На толпу медленно поползло несколько боевых машин пехоты…
К ночи по городу отловили человек 400–500 наиболее злобствующих, собрали их на городском стадионе. Утром начали проводить идентификацию задержанных. Всех фотографировали и отпускали. Спасенных армян вывозили из города туда, куда они желали для постоянного места жительства. При этом многие армяне просились в Россию, в основном в Краснодарский край, в Ростовскую область.
Прежде чем отправить беженцев, следователи, прибывшие из Москвы, просили их анонимно назвать людей, участвовавших в погромах. Но ни один никого не назвал, хотя многих знали. Никто не хотел помогать властям.
По официальным данным, всего за время беспорядков в Сумгаите погибли 32 человека, среди них 26 армян. По неофициальным — более ста человек. Было разгромлено около 200 квартир.
За организацию и участие в беспорядках было осуждено несколько человек.
Власти Азербайджана делали все возможное, чтобы скрыть факты сумгаитского погрома. Позже на судебном заседании Верховного суда СССР в Москве по уголовному делу по обвинению Ахмедова и других свидетели Тахмазов (управдом), Мамедов (начальник ЖЭКа № 12) и Дадашев (главный инженер ЖЭКа № 12) пояснили, что было специальное распоряжение заведующего отделом ЦК КП Азербайджана Гапифаева убрать следы погромов, вывезти разбитые вещи на городскую свалку, сжечь их и засыпать землей.
По показаниям многих свидетелей, до начала следственных работ было отремонтировано множество разгромленных квартир. Все это делалось на правительственном уровне. Согласно сообщению Азеринформа, в эти дни была создана правительственная комиссия во главе с Председателем Совета Министров Азербайджанской ССР Г. Сеидовым, которая оперативно решала все вопросы, связанные… «с ремонтом жилых и общественных зданий…» («Коммунист Сумгаита», 4 марта 1988 г.).
Уже после того, когда стало ясно, что события в Сумгаите выходят из мирного русла, власти республики в очередной раз предприняли меры для того, чтобы воспретить внутренним войскам вмешиваться в происходящее. Оно долго не давало санкцию на ввод войск в город. Когда войска были уже задействованы, опять поступила ложная информация, что якобы самое важное — предотвратить попытки сумгаитцев прорваться в Баку. В связи с этим часть войск была брошена на блокаду пустой трассы Сумгаит — Баку, значительное время простояв там без дела.
Факт бездействия войск подтверждался также Судебной коллегией по уголовным делам Верховного суда СССР. В его постановлении указано: «Немаловажным обстоятельством, способствовавшим неблагоприятному развитию событий в Сумгаите, явилось и то, что войска, вызванные для обеспечения порядка в городе, стали сосредоточиваться поздно, лишь во второй половине дня 29 февраля, и в связи с этим военнослужащие в пресечении многих преступлений практически не участвовали».
Московские власти также делали все возможное, чтобы скрыть от народа правду о том, что произошло в Сумгаите. Газета «Коммунист Сумгаита» от 28 феврали 1988 года, напечатав на первой странице «Обращение Генерального секретаря ЦК КПСС М.С. Горбачева к трудящимся, к народам Азербайджана и Армении», там же, под заголовком «Дружба — источник нашей силы», она также писала, что это обращение вызвало «горячий отклик у сумгаитцев, как и всех трудящихся наций республики», и что оно получило «горячую поддержку населения».
Кандидаты в члены Политбюро ЦК КПСС П.Н. Демичев и Г.П. Разумовский по поручению Политбюро в конце февраля находились в Азербайджане и знали все. Факты сумгаитского погрома хорошо знал и находившийся в то время в Армении кандидат в члены Политбюро ЦК КПСС В.И. Долгих. Позже об этом писал в своей статье 3. Балаян:
«1 марта 1988 года меня пригласили к первому секретарю ЦК КП Армении Карену Демирчяну… Там я впервые услышал об армянских погромах в Азербайджане. В основном говорил В.И. Долгих. Он рассказал о «Сумгаите». Впервые мы слышали о погромах, насилии, изнасилованиях и поджогах в этом городе, о том, что людей сжигали живьем. Долгих не знал, что скоро будет указ сверху — замять сумгаитский геноцид, поэтому ничего от нас не скрывал. Сказал даже о том, что преступление было организовано заранее, что несколько дней тщательно подготавливались.(«Возни», № 20, 1988 г., на арм. яз.).
Подполковник госбезопасности Александр Кичихин в статье «КГБ сегодня защищает конституционный строй и… уничтожает архивы» писал: «Мы предвидели трагическое развитие событий на межнациональной почве еще задолго до того, как они произошли. Мы предупреждали о возможной резне в Сумгаите, в Узене и Оше. Однако наши докладные записки, направленные в соответствующие инстанции, были похоронены в аппаратных недрах ЦК КПСС. По крайней мере, руководство Компартии, которое до недавнего времени правило нашей страной, не сделало ничего, чтобы использовать эту информацию для погашения назревающих конфликтов».(«Столица», январь, № 1, 1991 г.).
1 марта, когда события в Сумгаите еще практически не были завершены и требовали непосредственного и самого решительного вмешательства всех ветвей власти, М.С. Горбачев убыл на Мальту для встречи с президентом США Д. Бушем. Вместе с ним выехал и министр иностранных дел СССР Э.А. Шеварднадзе. Встреча состоялась 2 марта на борту советского теплохода «Максим Горький», по такому случаю специально прибывшего к берегам острова. О чем говорили лидеры двух государств — неизвестно, но, по-видимому, события в Сумгаите обсуждались также. Только интересно — с какой стороны?
19 февраля 1990 года на закрытом заседании Верховного Совета СССР, посвященном обсуждению ситуации вокруг Нагорного Карабаха после январской резни армян в Баку, депутат Н.С. Петрушенко в своем выступлении решительно потребовал вернуться к сумгаитскому делу, выяснить, кому было выгодно расчленить Сумгаитское дело на части и разбросать по различным судам Российской Федерации. К сожалению, эти требования депутата так и не были выполнены.
В ноябре и декабре 1988 года произошли погромы армян по всему Азербайджану.
6 декабря 1989 года ЦК КП Азербайджана учредил комитет по Нагорно-Карабахской автономной области во главе со вторым секретарем ЦК этой республики В. Поляничко.
7 декабря произошло землетрясение в Армении, которое надолго отвлекло внимание правительства этой республики и ее народа от того, что происходило в Азербайджане и Нагорном Карабахе. Этим решили воспользоваться националистические силы, давно уже мутившие воду в Баку и других прикаспийских городах. Ходили даже слухи, что во главе этих сил стоял отставной руководитель республики Гейдар Алиев, который стремился любым путем вернуть себе власть. Также говорили о больших турецких и американских деньгах, которые были специально привезены в Азербайджан и розданы экстремистам.
19 декабря Э.А. Шеварднадзе вылетел в Лондон для встречи и переговоров с М. Тэтчер и министром иностранных дел Великобритании Д. Хэрдом. На вопрос о причинах армянских погромов на территории Азербайджана он сказал, что в этом нет никаких политических моментов, а все они носят чисто уголовный характер. Чопорные англичане молча переглянулись между собой и бросили несколько фраз о правах человека. На этом столь «щекотливый» вопрос был закрыт к взаимному удовольствию.