— А на что сослались?
— На собственные источники в Кремле.
— Чувствуется опытная рука, которая все это организовала, — покачал головой Сергей Сергеевич.
— Куда уж опытней.
— Но ведь пресса, да к тому же западная, еще не основание для того, чтобы…
— Конечно, не основание, — не дослушав, перебил Матейченков… И Родионов не такой глупец, чтобы ставить себя под удар. Как принято в таких случаях, он быстренько создал специальную комиссию, чтобы расследовать возникшее из ничего дело Семенова. Время идет, Семенов находится в подвешенном состоянии, между небом и землей. И тут взрывается бомба для господина министра обороны.
Главная военная прокуратура и министерство Обороны официально сообщают, что в результате расследования слухи, порочащие генерала армии Семенова, не подтверждаются.
— Слава тебе, господи! — мелко перекрестился Завитушный. — Значит, Семенов все-таки отмылся от грязи?
— Ему это помогло, как мертвому припарки. Это была всего лишь моральная победа Семенова. Родионов додавил-таки его, не мытьем так катаньем.
— Уволил?
— Вышибли раба божьего из армии за милую душу, вот и весь сказ, — закончил Матейченков.
— И тогда он возвратился в Карачаево-Черкесию?
— Нет.
— А что еще?
— Московские приключения Владимира Семенова продолжались. Помнишь, была такая полоса в новейшей российской истории, когда высшие должностные лица в государстве, в том числе и министры, менялись с калейдоскопической быстротой? — спросил генерал.
— Отлично помню.
— Бывало так: утром назначат — вечером в шею.
— В общем, как захочет левая нога одного ну о-очень большого начальника.
— Вот тогда-то и появился на свет божий у нас новый министр обороны генерал армии Игорь Сергеев.
— Одного звания с нашим Семеновым.
— Ну да. Впоследствии Сергеев, тезка предыдущего министра, получил звание маршала.
— Новая метла…
— Казалось бы, чисто метет, правда? — подхватил Матейченков. — Мне рассказывали ребята из Минобороны, что пострадавший главком к нему обратился. И Сергеев пообещал бывшему главнокомандующему, который пострадал при невыясненных обстоятельствах, место главного военного советника министерства Обороны.
— Тоже не плохо.
— И я полагаю.
— Назначили?
— Плохо ты, Сергунь, знаешь наших интриганов! — воскликнул Матейченков.
— А что приключилось?
— Родионов и его команда не дремали. В это самое время, как по команде, в разных газетах появляются сообщения о том, что бывший главком за время службы в армии сумел нажить бешеные деньги. Никому, правда, его счетов ни в одном банке обнаружить не удалось…
— Небось, в чулке прятал.
— Не иначе. И теперь вот, говорят, жена Семенова купила в самом элитном мебельном магазине Москвы итальянский мебельный гарнитур за… сто двадцать тысяч долларов ноль-ноль копеек. Снова скандал.
— Поди докажи, что ты не верблюд.
— При этом газетчики не приводили никаких доказательств, никаких документов, — продолжал Матейченков. — Только слухи.
— Ну, а новый министр?
— На него, новоиспеченного, услужливо преподнесенные вырезки из нужных газет произвели сильное впечатление, весьма невыгодное для Семенова. Он решил, что такой чрезмерно богатый советник ему ни к чему…
— А что Семенов?
— Он держался молодцом. Сражался как лев за свое честное имя, но стену лбом не прошибешь. Я говорил с его друзьями в Минобороны — с самим Владимиром Семеновым тогда я, к сожалению, не был знаком. Только тут, в республике, познакомились…НУ, вот, мне ребята в один голос говорили, что вся кампания против главкома — клевета и чистой воды провокация.
— Странная история.
— Видишь ли, Сергей, все эти газетные статейки — только антураж. Нечто вроде гарнира к основному блюду.
— Не понял.
— Теперь я могу тебе рассказать.
— Расскажи.
— Отставка Владимира Семенова была вызвана совсем другими причинами.
— Не говори загадками, Иваныч.
— Никаких загадок. Семенова уволили потому, что он мешал развалу армии. Была и еще одна причина: он был категорически против войны в Чечне, которая очень многим нашим ура-патриотам была на руку.
Завитушный кивнул:
— Кому война, а кому мать родна.
— Тогда-то Семенов и вернулся в родные пенаты, — закончил свой рассказ генерал Матейченков.
— И здесь ему ничего не оставалось, как погрузиться в политику, — подхватил Сергей Сергеевич. — Он сразу стал знаменем карачаевцев. Ты спрашиваешь, как он пришел в политику. А никак! Земляки его сами туда на руках внесли.
— Им гордятся.
— Дело не только в этом. Видишь ли, хотя Владимир Семенов провел много лет вне своей малой родины, связи с ней он никогда не терял. И приезжал часто, и помогал чем мог. Когда представлялась возможность, навещал родных и друзей. А друзей у него много…
— Думаю, вся республика.
* * *
Между тем молодая женщина, которую случайно задел Завитушный, продолжала бросать на мужиков все более заинтересованные взгляды. Странный они разговор ведут. Вроде слова русские, а о чем балакают — ни черта не разберешь. Ну, да это — дело десятое, ей такие разговоры никак не интересны. Не разговоры дурацкие слушать пришла она сюда.
Здесь, на митинге, народ праздный, не занятый, и легче всего найти нужного человечка.
Тех балбесов, которые влезают на бочку, эти двое слушают вполуха, больше заняты своим разговором. Ну, интересы мужиков — особая статья, их понять трудно, а то и невозможно. Да оно ей и ни к чему. Лишь бы денежки у них были, да еще к ним кой-чего, что полагается.
Женщина старалась обратить на себя их внимание разными способами, это ей не удавалось. Но она не смущалась — это чувство вообще ей было чуждо.
Не смотрят на нее? И правильно. Стоющие мужики должны всегда для начала, для форсу, поломаться. Мол, мы не такие, мы из другого теста, нам красивая и принаряженная баба ни к чему.
Ломайтесь, ломайтесь, милые, она девушка не гордая. Все равно никуда вы не денетесь.
Уж навидалась она и таких, и прочих на своем веку, навалом их было, прости господи!.. Ну, пусть покуражатся, ежели им так хочется. Все равно никуда не денутся. Все они на одну колодку.
Она им и подыграть им готова, ежели на то пошло. Чем бы дитя не тешилось…
Шажок за шажком она незаметно приближалась к ним, пока не очутилась совсем рядом. Ну и разговорчики, господи помилуй! Без пол-литра не разберешься. Положим, пол-литра-то у нее найдется, да и закуска кой-какая под водочку. И зелень молодая, и сальце, картошечку в мундирах можно быстро спроворить.