Каэллы находились в соседнем помещении. Переместиться туда, одеть их и уничтожить группу досмотра не составило бы никакого труда, но тогда корабль так и останется дрейфовать в космосе. А это не выход. Так что оставалось только злиться и покорно ждать подходящего случая.
А вот ждать его пришлось долго. Так как груз потерял свою актуальность, то его разгрузку переместили в самый конец очереди. Корабль дрейфовал больше восьми часов. И только после этого его соединили со станцией.
– Прислужники Ф-6 звеньев с 354 по 406, проследуйте к шлюзу и двигайтесь по напольным указателям, – раздался приказ диспетчера, и все люди, находящиеся в транспортном отсеке, пришли в движение. Десять тысяч человек пошли нога в ногу на верную смерть. И лишь только двести тринадцать лихорадочно обдумывали, как ее избежать.
Перед каждой сестрой в этот момент стояла картина с сотнями, идущих на верную смерть мальчишек – их братьев. Тогда, почти восемь лет назад, их точно так же, ровными рядами вели на утилизацию. Вот только сейчас каждая сестра знала, что будет дальше и готова была сопротивляться воле безжалостных хозяев. Для этого надо было лишь набраться терпения и выбрать наиболее подходящий момент.
За ними отовсюду наблюдали надсмотрщики, незаметно исчезнуть и спрятаться было невозможно. Нужно было нападать пока строй еще не ушел далеко от припрятанных каэлл и диверсионного оборудования – другого выхода не было. Хотя…
Смелая идея пришла в голову одновременно нескольким сестрам – стоящие рядом с ними прислужники были еще не запрограммированы окончательно и должны были беспрекословно подчиняться любым командам, независимо от того, кто их отдавал.
– Звено 361 резко влево, – отдала команду, идущая почти в голове колонны, Жозе. Она сделала это так тихо, что ее могли слышать только, рядом стоящие, прислужники – и они подчинились. Несколько десятков человек повернуло влево и столкнулось с другими прислужниками, продолжающими движение прямо.
Почти одновременно с Жозе аналогичные команды отдали Старшая, Люцина, Мария и несколько других сестер – шеренги послушников начали сталкиваться друг с другом, образовалась давка и хаос – десять тысяч человек старались одновременно идти в разных направлениях – это был идеальный момент для бегства, и упускать его было нельзя. Вот только для успешного осуществления своих планов еще требовалось незаметно, не привлекая к себе внимания, скоординировать более двух сотен сестер, находящихся в разных частях колонны.
Каэллы хранились в небольшом складском помещении, расположенном прямо за спиной. Переместившись туда, Старшая убедилась, что там никого нет и вернулась обратно. Использовать голос или ментальное послание было опасно – стража могла заподозрить неладное. Требовался другой способ общения, и он был у сестер.
К этому моменту хаос был в разгаре. Надсмотрщики выкрикивали команды, но, незаметно подгоняемые сестрами, прислужники тотчас же дезориентировались другими приказами и продолжали усиливать неразбериху. Они падали, лезли друг по другу, снова падали и опять карабкались. Использовав это, Старшая, стараясь создать иллюзию неуклюжего передвижения, забралась на самую высокую кучу, образованную упавшими прислужниками и начала балансировать на ее вершине. Она поднялась так высоко, что ее стало видно из любой точки, развалившейся колоны. Со стороны казалась, что она старается удержать равновесие – на самом же деле, с помощью языка жестов она снова и снова повторяла команду: «Перемещаемся за стену, снаряжаемся, ждем команду!».
Она видела, как сестры воспринимают приказ. Одна за другой они исчезали из колонны – причем их исчезновение в этом хаосе с трудом замечала даже она сама – стражники же не видели ничего, кроме обезумевшей толпы прислужников.
Со временем, осматриваясь вокруг, Старшая перестала замечать других сестер – лишь Жозе с Марией мелькали в разных частях колонны – «Осматривают, не остался ли кто, молодцы», – поняла она.
Через несколько секунд Жозе дала знак, что все ушли, и исчезла сама. Марии тоже уже не было. Оставалось спуститься вниз и незаметно исчезнуть. Вот только из-за того, что больше никто не путал толпу, она быстро пришла в порядок и неразбериха была только на маленьком участке вокруг Старшей – и она уже начинала успокаиваться. Медлить времени не было, поэтому она просто плашмя полетела вниз, хватая по пути прислужников и валя их над собой, прикрывая свое исчезновение. Об пол она больно грохнулась уже на складе – в окружении одетых в каэллы сестер.
– Нам нужно срочно покинуть корабль, – командовала Старшая, одевая каэллу. – Его отсоединят от станции через несколько минут. Стража уже навела порядок и уведет прислужников в ближайшее время. И нам очень повезет, если они не заметят нашу пропажу.
– Это космическая станция ВРГА-457 «Приют», – сказала Мария. – У нас нет ее актуального плана, но она сделана на основе типовой с пристраиваемыми модулями. Сколько здесь пристроек я не знаю, но шлюзы есть только на базовой станции. Получается, что мы сейчас либо с верхней, либо с нижней стороны станции. Но в любом случае, поблизости должно быть много складских помещений.
– Нам нужна разведка, – втиснулась в разговор Люцина. – Я пойду. У меня был особый курс обследования неизвестных областей.
– Я с тобой, – сказала Старшая, – остальные ждите пять минут. Если мы не появимся – выбирайтесь самостоятельно.
– Идти придется через шлюз, по остальным направлениям вакуум, – тихо, чтоб больше никто не слышал, сказала Люцина Старшей. – Мы вдвоем, может, и прошмыгнем, но вывеси всех, будет очень проблематично.
– Нам придется, что-нибудь придумать.
– Попробуем. Ладно, пошли. Видела углубления в потолке? Предлагаю туда переместиться.
– Хорошо, только в разные – ты по центу, а я ближе к выходу. Пошли.
Две сестры, с ног до головы затянутые в серую, боевую броню, мгновенно исчезли из маленького, неосвещенного складского помещения транспортного корабля и появились в большом ангаре, из которого бежали с таким трудом лишь пару минут назад. Вот только в этот раз они очутились не среди прислужников, а в небольших технологических углублениях на потолке.
Большая часть колонны прислужников уже прошла сквозь шлюзовой отсек. Стражники постепенно покидали корабль, но не все – после того, как хвост колонны покинул ангар, в нем остались трое наблюдателей.
Сестры незамеченными перемещались вдоль потолка, обследуя помещение. Люцина также пробралась в шлюзовой отсек и даже за его пределы. Вернувшись, она пристроилась рядом с сестрой.
– Охрана тут останется, пока корабль не отгонят от станции, потом вместе с персоналом на челноке вернутся назад. Нам тут не пройти.
– Вот же-ж! – выругалась Старшая. – Когда отсоединят корабль?
– Думаю минут через пять-десять, им надо продуть шлюзы.
– Шлюзы?! А что, если они престанут работать?
– Хм, отправку задержат до устранения неисправности.