущенно опустила голову и стала резать быстрее.

– А хунари на улице, – продолжила оборотница. – Выращивает фрукты на десерт.

– Эмм… Не слишком ли ты сурова? – поинтересовался Антон.

– Нет, она права, – неожиданно поддержала Тарру Айри. – Никто из нас не умеет ни вести хозяйство, ни заботиться о доме. Магия, навыки следопыта, заработок – это все, конечно, хорошо, но главная-то цель – уютный дом, где можно расслабиться и приятно провести время… А получается, что это только на твоих плечах, при том, что ты еще и детьми занимаешься, и решаешь проблемы Сето, и всякое такое прочее… Раз уж мы семья, то и работать на общее благо должны вместе.

– Именно, – согласилась оборотница, и Антон неожиданно ощутил подкатывающую слезу. Потер глаз.

– Спасибо… – тихо пробормотал он и добавил громче: – Я только надеюсь, что все так считают… Если пытаться заставлять, будет только разлад.

– Да все нормально, – заметила Линда. – Хотя лично я работаю не бесплатно. Расплатишься ночью…

Она хихикнула.

– Следующей, – уточнила Тарра, и Антон снова мысленно поблагодарил Келару. А затем, впервые, и Нанику.

Эпизод 11
Новая сила

Хотя Сето удобнее было бы разговаривать непосредственно с Раланией, жрица сиуни была убежденной сторонницей четкой субординации, и поэтому докладывала с разрешения и в присутствии непосредственного начальника божественной волей – то есть Антона.

– Переговоры прошли неплохо. Участвовать согласились не все, но достаточно, чтобы операция оказалась успешной. Я не раскрывала им подробностей, но участвовала в формировании плана, направляя его в нужную сторону. Вот итоговый результат.

Она раскатала на столе план города.

– Сперва уххи и илайи устроят беспорядки здесь. – Она постучала пальцем по плану. – Их особо никто не воспринимает всерьез, но это отвлечет часть сил, и когда немного позже здесь, – она снова постучала пальцем по другой части плана, – уже всерьез ударят ларту и несколько оборотней, реакция будет с небольшой задержкой. Силы переключат с подавления беспорядков на серьезную угрозу, и несколько уххов с дымовыми бомбами разойдутся по городу, взрывая бомбы в различных местах, в том числе возле «Алтаря грешников». Непосредственно рядом вряд ли получится, но достаточно мощный заряд плюс ветер, и порядочный кусок территории будет накрыт дымом. Этот момент и будет возможностью действовать Антону.

– Слишком много переменных… – пробормотала Сето. – Но в настоящий момент придется пользоваться тем, что есть. Благодарю за работу.

– Я тоже благодарю за помощь, – кивнул Антон. – Теперь, значит, моя очередь наступает… Н-да. Когда действуем?

– Через три дня, – ответила сиуни. – Тебе лучше прибыть в Святой Город заранее, и без Лиссы.

– Это понятно, – кивнул Антон. – Она слишком сильно демаскирует. Что еще мне нужно знать?

– Разве что то, что по окончании этого доклада я отбываю обратно, – сообщила жрица. – Я координирую совместные действия и ход операции. К тому же благословение Гораха определенно будет не лишним, да и моя личная помощь может пригодиться.

– Выглядишь задумчивым, – заметила Тарра. – Сето тебя чем-то нагрузила?

– Можно и так сказать, – согласился парень. – Хотя кто тут в данном случае является инициатором – вопрос философский. И бессмысленный.

Он вздохнул.

– Джанария, ты можешь вернуться к маленькому размеру, сохраняя магическую силу?

– Могу, – ответила фо лаухи, стремительно уменьшаясь. – Хотя это и не очень удобно.

– В таком случае, извини за неудобство. Но я хотел бы, чтобы ты некоторое время побыла в таком размере. Мне нужна твоя помощь.

– В чем дело? – нахмурилась оборотница. Антон на миг задумался, стоит ли выдавать ей достаточно секретную информацию и загружать проблемами, но затем решил, что немного доверия не повредит.

– Ну, в общем…

Выслушав объяснение Антона, Тарра некоторое время молчала. Затем отошла в сторону, к маленькому алтарю в углу комнаты. Опустилась у него на колени, воткнула сразу три ароматические палочки, подожгла их и беззвучно забормотала молитву.

– Чего это ты? – удивился Антон.

– Благодарю богиню за отличного мужа, – ответила оборотница, вставая. – Нужно будет еще храм Келары навестить, но это попозже, в Святом Городе.

– Ты хочешь отправиться со мной? – поднял бровь человек.

– Разумеется. Айри туда не впустят, а мой род терпят, так что я буду твоей телохранительницей. Совершим небольшое паломничество. Джанария, конечно, волшебница неплохая, но в работе телохранителя она не разбирается, и это слишком опасно…

– Хорошо, – кивнул Антон, – если ты хочешь участвовать, не вижу причин возражать. Но мне казалось, что тебе не очень-то нравится такая работа…

– Действительно не особо, – согласилась Тарра. – Но когда защищаешь собственные интересы – совсем другое дело.