Джиния хихикнула. Пятеро колдунят вернулись к обеду вымокшими до нитки, однако дружно заявили, что ничего плохого не делали.
– Мы поупражнялись с камнями, – объяснила Джиния. – Здорово, что мы не с тарелок начали. Камни у нас часто падали.
У Элори голова закружилась. Они что, экспериментируют с сетевой энергией в реальной жизни?
Нелл нахмурилась.
– А в качестве источника ты что использовала, дочь моя?
Джиния сунула руку в карман и смущенно извлекла айфон.
– Я взяла твой мобильник и немного его обновила, мам. Тач-скрин работает совсем как «мышка».
Нелл округлила глаза.
– Напомни, чтобы я тебе рассказала о тарифах в роуминге, детка. Долго он у тебя был включен?
– Всего пару часиков, тетя Нелл, – выпалил Шон.
Он, конечно, хотел выручить Джинию, но в действительности подвел ее еще сильнее.
В разговор вмешался Марк.
– Поскольку ты потратила целое состояние на то, чтобы сюда добраться, долларом больше, долларом меньше – уже роли не играет. Повтори-ка фокус с тарелками еще разок. Хочу полюбоваться.
– Погодите, – Элори с изумлением услышала собственный голос. Она почти прокричала это слово. Она не могла допускать, чтобы ее оттесняли на обочину колдуны, занимающиеся магией, которую она не понимала. Здесь ее дом, ее стол, ее дар. – Джиния, речь идет о той же самой энергии, которой владею я, верно?
Джиния закивала.
А Элори обратилась к Эрвину:
– Ты можешь наладить со мной ментальную связь, как в Калифорнии? Мне надо это увидеть, обязательно!
Эрвин лукаво прищурился.
– Еще бы. Только ты выключи ту штуку, которую тебе дал дядя Джейми. К тебе в мозги сложно пролезть, когда она работает.
Как же! И открыть свое сознание для всеобщего обозрения?
– Не беспокойся, – сухо заметил Марк и указал на Шона и Кевина. – Парни будут по уши заняты своей частью колдовства, а у нас с Лорен манеры получше, чем ты о нас думаешь. Эрвин прав. Девайс надо выключить, иначе ты пропустишь самое любопытное.
И он строптиво скрестил руки на груди.
Ладно, ничего не поделаешь.
Элори положила айпод на стол, выключила свое защитное устройство и принялась сверлить взглядом черничный пирог.
Через пару секунд произошло ментальное соединение с Эрвином.
«Теперь расслабься, – прозвучал его мысленный голос. – Я тебе помогу, и твое сознание не будет протекать».
Но Элори уже не волновало «решето». Канал связи оказался для нее неописуемым подарком. Впервые в жизни она узрела магическую энергию в деле. Она тысячу раз со стороны наблюдала за тем, как колдуют другие, а сейчас, наконец, получила возможность увидеть ту силу, в существование которой так глубоко верила.
Зрелище завораживало. Каждый из пятерки колдунят обратился к своему источнику энергии. Единственный, который она узнала, выглядел, как вспышки фейерверка. Вероятно, то была сетевая энергия Джинии. Она сосредоточилась, пытаясь определить остальных. Плавные, текучие линии – это энергия водной стихии, которой управляла Лиззи. Потрескивающее пламя полностью контролировал Кевин. Эрвин взял на себя магию земли. Следовательно, за воздух отвечал Шон.
Все было настолько красиво, что у Элори сердце словно бы пустилось в пляс. Четыре вихревых потока соприкасались и переплетались, в то время как колдунята по очереди произносили заклинания. Колдовство Лиззи и Шона казалось простым, но магия Кевина и Эрвина явно была посложнее. Элори безумно хотелось ее понять.
«Без проблем, девочка, – телепатировал ей Марк. – Лиззи и Шон совместно трудятся, чтобы поднять тарелку».
Элори вздрогнула. Она не отдала себе отчет в том, что остальные читают ее мысли.
«Мы наблюдаем за колдунятами, милая, – раздался успокаивающий голос Мойры. – Марк и Лорен нас уже подключили. Кевин призвал энергию пламени, но действует, как проводник. Он помогает соединять все виды энергии и держать их в равновесии. Мальчик выполняет весьма деликатную задачу и справляется на «отлично».
«Эрвин готовит телепортирующее заклинание, – добавила Нелл. – Но вряд ли он им воспользуется. Гляди!»
Элори зачарованно следила за происходящим. Фейерверки Джинии неожиданно стали ярче. Заклинания блеснули и слились воедино.
Элори восхитилась. Фантастика!
«Проклятье! – выругался Марк. – Они промахнулись!»
Постепенно ментальная связь распалась, и Элори услышала задорный голосок Эрвина. Открыв глаза, она увидела, что дядя Марк с отвращением изучает кусок черничного пирога, упавший ему на колени. Кто-то прыскал со смеху, кто-то прикрывал губы ладонью, кто-то хохотал в открытую.
У Элори пробудилось чувство юмора, и она поняла: вовсе они не промахнулись.
«И ты решила, что я не догадался?»
Элори живо включила айпод, которым ее снабдил Джейми, и уж потом, заливаясь хохотом, буквально легла на стол.
Мойра склонилась к Марку и похлопала его по руке.
– Самое время поупражняться в очистительных заклинаниях, которые ты не особенно жалуешь, племянничек.
Марк в ответ зарычал.
– Луна сегодня хороша.
Элори редко удавалось уговорить мужа совершить прогулку по берегу в полночь, поэтому она обрадовалась тому, что ночное небо ее не подвело. На нем так и сияли звезды.
Аарон согласился, хотя ему нужно было вставать ни свет ни заря и готовить завтрак для ватаги голодных гостей.
Аарон обнял ее за плечи.
– Что же стряслось во время обеда?
– Ты про колдовство?
– Значит, Марку досталось от колдунят?
Элори резко остановилась. Ее муж – единственный, не имеющий магического дара.
– Прости, пожалуйста. Мне следовало рассказать тебе обо всем.
Уж кому, как не ей, столько лет проведшей «за бортом», было не знать, каково это – оставаться в неведении.
Аарон поцеловал ее в лоб.
– Давай.
– В общем, дети хорошо поупражнялись, а история с твоим пирогом – наглядная демонстрация того, чего им удалось добиться. Каждый произнес свое заклинание, а Джиния собрала их воедино, в одно большое заклинание.
– Швырнуть пирог на колени к Марку – это и есть большое заклинание?
Элори рассмеялась.
– Даже не представляю, что они тогда задумали.
– И Эрвин помог тебе увидеть воочию.
– Точно. Дядя Марк и Лорен подключили канал ментальной связи для других. – произнесла Элори и поежилась. – Извини, Аарон. С нашей стороны это было очень невежливо.