– Похоже, тебе придется серьезно потрудиться, – заметил Трэвис.
Он представил себе, сколько самых разных покупок делалось в городке за интересовавший их период. А потом Бетани придется изучать каждого из отметившихся там людей.
– Да, это займет некоторое время, – согласилась она. – У меня нет соответствующей программы. Во всяком случае, я ее еще не написала. Дайте мне пять минут.
Шестьдесят секунд спустя они втроем поднимались в лифте на уровень Б4. В одной руке Бетани держала планшет, пальцы другой летали над сенсорным экраном. Она продолжала работать даже после того, как двери открылись, и они вышли из лифта. Распахнутый дверной проем пропускного пункта находился в двадцати футах впереди и слева. Свет многочисленных мониторов освещал коридор. До них долетали голоса полудюжины людей. Пэйдж повела их за собой.
Пропускной пункт по размерам напоминал зал для совещаний, только потолок был в два раза выше. Вдоль стены, параллельной коридору, шли ряды небольших шкафов с самым разным оборудованием, а также мощные промышленные компьютеры. На полукруглой дальней стене – от пола до потолка – висели гигантские мониторы высокой четкости. На каждом фиксировался определенный участок пустыни над Пограничным городом – одновременно вели съемку около сотни камер.
Эвелин Росси, старший офицер пропускного пункта, расхаживала возле терминала с дисплеями и говорила в беспроводной микрофон:
– Борт № 1, вижу вас, сохраняйте прежний курс и идите на посадку.
Эвелин заметила Пэйдж и кивнула ей.
– Пилот выдал идентификационный код? – спросила та.
– Да.
Трэвис скользнул взглядом по другим терминалам, предназначенным для встречи вражеских сил. Техники сидели или стояли возле своих столов, без дела, но готовые в любой момент начать действовать. Пограничный город был оснащен не только многочисленными камерами наблюдения, но и одной из самых эффективных систем обороны, способной отражать наземные и воздушные атаки. Однако главная задача состояла в том, чтобы не допускать самолеты, не имеющие специального разрешения, в свое воздушное пространство. Даже Борт № 1 летел сюда без обычного сопровождения истребителей.
На нескольких экранах уже появилось изображение гигантского самолета, который находился на расстоянии мили, но детали оставались смутными. Все камеры стояли на земле или были подняты на фут, из-за чего изображение получалось не слишком четким – раскаленный песок окутывали волны горячего воздуха. В результате далекий «Боинг 747» походил на каплю с крыльями.
Эвелин повернулась к Пэйдж, словно собиралась к ней обратиться, но передумала. Она что-то заметила на стоявшем у нее на столе дисплее и включила микрофон:
– Борт № 1, вам необходимо сделать поправку курса на 0-8-7. Сейчас вы идете мимо посадочной полосы. Пожалуйста, дайте ответ.
Она прищурилась, дожидаясь ответа.
– Борт № 1, подтвердите получение информации об изменении курса. Вы летите мимо посадочной полосы.
– Он начал набирать высоту, – вмешался один из техников. – И увеличивает скорость.
– Борт № 1, – сказала Эвелин, – если вы отменили приземление, пожалуйста, сообщите об этом. Повторяю, подтвердите прием моего сообщения. – Она посмотрела на остальных. – Проклятье, почему он меня не слышит?
– Скорость продолжает увеличиваться, – сказал техник. – И он продолжает набирать высоту. Если бы он решил повторить заход на посадку, то уже начал бы разворот. Однако он следует прежним курсом.
Трэвис выбрал экран, на котором самолет был виден лучше всего, и подошел поближе. Форма самолета с каждым мгновением становилась все более четкой. Как и его цвет.
Самолет был серым, а не сине-белым.
– Какого дьявола! – воскликнул кто-то за спиной Трэвиса.
На мгновение потоки горячего воздуха стали менее интенсивными, и все увидели, что это не массивные очертания «Боинга 747», а более стройный силуэт «Б-52».
Трэвис понял, что намерения Холта не отличаются тонкостью. Более того, он попросту шел напролом.
– Это не Борт № 1, – сказал Трэвис. – Это бомбардировщик.
Полковник Деннис Пайк почти не спал ночью. Вместе с женой и старшей дочерью он после полуночи смотрел репортаж Си-эн-эн из Вашингтона. Затем ему позвонили – он ждал этого звонка и уже через пять минут докладывал о своем прибытии на Военно-воздушную базу Минот в Северной Дакоте. После атаки на Белый дом все вооруженные силы находились в состоянии повышенной боевой готовности. Пайк предвидел, что статус изменится и для 83-й эскадрильи бомбардировщиков. Чтобы все организовать, потребовалось шесть часов, после чего он вернулся домой, проспал девяносто минут, и тут его разбудил новый звонок, которого он уже не ожидал.
Звонил начальник штаба ВВС, получивший приказ непосредственно от нового президента. Довольно странный приказ. Нечто вроде военной игры, в которой Пайку следовало принять участие немедленно. Это должно было происходить на полигоне в восточном Вайоминге – Пайк не раз видел это место на карте, но учения там ни разу не проводились. Оно вообще не считалось принадлежащим армии и носило название «Запрещенное воздушное пространство – без обозначения». Президент хотел, чтобы Пайк, без второго пилота и штурмана, прилетел туда на «Б-52» и провел испытание нового нестандартного оружия. На базе оно имелось лишь в двух экземплярах. Еще больше удивило Пайка то, что во время полета он лишался контроля над системами связи, все переговоры будут вести начальник штаба ВВС и сам президент – или тот, кого они выберут, – и он сможет разговаривать только с ними.
– И не задавайте никаких вопросов, – предупредил начальник штаба. – Мы будем оценивать ваши действия. Если вы справитесь, вас ждет нечто особенное.
Цель уже была видна, до нее оставалось менее полумили: некие произвольные координаты в десяти ярдах к югу от открытого навеса, единственного сооружения на мили вокруг. Оружие следовало сбросить именно в эту точку. Что он и сделает, естественно. Видимость оставалась идеальной, небольшая высота, малая скорость, даже хорошо обученная обезьяна справилась бы с такой простой задачей. Пайку пришло в голову – хотя эта мысль надолго не задержалась, – что начальство хочет его проверить. Полковник безупречно провел все предварительные маневры, но он справился бы со столь элементарной задачей, даже если бы был пьян. Как и любой другой пилот под его командой. Теперь, набирая высоту и увеличивая скорость в последние секунды перед сбросом, Пайк сообразил, что даже не сможет рассказать об этом в офицерском клубе. В любом случае все будет засекречено навечно.
Ну, лучше странно, чем скучно.
Он протянул руку к панели управления оружием.
Пэйдж уже бежала, когда Трэвис еще не успел произнести последнее слово. Остальные бросились к своим столам и за несколько секунд активировали панели управления защитой – сказались долгие часы тренировок. Но решение Пэйдж было реализовано быстрее. И проще.