— Со всем уважением, Профессор, но на этот вопрос я ответить не могу, — сказал я. — Это не моя личная тайна.
— Простите за любопытство, — сказал он. — Я могу еще чем-то вам помочь, конечно, если можно считать помощью то, что я уже сделал?
— Нет, Профессор, — сказал я. — Спасибо.
— Может, чаю?
— Извините, дела, — сказал я.
После чего вышел за дверь, расправил крылья и взмыл вверх. Шеф побери, в моем возрасте пора бы уже личным транспортным демоном обзавестись.
* * *
Архив Подземной Канцелярии
Мемуары демона Скагса
Запись три тысячи четыреста девяносто восьмая
Стрелка состоялась на том же злополучном месте, где в свое время получил по рогам направленный Шефом В., только ночью. Я не стал особенно изгаляться и угонять еще одну машину, чтобы на ней приехать на разборку, и прилетел туда самым элементарным образом, минут на десять раньше назначенного срока. Вована на месте еще не было.
Я присел на бетонный бордюр и закурил сигару. Мимо неслись машины.
Штук сорок проехали необычно плотно для этого времени суток, они явно превышали разрешенную максимальную скорость. Любопытно, что машины в процессии были самые разные — и разбитые местные рыдваны, и новые, очень дорогие спорткары зарубежного производства. Это было странно, и над этим стоило поразмышлять, как стоит размышлять над многими придуманными смертными странностями, но сейчас мне не было до них никакого дела.
Вован появился на пять минут позже им же самим назначенного срока, что изначально характеризовало его не с самой хорошей стороны.
Он и друзей с собой позвал.
Пять одинаковых черных машин окружили меня кольцом, и из них повалили грешники. Все они были одинаковые, как близнецы, с одинаковыми короткими стрижками, в одинаковой одежде, с одинаковым отсутствием мысли в глазах и с одинаковыми массивными перстнями на одних и тех же толстых мясистых пальцах.
— Слышь, — сказал Вован, — я тут сейчас не понял. Ты че, один сюда приперся?
— Один, — подтвердил я.
— А на хрен ты вообще тогда приперся?
— Поговорить, — сказал я.
— А кто с тобой разговаривать будет, сука? — спросил он. — Ты зачем мне паленую тачку подсунул, тварь?
— Я предупреждал, что за ней приедут.
— Ага, покемоны в сером, — сказал Вован. — Они ж на меня чуть угон не повесили, хорошо, алиби у меня было. Ты че, меня под статью подвести хочешь?
— А ты что, в штаны наложил уже? — спросил я.
— Что ты сейчас сказал? — поинтересовался он.
— Могу повторить.
— Ты себя за кого ставишь, а? Ты че тут, один пацан реальный, а мы просто так катаемся?
— Можно и так сказать.
— Слышь, — вмешался кто-то из близнецов, — Вов, да че мы с ним вообще базарим? Давай его положим и обратно, в баню. Девчонки ждут.
— Положить мы его всегда успеем, — сказал Вован. — А бабки кто отдавать будет?
— Бабок не будет, — сказал я. — Они от поезда отстали, еще в тридцать седьмом.
— Слышь, а ты кто сам такой? — не унимался близнец. — Ты че, блатной-заводной? Ты кого знаешь, а? Ты Борю Корявого знаешь?
— А ты Князя тьмы знаешь?
— Стоп, — сказал Вован. — Погоди, братва, это он про тех сусликов, которых мы с Коляном и Левчиком крутим. Помните, пацаны, как мы одному рыло уже начистили? А вот и второй нарисовался. Че скажешь, брателло?
— Я самым настоятельным образом рекомендую вам снять ваше предложение.
— С чего это? Я не знаю, как вы, но мы — пацаны конкретные, базар фильтруем и всегда готовы за него ответить, понял? И мы обратку не включаем, понял? Был базар — надо ответить, понял?
— Ты ошибаешься, — сказал я. — Причем очень крупно, понял?
— Я никогда не ошибаюсь, — сказал он. — И мы предъяву снимать не будем, понял?
— Боюсь, что вы, мужики, сами не понимаете, во что ввязываетесь.
— Слышь, — сказал его близнец, — мужики в деревне сидят. Здесь — конкретные пацаны.
— В таком случае, вы не понимаете, во что вы ввязываетесь, пацаны.
— Мы не снимем предъяву, — сказал он. — И что ты тогда сделаешь?
— Слышь, Вов, давай ему врежем, — сказал близнец. — Как первому.
— Не советую, мальчик, — сказал я, глядя ему прямо в глаза.
Кулак вылетел из-за его спины, как метеор в американских фильмах-катастрофах.
Быки умеют драться. По сути, это единственное, что они умеют. Они большие, сильные и накачанные. В них легко попасть из пистолета, поэтому они не любят стрелять. Стреляют другие. А такие, как этот, умеют только драться.
Он может искалечить обычного человека. Он может причесать банду хулиганов. Он может оказывать недолгое сопротивление взводу омоновцев.
Но против меня у него были такие же шансы, как у таракана против танка.
Я перехватил его кулак и сжал в своей ладони. Хрустнули кости, глаза парня вылезли на лоб, и он рухнул на колени. Я отпустил его руку и позволил ему упасть на асфальт.
— Демонстрация закончена, — сказал я.
— Слышь, Вов, — сказал другой близнец. — Этот покруче, чем первый, да?
— Позвони своим корешам, — сказал я, — и передай им то, что я сейчас тебе скажу. Если в течение недели вы не снимете предложение о сделке, вы будете иметь дело со мной. Меня зовут Скагс.
— И что? — спросил он. — Ты меня не пугай, я не из пугливых, понял? Меня такие пугали, тебе и не снилось.
В мире смертных у меня никогда не было устрашающей репутации, впрочем, у В. она была, но ситуацию это не спасло.
— Скагс тебя зовут? Да хоть хрен с горы, понял? Думаешь, я управу на тебя не найду?
Вот это уже интереснее. Какую управу он хочет на меня найти?
Вован не производил впечатления религиозного человека, человека верующего. Но откуда в голове атеиста могла вообще появиться мысль о заключении сделки с дьяволом? Сама она там родиться не могла. Значит, кто-то ее заронил. Заронил и пообещал защиту, если что-то пойдет не так? Не длинные ли уши Азраеля торчали из всего этого дела?
— Не найдешь, — сказал я. — Ты на своего ангела особо не рассчитывай, Вова. Не знаю, чего он там тебе наплел, но он ведь не твой ангел-хранитель. Он вообще не хранитель.
— Ты че несешь?
— Подумай сам, Вова, — сказал я. — Пораскинь мозгами, они ведь должны у тебя быть, если ты жив до сих пор. С чего это ангелу тебе такие предложения делать, а?
— Потому что…
— Потому что он тебя использует, — перебил я. — Использует, как лоха, использует и подставляет.