Смена одежды, теплый плащ, одеяло, кое-какая утварь, лекарства, пара магических амулетов. Провизии я решила брать не больше чем на пару дней. Вяленое мясо, сушеные фрукты, шоколад, фляга с вином и две — с водой. Откуда вино?
Так с алхимии. Там же в каждом третьем декокте спирт. Так что синтезировать его мы уже могли. Были бы вода и сахар.
Ребята подтянулись ближе к ночи. Одетые, обутые по-походному, с рюкзаками. Выступать решили после отбоя.
— Я тут покопался в архивах, — сообщил Лерг.
— И когда ты успел?
— Я талантливый, — фыркнул приятель. — Знаете, почему за этими короленышами надо было посылать магов?
— Почему?
— А они в антимагической точке.
Я выматерилась на тролльем, с удовольствием помянув всех Деркаановых предков и ныне здравствующих родственников. Что такое антимагическая точка? Там не действует никакая магия. Побочный эффект деятельности придурка, две тысячи лет назад закрывшего все ворота в мир техники.
Когда-то ученые считали, что в космическом пространстве существует невидимый глазу прозрачный и нетленный эфир. Потом доказали, что его нет. То есть его не обнаружили. Да и не могли. Этот эфир все-таки существовал. Но не физической природы, нет! Это магический эфир! Магическое поле, пронизывающее всю галактику. И техника его не обнаружит при всем желании. Только магия. Искривления, возникающие в нем от того или иного человека, как раз и называются аурой. Именно их видят экстрасенсы в мире техники. Хотя им никто и не верит.
Так вот, этот эфир существует во всех мирах. Он окутывает их, как одеяло. И искоренить его не смог даже тот гениальный безумец. Он смог просто разделить эфирные поля мира техники и магии, но не до конца. В результате его деятельности в моем мире исчезла всякая магия, но все же остались несколько точек на карте, где можно было колдовать. Не стану называть их, скажу только, что часть из них христиане объявили святыми местами. Там как раз и совершались чудеса исцеления. Кстати, без всякого участия священников или святого духа. Для любого колдовства нужны вера в себя и целеустремленность. Люди же истово верили, что исцелятся, их биополе входило во взаимодействие с магическим эфиром — и вот, пожалуйста, святое чудо исцеления. Но это в мире техники. А здесь, в мире магии, соответственно, появились точки радиусом до четырех километров, в которых не действовало никакое колдовство. В них не было магического эфира, и человек мог рассчитывать только на свои силы, без подпитки извне.
А своих сил у мага не так уж и много. Он может накапливать их, генерировать, талантливо использовать, но факт остается фактом — используя в таких точках силу, выматываешься до крайности. И в драконьей башне, куда душка Деркаан засунул ближайших родственников, как и в радиусе четырех километров от нее, мне придется полагаться только на себя. Но какой вызов! Я чувствовала, как во мне начинает просыпаться здоровый охотничий азарт.
Тем более, что мы можем даже не доехать до башни!
Но какая будет игра!
— Мы там окажемся просто бесполезны как маги.
— Мы и без магии дорого стоим. — Эвин полюбовался когтями на кончиках пальцев. Частичную трансформацию мой друг освоил недавно и теперь с удовольствием пользовался.
— Это ты. А я?
— А ты у нас генератор идей.
Я скорчила рожу, но возражать не стала.
— Пойдемте, а? Вдруг Лорри явится?
Добраться до зала для телепортаций было несложно. В Универе царили тишина и покой. Большинство магов отправились на помощь элварам, остальные сидели по комнатам, как пришибленные. Проказничать никому не хотелось.
А мы?
Мы исключение!
Мы же не ради прикола! Мы действительно хотим помочь!
В зале тоже было тихо и пусто. На полу — фигуры для перемещения. Нам подошла пентаграмма.
Вот туда мы и встали.
Подняли руки и начали произносить заклинание переноса.
М-да.
Знать-то мы его знали. Но шло очень тяжело. Словно ты толкаешь в гору бочку с камнями. Или тащишь туда же за хвост слона.
Но потом словно что-то щелкнуло.
Сила влилась в заклинание — я вздохнула и провалилась в портал.
Последним, что я успела увидеть, было разгневанное лицо директора, влетающего в зал.
* * *
Об этом разговоре мне рассказала Лорри.
Она же и заложила нас директору. Из лучших побуждений. Чем бы дите ни тешилось, да! Но не с такой же опасностью для жизни! Отправляться невесть куда в разгар военных действий!
К сожалению, тетя узнала все слишком поздно. Мы уже шли по коридору.
Она тут же метнулась к директору, но пентаграмма переноса сработала. Увы — коряво.
Сегодня ею слишком часто пользовались. И силы в пентаграмме осталось с гулькин нос. А мы пока не имели достаточно своей для переноса в нужное место.
Нам еще повезло.
Иногда магов переносило по частям. В Универе же во все чертежи был внесен защитный механизм.
Если недостаточно силы для переноса — он либо не состоится вовсе, либо перенесутся только те, на кого хватит силы. Магоматика…
Силы, как выяснилось, хватило на двоих. И перед Директором стояли весьма грустные Эвин, Лерг и Лютик.
— Ну и что вы собирались делать?
Разгневанный директор производил внушительное впечатление.
Вернее, производил бы. Если бы не голубенький халат в цветочек и тапочки с помпонами. Но сейчас Антелу Герлею было явно не до внешнего вида.
— Мы… это… — начал Эвин.
— Которое то самое ну вообще чисто конкретно в натуре? — ехидно поинтересовался директор. А потом со всей дури стукнул кулаком по столу.
И принялся орать.
Из краткой речи, пересыпанной красочными тролльими метафорами и эпитетами, следовал конкретный вывод.
Этой компании самонадеянных… героев мало оторвать все части организма. Потому что из-за собственной дури сопливая девчонка и не менее сопливый пацан очутились невесть где. И дорога у них лежит через страну, охваченную войной.
Досталось всем.
Лергу, подслушавшему разговор.
Лорри, не успевшей подслушать вовремя.
Лютику и Эвину за чрезмерную самонадеянность.
Заочно — Ёлке и Кану, которым пообещали открутить все, до чего руки доберутся.
Пусть только живы останутся.
Парни стояли молча, отлично понимая: сами виноваты. Надо было брать накопители. И не жлобствовать. Тогда бы перенеслись все. А так — только двое из пяти. То, что авантюра может окончиться трагично, им и в голову не приходило. Как и всем детям.