В каютах, как и обещал Кортеги, разведчики нашли все необходимое. Правда, снаряжение было устаревшего образца, к тому же взято из арсенала разных армий, но вполне пригодное для использования. Одинаковым оказалось только оружие, которым их снабдили кубинцы, все, как на подбор, советского производства. Привычные «АК», чуть ли не самые первые автоматы в знаменитой серии «калашниковых». Несколько громоздкие, неуклюжие и тяжеловатые по сравнению с более поздними модификациями, но при всем при этом не менее надежные и простые в обращении. К тому же их калибр — 7,62 миллиметра — был больше по сравнению с тем же «АКМ», что значительно увеличивало поражающую силу пули.
Кроме автоматов, в арсенале нашлось два пулемета «РПК», снайперская винтовка «СВД» в ее облегченном, десантном варианте, несколько гранатометов «РПГ-26», больше известных под названием «муха», и ручные гранаты. Боеприпасов было столько, что даже по самым скромным прикидкам десантников они могли бы вести оборону несколько недель. И даже периодически наносить контрудары.
К тому времени, когда разведчики успели переодеться и собраться на полубаке, катер уже вышел из бухты и, взяв курс на юго-западное направление, на полной скорости стал уходить в сторону Карибского моря.
— Итак, амигос, — проговорил Кортеги, усаживаясь на раскладной стульчик с парусиновым сиденьем, — первая часть нашей операции выполнена. Мы на судне, что гарантирует нам относительную безопасность. Команда у нас вполне надежная, оружие есть, вы — люди опытные, но… Думаю, что никому не надо говорить о том, что нам следовало бы избегать случайных встреч.
— А что, таковые могут случиться? — как-то по-детски наивно поинтересовался Круглов, нежно поглаживая лежащий у него на коленях автомат.
— Помолчи, Петро, — резко оборвал его Локис, — мы не на загородную прогулку едем. Вообще, парни, давайте-ка посерьезней. Мануэль, сколько мы будем плыть до этих чертовых островов?
— Около шести-семи часов…
— Понятно. Еще один вопрос: ты говорил, что снаряды, скорее всего, спрятаны в старых крепостных казематах. Правильно? А что, если ими пользуются наркоторговцы?
— Я не только не исключаю этого, — пожав плечами, ответил кубинец, — я в этом просто уверен. Поэтому и говорю, что нам следует избегать любых встреч.
Локис внезапно почувствовал, что у него начинается дежавю. Что этот разговор он уже где-то и когда-то слышал.
— Вот что, парни, — поднимаясь со стульчика, проговорил он. — Давайте-ка прекращать это переливание из пустого в порожнее. Ничего нам это не дает. Приедем на острова и тогда решим, что и как будем делать. А сейчас я предлагаю лечь отдохнуть.
Возражений от разведчиков не поступило. И только Кортеги недовольно поморщился, хотя в душе признавал, что это предложение самое разумное.
Несмотря на уверения Кортеги, что до гряды необитаемых островов между Гаити и Ямайкой всего семь часов ходу, к первому из них кубинский полувоенный катер подошел только тогда, когда солнце было уже в зените.
Разведчики были полностью экипированы: сетчатые маскировочные костюмы, так называемые КСМки, поверх которых были надеты жилеты-разгрузки, выполнявшие одновременно роль бронежилетов, автоматы заброшены за спины.
Единственное, чем не воспользовались десантники, так это обувью, предпочтя остаться в своих кроссовках. Локис выяснил у Кортеги, что местность на островах гористая. По опыту прошлых командировок и он, и его бойцы прекрасно знали, что армейские ботинки, тем более новые, еще не ношенные, — самая коварная штука. Натереть ими ноги так же просто, как выпить стакан воды.
Продуктов они тоже взяли не много, в расчете на то, что к ночи вернутся обратно. Зато патронов напихали в свои РД побольше. Хотя и Локис, и Кортеги надеялись, что боестолкновений удастся избежать.
Кубинец тоже переоделся в военную форму и выглядел в ней молодцевато и даже браво.
Построившись на полуюте, разведчики еще раз проверили, насколько правильно и хорошо подогнано снаряжение; больше по привычке попрыгали на месте, дабы убедиться, что на них ничего не бренчит и не звенит.
— Ну что ж, раз все в порядке, — проговорил Локис, — тогда на-пра-во, в шлюпку шагом марш…
Катер бросил якорь в полумиле от острова. Из-за больших скалистых рифов подойти к берегу ближе он не мог. Впрочем, даже если бы берег оказался песчаным, осадка судна все равно бы не позволила подойти к острову вплотную. Бухта, которую капитан Гарсиас выбрал, сверяясь с той лоцией, которую ему отдал Кортеги, была тихой, защищенной от возможных штормов. К тому же вход в нее был настолько узким, что два таких судна, как кубинский сторожевик, не могли бы в нем разойтись. С того места, где стоял катер, вход был виден как на ладони. Это было еще одним плюсом.
Как только последний разведчик забрался в мотошлюп, Гарсиас нажал кнопку включения механической лебедки. Тихо поскрипывая блоками, шлюпка опустилась на воду. Через несколько минут она уже неслась по направлению к острову. Сидевший в носовой части Локис через окуляры мощного бинокля внимательно всматривался в стремительно приближающийся скалистый берег, пытаясь заранее отыскать место, куда можно спрятать шлюп. Ему это удалось только тогда, когда до острова оставалось не более десяти метров.
Небольшой грот, прикрытый зарослями кустарника, был практически не виден с моря. Возможно, что Володя и не заметил бы его, если бы не случайность: ветерком качнуло кусты, и всего на мгновение открылся черный провал грота.
— Колян! — крикнул сержант сидевшему на руле Николаю Куприянову, разведчику из группы прикрытия. — Правь левее, там есть где эту лодку спрятать…
Когда мотобот с разведчиками на самой малой скорости вошел в темноту грота, Локис снял с пояса мощный фонарь и огляделся.
Провал в скале оказался довольно мрачным и сырым. По его черным от времени либо по какой-то еще причине стенам тонкими ручейками стекала пресная вода. Кромка берега, в который уткнулся нос шлюпа, оказался не песчаным, а галечным. Единственное достоинство, которое обнаружил Локис в будущем укрытии, были широкие выступы, по которым можно было пройти, не рискуя свалиться в воду. Кроме того, еще на подходе к гроту Володя успел заметить, склон у скалы в этом месте достаточно пологий и удобный для подъема на вершину.
Несколько минут после того, как они причалили, десантники сидели, не шевелясь, внимательно следя за скользящим лучом фонаря. Мрачная красота завораживала. Конец созерцательному процессу положил Локис.
— Чего расселись-то? — спросил он, сбрасывая с себя невольное наваждение. — Десантируемся… Куприянов, Наумов, остаетесь с лодкой. Заодно осмотрите эту пещеру на предмет второго выхода. Черт его знает, может, она нам еще пригодится… Остальные со мной.
Выскочив на шуршащую под ногами гальку, он поправил автомат за спиной и, сделав несколько шагов по ней, развернулся лицом к шлюпке, чтобы проследить за высадкой своих бойцов.