Эн-уру-гал не ответил и не изменился в лице. Он оставался замкнутым, с пугающим стеклянным взглядом.
– Адаец мертв? – начал с другой стороны Хозяин, не понимая пока состояния своего помощника.
Наследник кивнул.
– Тогда что, проклятья тебя возьми, ты тут забыл? – вновь выходя из себя, закричал Хозяин.
Одна из догадок сильно взволновала Хозяина. Он вплотную приблизился к помощнику.
– Тебя видели?! Отвечай! – встряхнув того за плечи, крикнул он.
Это хоть как-то подействовало на молодого наследника. В его взгляде появилась искра осмысленности. Он растерянно силился вспомнить последние часы. Всё, что случилось после того короткого разговора с генералом адайцев, оставалось для него в тумане.
– Нет, – через минуту размышлений нарушил тишину он. – Не видели. Я убил всех свидетелей.
Голос парня дрогнул от неуверенности в своих словах, ещё больше взволновав Хозяина.
– Я не знаю. Не помню, – в конце концов признался Эн-уру-гал.
Хозяин готов был взорваться от гнева, но бывший телохранитель его опередил.
– Но не моя в том вина! – вновь впадая в странное состояние, прошипел он.
– Ты постоянно играешь со мной. Вы оба играете со мной, – не спуская с Хозяина глаз, говорил наследник. – Я начинаю сомневаться… Нет!!! – неожиданно переходя на крик, продолжил он. – Я не верю вам!
Эн-уру-гал, быстро преодолев расстояние между ними, угрожающе навис над растерявшимся Хозяином.
– Ну! – требовал он. – Скажи! Не даст?
Хозяин не решался дёрнуться, столько безумия сейчас было в его помощнике. Похоже, дарованная сила сводила парня с ума. А ведь он был против этого подарка от Владыки, но Тёмный Кочевник его не послушал. И вот во что это вылилось. Молодой наследник терял самообладание.
– Что не даст? – не понимая спутанных мыслей Эн-уру-гала, переспросил Хозяин.
Сильные руки парня всего в миллиметре застыли от шеи Хозяина. Тот чувствовал борьбу сторон в своём помощнике и его начинающее расцветать безумие.
– Он не даст мне мою награду? – повторился Эн-уру-гал.
И хоть молодой наследник не произносил имён, Хозяин знал, о ком он говорил и чего хотел. Но Тёмный Кочевник никогда не станет менять условия сделки. Что он мог ответить?
– Нужно подождать… – успокаивающим тоном начал Хозяин, но тут же с опаской умолк.
Его попытка угомонить наследника лишь развеселила того. Услышав ответ, Эн-уру-гал зашёлся коротким истеричным смехом. Нет, так дальше нельзя. Если кто-то увидит этого идиота здесь, ему конец!
– Конечно же, ты получишь свою награду, – быстро заговорил Хозяин, аккуратно подталкивая Эн-уру-гала к выходу, – но лишь когда мы выполним свою часть уговора. Возвращайся к Хранителю.
Натянув на парня первый попавшийся под руку длинный плащ с капюшоном, он выглянул в холл и быстро вытолкнул наследника.
– Да, да. Подождать, – все ещё ухмыляясь, бормотал себе под нос бывший телохранитель.
Скрыв себя и Эн-уру-гала от охранных систем, Хозяин спешно вывел парня из здания.
…
Уходящие в некоторых местах ввысь на несколько сот метров Хранилища виднелись всего в километре от выбравшихся на разведку наёмников и их проводника. Умышленно делая крюк, Бэар вывел их к главному Хранилищу, часть которого была вытесана в скале. Дойдя к густо застроенному центру сокровищницы, Энлиль придержал парня.
– Дальше мы сами, – остановил он Бэара.
Тот всю дорогу подробно описывал расположение построек внутри комплекса, но отправиться с наёмниками и рисковать разоблачением всех троих он не мог. Их ещё берегли практически исчерпанные защитные костюмы, Бэар же, если пришельцы использовали сканеры и внутри комплекса, окажется для захватчиков как на ладони. Но, несмотря на это, лейтенант вновь не знал, как поступить. Его настораживало поведение наёмников. Энлиль вёл себя механически. Конечно, Бэару не с чем было сравнивать, ведь познакомились они недавно, да ещё и при таких обстоятельствах. Но чутье подсказывало парню, что наёмник всё ещё оставался в состоянии аффекта и не до конца принял случившееся. Стоит ли отпускать их вдвоём?
Наблюдая со стороны за вторым наёмником, он не заметил сильного волнения и неадекватности. Если Энки и переживал, то не показывал этого. Этот наёмник нравился Бэару больше Энлиля. В Энки подкупало его добродушие, хоть первое впечатление пугало. Но виной тому был огромный рост наёмника.
Поразмыслив какое-то время, Бэар согласился с тем, что может положиться на здоровяка, а тот, в свою очередь, присмотрит за своим командиром.
– Начинайте от Хранилища-Скалы, – принимая решение остаться, подсказал друзьям Бэар, – от него ведут дорожки ко всем остальным постройкам. Попав внутрь, вам может показаться, что вы ходите по кругу. Это искусственная иллюзия, созданная Хранителями комплекса. Смотрите на это главное Хранилище – оно будет вам ориентиром. И как бы это странно ни звучало, очутившись внутри, держите его всегда с правой стороны, а возвращаясь обратно, позади себя.
– Бежать к нему и от него одновременно? – не понимая, переспросил Энки.
– Все, кто живет в сокровищнице, давно привыкли к этой иллюзии. Поверьте, в ней легко ориентироваться. Просто запомните: внутри – всегда справа, уходя – всегда позади. Прежде всего, постарайтесь узнать о выживших, расположение сил противника и используется ли сканер внутри, – желая удачи наёмникам, закончил Бэар. – Я дождусь вас здесь.
Энки ответ не утешил. Он вновь переспрашивал, выслушивая от Бэара объяснения, раздражаясь больше не от непривычных штучек Хранителей, а из-за обманчивого спокойствия Энлиля, которого, похоже, мало волновало, куда им сейчас предстоит лезть. А ещё и эта проклятая вонь…
Неожиданно нахлынувший со стороны Хранилищ сладковато-трупный запах окутал всё вокруг. Поменявший направление ветер гнал его теперь прямо на путников, заставляя корчиться от с трудом сдерживаемых рвотных позывов. Где-то неподалёку разлагались тела, и их было куда больше, чем в полуразрушенной школе.
От вони у Бэара защипало глаза. Присев как можно ниже, он старался спрятаться от потока. Придётся потерпеть. Этот путь в сердце сокровищницы являлся самым удобным, к следующему же было не менее часа пути.
– Идите уже, – обматывая лицо тряпкой, подтолкнул наёмников он.
Отрывисто дыша ртом, Энлиль и Энки надели защитные маски от костюмов, активировав последние. К их большому разочарованию, маски не блокировали запахи полностью. Трупная вонь не являлась опасным газом или химическим оружием, и дорогая, но бесполезная в этом случае амуниция не распознавала в ней вреда. Кое-как свыкнувшись с запахом смерти, наёмники быстрым аккуратным шагом направились к комплексу. Они могли бы включить автоматическую очистку, но защитных показателей оставалось не более чем на пару часов в боевом режиме, и энергию стоило экономить.