– О воскрешениях я уже забыла.
– Навсегда?
– Похоже – да.
– У вас теперь другая тема?
– Вот именно.
Халидов вздохнул.
Митину нужно было выговориться. Этому, судя по всему, – тоже. Но старик был готов, а хирург – нет. И постоянно пытается ускользнуть.
– Вы не любите «Малую Землю», так?
– Она не женщина, с чего мне любить кучу камней?
– Когда вы были на «Малой Земле» в последний раз?
– Я работаю в другом корпусе.
– Когда?
Хирург улыбнулся и сдался:
– Давно.
– И это никак не связано с тем, что вы работаете в другом корпусе.
– Да, не связано. Я на «Малую Землю» не хожу, если случаются дела – посылаю кого-нибудь.
– Почему?
– Не для протокола, – твердо произнес Халидов.
– Договорились. – Юля демонстративно убрала блокнот. – Ваше имя не будет иметь к этой истории никакого отношения. И еще не факт, что эта история войдет в статью.
– Вряд ли войдет, потому что история не самая интересная.
«Проломила! – обрадовалась девушка. – И этого взяла!»
– Короче, один раз, еще студентами, мы крепко надрались на «Малой Земле». Там полно пустых комнат, ну, мы после практики в одну из них завалились и здорово напились. Сначала все было очень хорошо. Мы выпивали, шутили, смеялись, подначивали друг друга, а потом… разговор плавно сошел на нет. Вроде, выпили изрядно, самое время для ржача, а мы как-то все хмуриться начали. – Халидов помолчал, посмотрел Юле в глаза и продолжил: – А потом нам всем стало страшно. Одновременно.
– Страшно?
– Я очень хорошо помню тот момент. Я протрезвел мгновенно, хмель будто рукой сняло. Голова ясная-ясная, ничего не туманит, и… страшно. Не из-за чего. Непонятно почему. Просто стало страшно. И всем моим друзьям тоже.
– Сколько вас было?
– Пятеро. Трое парней и две девчонки.
– И всем стало страшно?
– Одновременно, – повторил врач.
Ничего особенно загадочного в истории не оказалось – пьянки иногда заканчиваются совсем не так, как хотелось бы участникам, – но на Халидова, судя по всему, она произвела сильное впечатление.
– И что было дальше?
– Мы сидели, смотрели друг на друга и боялись, – медленно продолжил врач. – А потом вдруг поняли, что поступили неправильно.
– То есть?
– Трудно объяснить, – замялся хирург. – Мы все одновременно подумали, что напрасно устроили вечеринку на «Малой Земле». Одновременно, я знаю точно, потому что позже мы обсудили это с друзьями. Мы вдруг подумали, что не должны были так поступать. Не сговариваясь встали, собрали все, чем насорили, и ушли. – Халидов потер подбородок. – С тех пор, Юля, я не пью. Совсем не пью.
Девушка промолчала.
Халидов рассказал историю предельно серьезно, эмоционально переживая давнишние события. Для него поход на «Малую Землю» оказался меткой на жизненном пути. Зарубкой в памяти.
– Ну, да, – промямлила Юля. – На «Малой Земле» есть морг. Возможно, вы…
– В морге мне доводилось заниматься любовью. Только не на «Малой Земле», в другом. – Халидов грустно улыбнулся. – Так что присутствие неживых соседей меня не смутило бы. И моих друзей тоже.
Ольгу Юле удалось перехватить лишь к середине дня – все утро подруга провела на операции. Юля попила кофе в больничном буфете, послонялась по главному корпусу, а затем, повинуясь пришедшей SMS, отправилась в курилку седьмого этажа, где и застала подругу.
– Привет!
– Ага.
Неадекватный ответ, дрожащие руки, но при этом – сияющие глаза. Значит, все прошло удачно, однако потребовало много сил.
– Устала? – участливо поинтересовалась Юля.
– Шутишь? Какая усталость? Я самому Степину ассистировала…
Митин не обманывал: каждый врач Михайловской больницы являлся звездой или считался звездой. И подчиненные относились к ним соответственно.
Несколько минут Юля, напустив на себя умный вид, выслушивала подробности только что закончившейся операции, перемежаемые восклицаниями: «Он такой молодец!», «Господи, когда же я так смогу?», «Замечательная работа!», однако потихоньку стала тосковать. Рассказчик из Ольги был так себе, в медицинских терминах Юля путалась, и постепенно ее наполнило желание сбежать от чересчур возбужденной подруги подальше. Благоприятный момент появился, когда девушка докурила.
– Ну… – начала Юля, предполагая закончить: «Ну, я пошла», однако неожиданно услышала:
– Кстати, а ты чего опять у нас?
Ольга вспомнила о подруге.
– Новую тему нашла, – не стала скрывать Юля.
– Про возвращения забыла?
– Ага.
– Правильно, – одобрила Ольга. – А то по больнице уже слухи пошли, что нас желтая пресса атакует. Народ шутки отпускать начал.
Юля покраснела.
– Между прочим, ты мне эту тему подбросила.
– Я тебе прикол рассказала, кто же знал, что ты соберешься статью делать?
– А если бы знала?
– Наверное, все равно рассказала бы, – подумав, ответила Ольга. – Говоря откровенно, такая аномалия с трудом тянет на случайность.
– Вот видишь!
– Ладно, проехали. Что за новая тема?
– «Малая Земля».
На этот раз ставшего уже традиционным обрубленного «А» не последовало. То ли Ольга еще не знала, как в Михайловской принято реагировать на упоминание старинного корпуса, то ли удержала себя в руках. Несколько секунд она удивленно хлопала ресницами, после чего закрыла рот, но тут же его раскрыла, чтобы спросить:
– Почему?
– Есть кое-какие мысли, – уклончиво ответила Юля.
– Понятно. – Ольга отвернулась и раскурила новую сигарету. – Что же ты хочешь написать о «Малой Земле»? Статью в стиле: «Вот дом, который построил Джек»?
«Похоже, никакого криминала на „Малой Земле“ нет, – неожиданно подумала Юля. – Темные делишки творятся в укромных уголках, а „Малая Земля“, судя по всему, – местный фетиш. Она сбоку припека, но при этом всегда на виду. О ней никто не говорит, но все помнят. Появись подозрительный факт, о нем будет гудеть вся больница».
– Хочешь сказать, что о «Малой Земле» нечего написать?
– Это самый старый корпус Михайловской больницы.
Любопытно, что они все начинают с этого. Не понимают, что подобное заявление лишь подогревает журналистский интерес?
– Это его главное достоинство?
– Не знаю, – тихо ответила Ольга, выдержав небольшую паузу.