Каков молодец, а!!! Ай да Данила-мастер! Все высмотрел, разнюхал, напросился ей в провожатые и под занавес решил продемонстрировать всем участвующим в этом отрежиссированном представлении истинное положение вещей.
«Мерзавец! – едва не скрипела зубами Эльмира, пристально разглядывая Вениамина и пытаясь угадать по выражению его лица предмет разгоряченной беседы. – Мелкий гаденыш! Так опустить меня! Мало соседских сплетен, что будут теперь меня преследовать, так еще и само знакомство с этим парнем придется отодвинуть на неопределенное время. Я-то хотела...»
Она даже головой замотала из стороны в сторону, настолько велико было ее отчаяние. Видимо, это отчаяние и подстегнуло ее безрассудство, поскольку Эльмира сорвалась со своего места, едва ли не бегом обогнула автомобиль и, застыв с робкой улыбкой напротив оторопевшего Вениамина, пробормотала:
– Здравствуйте, вы куда-то торопитесь? Может быть, вас подвезти?
За ее спиной раздалось недовольное сопение Данилы, но она и бровью не повела. Жадно впиваясь глазами в лицо парня, она молила бога послать тому хотя бы немного проницательности и заставить почувствовать всю силу ее отчаянного желания заполучить его.
Вениамин почувствовал.
Усмехнувшись ей улыбкой греческого божества, он склонился к ее руке и с вполне приличным произношением выдал ей пространную фразу на английском о том, как приятно ему в такое пасмурное утро видеть столь прекрасную особу... хотя и в сопровождении лица мужского пола. Она мелодично рассмеялась и также на английском пояснила Вениамину роль Данилы в данной ситуации.
Неизвестно, как долго упражнялись бы они в умении говорить по-английски, если бы Данила неожиданно не занервничал. Резко распахнув дверцу машины, он грубо (что в данный момент было совершенно для нее неприемлемо) ухватил Эльмиру за рукав кожаного пиджака и потянул в свою сторону со словами:
– Хорош тут треп ненужный разводить! Ты на кладбище, как мне кажется, собиралась! Или я не прав?!
– Прав, конечно же, но зачем же так нервничать? – Она все еще продолжала улыбаться, недоуменно дернув плечами в ответ на удивленный взгляд Вениамина.
– Слушай, Потехина! – Это только потом она поняла, с каким акцентированием была произнесена ее фамилия, только потом... – Ты едешь к своим покойным родителям или нет?! Время, дорогая девочка!.. Время!..
Эльмира удивленно заморгала. Ее не столько поразил сам факт возмутительного поведения Данилы, столько то, как на это отреагировал объект ее вожделенных мечтаний.
Глаза его мгновенно заволокло какой-то непроницаемой дымкой. Брови поползли вверх. Руки тут же спрятались в карманы плаща. А губы отчего-то побелели.
– Пожалуй, мне пора, – меланхолично пробормотал он, глядя куда-то в сторону поверх ее головы. – Счастливо...
Он резко развернулся и пошел к своему подъезду, даже не удосужившись спросить, как ее зовут. Эльмира едва не разревелась от досады. Быть так близко... Почти ощущать на своем лице его дыхание и вдруг такое...
И все опять из-за кого?! Из-за этого ничтожества! Мало ей его мамаши, сотворившей гнусное безумство на днях, выставив ее в дурацком свете перед жильцами всего подъезда, так теперь еще и ее выродок туда же... Нет, этого она терпеть не будет! В тот самый момент, когда до осуществления ее заветной мечты было всего-то каких-то пару дюймов, взять и все разрушить!
– Ты – сволочь! – прошипела она ему в лицо, когда за Вениамином захлопнулась подъездная дверь. – А ну вылезай из машины, гад!
– Что? – криво заухмылялся Данила ей в лицо, когда девушка, не желая и далее потчевать насторожившихся поодаль соседушек сенсациями, склонилась к нему. – Потекла, как сучка, да? Стоило Венику с тобой парой слов на дурном английском перекинуться, и ты потекла?..
– Ах ты!!! – Нужных слов, способных выразить ее эмоции и при этом соблюсти приличия в общественном, почти что на лобном месте, у нее не нашлось.
К тому же престарелые сестры, лишенные возможности прослушивать все, вплоть до междометий, заметно сократили расстояние между собой и ее машиной.
– Значит, из машины ты не вылезешь?! Правильно я понимаю?!
– Абсолютно! – было ей ответом.
– Ладно... – Строевым шагом вернувшись на водительское сиденье, Эльмира завела машину и тут же вдавила газ со словами: – Ну держись, парень! Я тебе сейчас преподам урок хороших манер!!!
Кладбище, где были похоронены супруги Поте-хины, располагалось далеко за городом. Чтобы выехать на загородное шоссе, необходимо было сразу за углом их дома свернуть налево, а миновав пару кварталов, – направо. Там, метров через сто пятьдесят, начиналась развилка, одним ответвлением которой и являлось это самое шоссе.
По городу девушка ехала вполне приемлемо, то бишь не превышая восьмидесяти километров в час. Но как только последний городской квартал остался позади, их буквально вдавило в кресла.
– Сумасшедшая, – только и смог произнести Данила, когда стрелка спидометра поползла за отметку ста сорока километров. – Трасса сырая. Разобьемся...
– Сам напросился, – прошипела она в ответ, внимательно отслеживая встречный транспорт. – Сиди и не выступай.
Удивительно, но за всю дорогу до кладбища он не произнес больше ни слова. И продолжал молчать, пока они шли мокрыми плитками кладбищенских дорожек, пробираясь к нужной могиле. Но как только Эльмира опустилась на корточки перед памятником и еле слышно прошептала слова приветствия своим покойным родителям, он вдруг словно очнулся и как бы вскользь спросил:
– Они долго жили вместе?
– Что? – Она даже не сразу поняла смысл его вопроса.
– Как долго они были вместе? – нетерпеливо повторил он, переминаясь с ноги на ногу, утопая ботинками в раскисшей глинистой почве.
– Всю жизнь, – коротко ответила Эльмира, не желая грубить в таком месте. – А почему ты спрашиваешь?
– Твой отец... – Данила посмотрел на соседний крест, который оседлала огромных размеров ворона, отчаянно и надсадно горланящая. – Он кем был по профессии?
– Художник! А что? – Девушка выпрямилась во весь рост и пристально посмотрела в лицо парню. – Что тебя тревожит?
– Художник... – недоверчиво хмыкнул он. – А зачем на ваших книжных полках книги по геологии, искусству огранки драгоценных и полудрагоценных камней? Всевозможные каталоги с выставок, где выставлялись дорогостоящие ювелирные камни?
– Тебе-то что?! – Эльмира мгновенно насупилась. – Что ты все вынюхиваешь?
– Отвечу, когда время придет, – туманно пояснил Данила. Затем нагнулся и принялся голой рукой смахивать с надгробья остатки рыхлого снега. – Мы же с тобой договорились, что ты отвечаешь на мои вопросы и...
– И ты оставляешь меня в покое! – закончила за него девушка, пожалуй даже, чересчур эмоционально.
– Этого не обещаю, но... – Он невесело ухмыльнулся. – Навязываться не стану, не переживай. Так, может, когда подстрахую тебя от глупостей.