– Егор, мне нужно ненадолго уехать, – сказала она, вставая.
– Куда? – удивился он. – Сегодня суббота.
Марина вздохнула, мимоходом целуя его в макушку:
– Дорогой, я же не на заводе вкалываю, у меня нет суббот и воскресений. Но не задержусь, обещаю.
– Я буду скучать, – сообщил муж, ущипнув ее за ягодицу.
– Я компенсирую твои страдания вечером, – пообещала она, уходя в душ. – Так что готовься.
Бедный Артем Догилев был в шоке, когда на входе в ресторан его сначала остановили два амбала с уголовными рожами, выясняя, кто он, а потом в сопровождении своих телохранителей появилась и Коваль в коротком черно-белом платье, дерзко облегающем фигуру и демонстрирующем отсутствие под ним белья, которое летом она считала лишней деталью.
Велев Касьяну и Рэмбо отойти и не отсвечивать, Марина пригласила обалдевшего Догилева за столик в дальнем углу.
– Здравствуйте, Артем! – улыбнулась она.
– Да-а! – протянул он, разглядывая собеседницу. – Вас и впрямь трудно не узнать!
– Давай на «ты»? – поправила Марина. – Не люблю этих церемоний.
– Хорошо, – согласился Артем. – Да, ты права, тебя трудно не узнать. Хотя ты совсем не такая, какой была тогда…
– И какая же я теперь?
– Уверенная, властная и… очень красивая, – признался он смущенно.
– Ой да ладно! – отмахнулась польщенная Марина. – Дело не в красоте, а во власти, в положении. Я очень рада, что ты пришел, мне на самом деле не к кому обратиться. В этом городе все продается и покупается, поэтому доверять никому нельзя. Всегда найдется кто-то, кто заплатит больше. Артем, ты не мог бы по своим каналам пробить мне данные на одного человека? – глядя ему в глаза, попросила она тихо.
– Зачем? – поинтересовался он, закуривая.
– Понимаешь, мне кажется, что он затеял со мной игру в трафик героина, а я этим не занимаюсь. Все знают, что в моих клубах не колятся и не торгуют дурью – я принципиально не поощряю. Не травлю молодежь и не позволяю на своей территории травиться. А теперь мне пытаются навязать этот чертов героин. И все потому, что я здорово прокололась, взяв в одном питерском банке кредит на очень выгодных для меня условиях. Я должна выяснить, кто же на самом деле тот человек, который подогнал мне этот кредит.
– И ты хочешь, чтобы я сделал это для тебя?
– Артем, пожалуйста! Я понимаю, это не так просто, но в долгу не останусь.
– Господи, беда с вами, богатыми бабами! – вздохнул Артем совсем так же, как Федор во время своей первой встречи с Мариной, когда она раздолбала своим джипом его старушку-«Тойоту».
– Не обижайся, просто так проще вести дела и строить отношения. Я сделаю все, что ты захочешь.
– Да я не хочу ничего от тебя, – пожал он плечами. – Я помогу тебе ради Федькиной памяти, потому что он любил тебя. Ты, кстати, замужем?
– Да, почти два года.
– Он тоже бандит?
Коваль захохотала во весь голос от такого предположения:
– Нет, он глава крупной строительной корпорации. Бандитствую в нашей семье я.
– Оригинально! – улыбнулся Артем. – И как, не боится он тебя? Ты, поди, и дома с охраной ходишь?
– Нет, дома не хожу. Поверь, это необходимость, а не понты. А муж меня не боится, он меня обожает и зовет своей девочкой, – ответила Марина, водя пальцем по краю кофейной чашки. – Он очень хороший человек, и ему со мной непросто.
– Да, похоже на то. Особенно, если все, что я о тебе слышал, правда.
– Почти все, – улыбнулась она.
– Ладно, мне пора. Давай координаты своего знакомца, позвоню тебе дней через пять, – поднялся Артем, прощаясь.
Еще раз заехав на стройку, чтобы убедиться, что там все нормально и по плану, Коваль отправилась домой.
– Все, хватит, я хочу провести с мужем оставшиеся полтора дня. Просто побыть обычной женщиной, не думая о разборках, ресторанах, наркотиках, клубах и прочей ерунде, – объяснила она телохранителям, сидя в джипе. – Да и вы должны отдыхать, тоже ведь люди.
До темноты они с Егором просидели в беседке у бассейна, обнявшись и глядя на звезды, как два подростка.
– Господи, как хорошо-то! – прошептала Марина, переведя взгляд на лицо мужа.. – Почему нельзя сидеть вот так вечно?
– Надоест, – улыбнулся он, поцеловав ее в нос. – Знаешь, о чем я думаю?
– Нет, – отозвалась она, закрывая глаза.
– О тебе. Мне повезло, что ты есть, повезло, что ты приехала тогда ко мне. Сознаюсь, я повел себя, как последний скот, потом так жалел об этом, если бы ты знала! Но главное свое дело ты тогда уже сделала – я заболел тобой, не мог думать ни о ком и ни о чем. Ложился в постель, где спал с тобой, представляя, что ты рядом… Тогда я дал себе слово, что женюсь только на тебе.
– Ты его сдержал, – заметила Марина, не открывая глаз.
– Да. После нашей трагической свадьбы я дал себе другое слово – что никогда и никто не посмеет отнять тебя у меня.
– Егор, ну, кому я нужна? Только ты и можешь выносить мой характер и образ жизни. Жена – бандитка! Не позавидуешь.
– Дурочка, – засмеялся он. – Да будь ты хоть кем, хоть шпалы укладывай, я все равно любил бы тебя.
– Это тебе только кажется. На самом деле, не будь я той, кто есть, ты и не взглянул бы на меня. Мужчины очень трепетно относятся к своему статусу. Поэтому у банкира жена не может быть продавцом на рынке, как бы прекрасна она при этом ни была. Тебя, кроме внешности, привлекла моя независимость – что ты мог предложить мне сверх того, что я уже имела?
– Не говори глупостей, твоя независимость меня пугала и до сих пор пугает. Ты слишком свободна, я хотел бы все же, чтобы ты хоть немного зависела от меня. Но ты такая упрямая, что даже фамилию мою не взяла.
– Егор, родной, но это же только для того, чтобы на твой бизнес не падала тень от моего! – жалобно сказала Коваль, виновато взглянув в помрачневшее лицо мужа. – Почему ты решил, что я из упрямства не захотела стать Мариной Малышевой? Я не могу этого сделать по другой причине: пока я – Коваль, никто особо не будет рыться, с кем там я живу, а вот носи я твою фамилию, и куча народа мгновенно свяжет меня и тебя. Угадай, чья репутация пострадает? Про чью корпорацию пойдут разговоры, что, мол, на бандитские деньги?
– А на какие же еще? – усмехнулся Малышев. – Ты еще в школу ходила, а я уже…
– Егор, милый, да об этом забыли все давно, ведь ты отошел от Строгача еще до моего появления у Мастифа. А я-то вот она, и про мои дела только глухой не слышал. Так что не заводи больше разговоров об этом, ведь мне больно слышать упреки.
– Ты совершенно не уважаешь мое мужское самолюбие – я, глава огромной корпорации, не могу обуздать собственную жену!