Тогда Валерка присел на корточки и сам быстро нацепил резинку. Свете пришлось только чуть-чуть постоять на одной ноге.
– Ну вот! – заявил Валерка, вытирая руки о носовой платок. – Готово!
– Спасибо.
– Ты не думай, со мной тоже такое было, успокоил он и опять улыбнулся. – Шёл, как барабанщик.
– Почему – как барабанщик? – не поняла Света.
Валерка отбросил упавшую на глаза чёлку и, доверчиво понизив голос, объяснил:
– Так подошва же щёлкала по асфальту. На всю улицу слышно было.
И снова Свете показалось, что они давным-давно дружат и что Валерка знает про неё всё. Она хотела сказать ему об этом, но из темноты вынырнул автобус.
– Поехали? – спросил Валерка и, не дожидаясь ответа, взял её за руку и повёл к передним дверям.
Ладонь у Светы моментально стала горячей-горячей, и она побоялась, что Валерка почувствует это через варежку.
* * *
Даже теперь, через столько месяцев, вспоминая о том вечере, Света покраснела и еле заметно улыбнулась. Неужели это действительно было? Света тряхнула головой, чтобы прогнать все эти дурацкие, никому не нужные мысли.
– Привет!
Голос раздался сзади так неожиданно, что она подпрыгнула и чуть не свалилась с камня.
– Да не бойся!
Света соскочила на землю и обернулась.
Перед ней стоял курносый любитель бумажных корабликов.
– Нам надо поговорить! – очень серьёзно заявил он. – Кажется, случилась беда!
Ника и сам не верил, что выбрался на берег. Ноги разъезжались на мокрых камнях, руки дрожали крупной дрожью, глаза почти ничего не видели за густой пеленой мороси.
Парень с катера (теперь-то Ника рассмотрел его вблизи и понял, что тот совсем молодой) возился с цепью, закрепляя Никину моторку у пирса.
Ника, пошатываясь, подошёл.
– Вам помочь? – спросил он.
– Справлюсь, – ответил парень, не оборачиваясь.
– Я что хотел сказать, – промямлил Ника. – Спасибо вам.
Парень вытащил ключ из замка и встал в полный рост. В рыбацких бахилах, в плаще с острым капюшоном, со связкой ключей в руке он показался Нике похожим на героя какого-нибудь фильма-катастрофы. Из тех, кто появляется среди перепуганных обывателей и уверенно выводит их через все препятствия на безопасное место. Вот и Нику вывел. Вернее, вывез на буксире.
– Пожалуйста! – ответил парень хмуро.
Совсем как те герои из кино. Правда, в кино в компании спасённых обязательно была красивая девушка, и беспомощные старики, и парочка малышей, которые ничего не понимают, а только шире раскрывают глаза от ужаса. А здесь был только Ника.
– Тебя зовут-то как? – спросил парень.
– Ника, – ответил он и чуть не прикусил язык.
Парень хмыкнул:
– В моё время всё больше Коли и Миши встречались. А вы теперь вон как – Ник, Майк, Джек. Мы раньше, извини, так только собак звали. Ну, дело ваше.
– Не, – начал оправдываться Ника. – Это просто меня так друзья в клубе называют. А на самом деле я…
Честно говоря, он даже обрадовался, что парень не расслышал последнюю букву. Уж если по его мнению «Ник» – собачье имя, то что же он сказал бы про чисто женское «Ника»?
– Да ладно, Ник так Ник. А я – Игорь.
Он протянул Нике руку. Ника вытер ладонь о куртку, хоть та и была мокрой до нитки, и протянул в ответ.
– Вот что, Ник, – заявил Игорь. – Ночевать придётся здесь. А утром будем с твоим мотором разбираться.
– Вы думаете, он сломался?
– Кто его знает? Посмотрим.
Дождь кончился, раскаты грома доносились издалека. Теперь они казались едва слышными и совсем неопасными. Не то что там – на озере. Ника вспомнил, как сидел в моторке, сжавшись в комок, и поёжился. Если бы не Игорь, он бы точно не выбрался.
– Пошли, – сказал Игорь и, не оглядываясь, начал подниматься по каменистой тропе.
Ника поспешил следом. Лезть наверх почти в темноте было трудно. Ника хватался за какие-то жёсткие стебли, оскальзывался и тяжело дышал. Но Игорь не оглядывался и не останавливался, а Ника боялся потерять его из виду. Да и вообще отставать было стыдно. Что он – маленький мальчик, которого надо за руку водить?
Очутившись наверху, Ника перевёл дыхание. Он чувствовал себя так, будто поднялся на высокую гору.
Игорь всё-таки оглянулся.
– Живой?
– А почему нет? – вопросом на вопрос ответил Ника, стараясь не пыхтеть как паровоз.
– Тут рядом уже, – утешил Игорь.
Похоже, он заметил, как устал и запыхался Ника. В его голосе не было иронии.
– А что – рядом? – поинтересовался Ника.
– Мой дом, – просто ответил Игорь.
Ника серьёзно кивнул и побрёл за Игорем по тропе.
* * *
Ника уснул сразу же, как только голова коснулась подушки. Ему снилось зелёное море, длинный песчаный пляж, медузы и чайки. Над водой раскинулось высокое небо. Солнце отражалось в волнах и было таким ярким, что глаза закрывались сами собой. Ника пытался их открыть, но верхние веки будто приклеились к нижним. Тогда он вздохнул и решил заснуть прямо на песке. И уже во сне ему снова приснилось море.
Он не слышал, как Игорь бродил по дому, гремел ведром, носил дрова, развешивал мокрую одежду перед железной печкой. Он даже не слышал, когда в шесть утра тоненько звякнул его мобильник. Тем более, что телефон сразу же смолк.
* * *
Ника открыл глаза. Он увидел потолок, обитый светлой вагонкой, маленькую трёхрожковую люстру и коротколапого паука, покачивающегося на толстой нити. Нить тянулась от густой паутины в углу. Солнце било в окно, и нить сверкала, как серебряная.
Ника не любил пауков. Не боялся, а именно не любил. Но паук этого, конечно, не знал. Он деловито спускался прямо на кровать. Ника откинул одеяло и сел. Паук коснулся мохнатыми лапами одеяла.
– Брысь! – махнул на него рукой Ника.
Он понимал, что паук вряд ли послушается, но слово вырвалось машинально.
– Ты кого гоняешь?
В комнату заглянул Игорь. Сегодня на нём были старые джинсы и тёмная футболка. В глазах светились насмешливые искорки.
– Зелёных человечков?
– Паука, – объяснил Ника, смутившись.
– Митьку не трогай, – погрозил пальцем Игорь. – Он у меня с самой весны живёт.
– Да я не трогаю, просто он на одеяло залез, – начал оправдываться Ника.
А сам подумал, что интересно было бы узнать, как хозяин дома отличает Митьку от других пауков.