В терминале защелкало, запищало, по мониторам побежали столбики данных. Кибервомбат вынырнула из переплетений с противоположной стороны от того направления, в котором убежала минуту назад, и, взволнованно сопя, склонилась над клавиатурой. Дан решил на паутину пока не становиться, но держаться рядом, на случай, если киборг вдруг решит, что он опасен, и попытается убить его тем же способом, каким уничтожила модуль.
Легкое покалывание за ухом. Дан машинально потянулся к ремню, но тут же отдернул руку. Нет, сейчас нельзя отключаться от окружающего и выходить в Геовэб. Слишком необычные вещи происходят вокруг, и неизвестно еще, что он увидит, когда снимет монокль после сеанса связи. Вдруг окажется, что он теперь вообще черт-те где, в каких-то диковинных пространственных закоулках? Не так часто мозг получал столь необычную информационную пищу, теперь он был взбудоражен и будто шевелился в голове.
Кибервомбат покосилась на гостя, продолжая заниматься терминалом, вздохнула пару раз и, словно наконец решившись, заговорила:
— Факторы и результаты. То есть причины и следствия. Ну вот, надзираем: человек определил подошву на сетку. Сетка прогнулась.
Можно ли провещать, что ботинок человека возбудил прогибание сетки?
Дан молчал, и киборг повернула к нему голову.
— Ну… да, наверное, — пробормотал он. — Не знаю… Возбудил? Да, наверное, возбудил.
— Нету! — отрезала хозяйка кластера. — Ботинок — объект, прогибание — ход… Э, предмет и процесс. А «возбудил» — глагол, располагающий отношением к деятельности одухотворенной органики, спаянный с сознательными устремлениями и душевными порывами. Лишенный оных ботинок не мог ничего возбудить. Вызвать, э… активизировать. Процесс прогибания активизирован был иным процессом — процессом нажатия нижней конечностью.
— Что вы говорите? — Данислав не придумал ничего более умного. — Наверное, вы правы. Ну хорошо… и что с того?
Кибервомбат стесненно улыбнулась:
— А то, что Кто, могущий вычислить совокупность привходящих условий, может предугадывать… провидеть… э, предвидеть, точнее, вычислить неизбежность прогибания сетки. — Она подняла голову и отсутствующим взглядом уставилась на испещренный данными монитор. — Ну то есть… то есть Кто, ведающий предоставленного человека, ведающий, что человек сюда прибудет, ведающий Вомбату и совокупную специфику автохтонных условий, предвидящий, что после предложения подойти ближе человек из опаски первоначально затронет сетку подошвой ножной одежды… ведающий данную совокупность Кто пришел бы к неизбежности прогибания сетки в данный момент времени в данной точке пространства. Итого было заложено, заложено исконно… изначально. Каждые процессы, то есть каждые следствия в потенциальной форме исконно наличествуют в каждой ситуации, и другие процессы лишь перемещают или не перемещают их в явную форму… То есть обнаруживают, э… выявляют их.
— «Кто»? — переспросил Дан. — Вы имеете в виду «некто»?
Монитор мигнул, и киборг радостно ахнула:
— Агась!
— Что?
— Вомбата инсталлировала им мораль!
— Кому?
Хозяйка кластера с легким раздражением повернулась к Дану, моргнула, почесала красными ногтями лоб и сказала:
— Востоку и Западу.
— Кому?
— Итого двоим разумникам. Сбесятся сейчас, Вомбата правду говорит. Ополоумят вконец. Впрочем, данное безумство и так наличествовало в неявной фигуре… э-э… в неявной форме присутствовало в ситуации. Инсталляция лишь выявила… — Кибервомбат полезла в мешочек на железных трусах, достала клок бледно-зеленой травы и принялась взволнованно жевать. — Итого осока, — пояснила она Даниславу. — Род xerotes. Вомбата вегетарианна. Вегетарианство заложено в Вомбате совокупностью условий лунных катакомб. Там неподдельные мясные провианты не в меру драгоценны, а искусственных хватало единственно для предпочтенных… избранных? Для людей. Да. Кристален ли смысл того, что Вомбата изъясняет? Четок ли он? Понимаем ли?
— Так вы с Луны? — спросил Дан и добавил: — Нет, плохо понимаем… Не кристален.
Из-за странности и нелепости происходящего — причем нелепости, присутствующей где-то на базовом, фундаментальном онтологическом уровне, — в голове у него кипела нейронная каша. Он потер виски, зажмурился, потом открыл глаза, когда киборг сказала:
— Да. Из хранилища ДНК. Беда с семантикой. Связи слов трудноуловимы, коннотации туманны. Вомбата просит всепрощения. Итого автомат, — она ткнула красным ногтем в скулу, — автопереводчик мультиязычный, снимает движения лицевых мышц и трансформирует говоримое Вомбатой на всякий язык. В предоставленном случае — на тот, на каком изъясняется человек. Вомбата производит говорение на своем лунном языке «Глаголъ-VI», разработанном программистами для лунных игрушек, человек же благодаря автомату мультипереводному слышит внятственную речь.
— Луна… Я не знал, что там… То есть как же вы выжили? Антиевгеники ведь взорвали…
— А, ерунда. — Она махнула правой передней рукой в очень человеческом жесте, казавшемся жутко странным из-за того, что жест этот был сделан отнюдь не человеческой конечностью. — Аякасаки тогда обмишурился. Реле не сработало, он же первоначально алкал успеть до взрыва возлечь в анабиоз. А вомбаты там внизу, под хранилищем, жительствовали. Ну то есть вомбатов же сделали, изготовили, сотворили, создали, образовали, построили, смастерили, склепали, сляпали из отработанного материала… Не только вомбаты, еще медвежата всякие, поросята, зайчики… Забавками работали. Игрушками. Когда чада из ДНК вылупятся, долженствовали им помогать осваиваться, обучать их, лелеять, холить. Но работники из вомбатов были хилые: непомерно немалая страсть к отвлеченным размышлениям. Убили вомбатов, сокрушили, но не всех, доля ускользнула. В катакомбах, в них подобные туннели, вомбаты там впервые сетки употребляли, чтоб перемещаться. Все туннели в тенета завлекли… — Она не то рассказывала все это Даниславу, не то вслух вспоминала. — Пищу из парников под куполом грабили. А Вомбата там эксперимент как-то проводила. Захватила киберкошку, одну из игрушек, но неразумную совсем, не такую, как Вомбата. В закрытый ящик ее. Еще в том ящике: радиоактивная частица, счетчик Гейгера и баллон с ядовитым газом. Баллон распахнется, ежели счетчик радиацию отметит. Кошка тогда умре. Теперь смотрим: частица итого корпускула или волна? Если одно — счетчик включится, газ — пшик, кошке — смерть. Если другое, если волна — нет, счетчик ее не фиксирует, баллон закрыт, кошка жительствует. А квантовая физика что вещает? Частица в суперпозиции, когерентные два состояния, значит, одновременно она и корпускула и волна. А раз так, то что? Кошка в затворенном ящике, выходит, разом и жива и мертва. Стоит Вомбата, ждет, ждет, открыть — страшно же! А потом… открыла все же.
— И что? — заинтересовался Данислав.
— Кошка как прыгнет на Вомбату! Мертвая!
— Мертвая?! Как…
— Да, оцарапала Вомбате мордочку. — Хозяйка кластера задумчиво потерла щеку. — Вомбата ее отбросила, глядит — а кошка-то сдохши, уже и облезла даже, будто год в ящике повалялась, глаза повытекли, хвост отнялся.