Заняв сразу два места, он нажал большую кнопку на руле и дернул за длинную ручку сбоку от него. Раздался еле слышный хлопок и мотоцикл поднялся на полметра в воздух.
Выбора у меня особого не было. Либо ждать, когда очухавшиеся аборигены снова затащат меня в застенки темницы, где я долго не протяну, либо попытаться прорваться вместе с Виктором. Ответ очевиден. Запрыгнув на кресло мотоцикла я, последовав примеру землянина, завел аппарат и тоже взмыл в воздух. Но что делать дальше? Куда лететь. Тут мое внимание привлек маленький круглый экран, расположенный на приборной консоли руля между двух ручек. Сейчас он показывал ровное зеленое поле с маленькими белыми точками посередине. Мои обостренные чувства подсказывали мне, что точками являлись мы. На дисплее виднелся также большой желтый квадрат, вероятно, так отмечалось здание тюрьмы. К северу и северо-востоку от нас находилось еще два таких же квадрата. Меня наполнила необъяснимая уверенность в том, что двигаться надо именно на северо-восток.
– Куда дальше? – сказал Виктор, беспокойно озираясь по сторонам.
– Следуй за мной, – сказал я и вдавил расположенную под моей правой ногой педаль до упора.
Мотоцикл с бешеной скоростью рванулся вперед, у меня аж перехватило дыхание. Вскоре за мной последовал и Виктор. Лавируя меж хитросплетений шляпок фиолетовых грибов, мы неслись в неизвестность. Благо они росли на достаточном удалении друг от друга, что позволяло нам относительно беспрепятственно продвигаться вперед. Вскоре фиолетовая роща миновала, и мы оказались в зеленом лесу. Здешние деревья сплошь не больше десятка метров в высоту, но при этом непривычно толстые и одутловатые, словно в предназначенную для этого емкость, залили десять литров жидкости. В их кронах беспрестанно шло движение. Десятки видов местных птиц и летающих насекомых копошились в длинной листве. Зеленые деревья в отличие от фиолетовых грибов росли довольно близко друг к другу, так, что лавировать между ними на полной скорости становилось все труднее.
Ситуация усугубилась, когда на радаре прямо за нами появились еще три маленьких белых точки. Оглянувшись, я заметил, что не всех полицейских на той базе остановили мои сверхспособности. На каждом мотоцикле сидело по двое аборигенов, причем один управлял летательным аппаратом, другой пытался попасть в нас с Виктором из своего пучкового оружия. Мимо нас летали фиолетовые пучки, воздух наэлектризован так, что волосы вставали у меня на голове. Пока удача оставалась на нашей стороне и их выстрелы крошили толстые зеленые стебли и сжигали широкие листья местных деревьев, не затрагивая нас. Однако долго испытывать судьбу – не вежливо. Найдя взглядом своего земного друга, я кивнул ему. Он понял мой замысел, и мы резко разделились – он ушел в одну сторону, я в другую.
Одного пилота этот маневр застал врасплох и его мотоцикл на полном ходу врезался в дерево. Огненный всполох и клубы дыма сыграли нам на руку. Пока оставшиеся пилоты пытались придти в себя мы с Виктором уже сели им на хвост. Разгон, мощные тычки корпусами наших мотоциклов в двигатели преследователей, и они отклонились от намеченного курса на пару сантиметров. Вроде не так много, но на полной скорости, лавируя между деревьев это было смертельно. Еще две ярких вспышки полыхнули в лесу. Деревья охватило пламя, похоже, скоро здесь заполыхает пожар, но мне не до него.
Я мельком посмотрел на радар. Северо-восточный квадрат быстро приближался к нам. Что там, я не знал, но отчего-то был уверен, что нам нужно именно туда. Внезапно приборная панель стала плыть у меня перед глазами, в след за ней и весь белый свет. Стараясь как можно дольше оставаться в рассудке, я одеревеневшими вдруг руками отключил двигатель и по инерции стал, снижая скорость, медленно останавливаться. Когда мотоцикл стал и снова коснулся земли, черная пелена накрыла меня…
* * *
У меня сложилось чувство, что я оказался в открытом космосе, один среди бескрайнего вакуума. Никого рядом и никто не в силах мне помочь. Мою душу заполнило чувство обреченности. Где же я? Это перепутье между жизнями или же обычные галлюцинации? Ответа на эти вопросы я не знал. Если я умер, то где обещанный нашей верой переход в другую жизнь? Где заполненный чистым светом мир перепутья, где как в кинотеатре показывается вся прожитая жизнь, выделяются ошибки и отмечаются правильные решения?
Ничего этого, лишь холод и тьма. Я попытался пошевелиться, но мое тело не послушалось приказов. Внезапно окружающий мир изменился, вместо черноты возникла тесная, но вполне уютная кабина космического катера. Невысокий потолок, небольшие квадратные стекла над широкой приборной консолью и две спинки кресла – это все, что я видел перед собой сейчас. Спинки кресел отличались высотой и обращены к приборам, поэтому я не мог рассмотреть, кто управлял кораблем. Мое внимание привлек вид, что открывался через панорамные иллюминаторы. На меня надвигалась громада залмаутянской космической станции.
Вслед за этим из динамиков корабля раздался тяжелый басистый голос: «Назовите код идентификации!» Далее знакомый мне голос назвал длинную последовательность из цифр и букв земной системы координат, и я понял, что все происходит на самом деле. Голос принадлежал Виктору, и мы находились в космосе, но не в «Торнео».
Через мгновение тот же бас местных пограничников разрешил нам полет, и громада станции уступила место усыпанной звездами черноте. Я попытался встать, но не смог пошевелиться. Мне все еще холодно. Единственное, что у меня получилось – это повернуть голову и осмотреть себя. Я лежал на узкой кушетке, накрытый серым пахнущим чем-то химическим, одеялом.
– Виктор, где мы? – еле смог выдавить я.
Одно из кресел повернулось ко мне. В нем сидел мой друг, окинув меня оценивающим взглядом, он слабо улыбнулся.
– Очнулся – это хороший знак, – сказал он. – Когда ты посинел и замерз, как ледышка, я уж думал – все, нет больше лирийца Намида.
– Я не могу двигаться, – прошептал я.
– Уж вижу, – сказал землянин. – Рискну предположить, что это одна из извращенных форм вашего отходняка.
– Где мы? – слабо кивнув, повторил я вопрос.
– Ах да, – сказал Виктор. – Твое чутье не обмануло – ты привел нас прямо к забору космопорта. Ты тогда уже в отрубе лежал, весь посиневший, поэтому мне пришлось за двоих отдуваться. Наш кораблик «Торнео» оцепили и весь успели распотрошить тамошние аборигены, будь они не ладны. Получается, что я должен Корту еще и корабль, но может оно и к лучшему. Нас бы все равно не выпустили с планеты – сожгли бы с орбитальных станций и дело с концом. А то, я заприметил судно, на котором наши ребятишки, оставшиеся в той тюрьме и прилетели. Пробрался туда, взломал систему защиты – уж в земных то моментах я разбираюсь лучше всех, перетащил тебя и стартовал.
– А что это за фокус с глазом был в камере? – спросил я.
– Да уж, – тяжело вздохнул землянин. – Когда-то давно подрался с конкурентами по бизнесу, вот без глаза и остался. Благо сейчас медицина на высшем уровне, имплант сделать не проблема. Вот я и подумал, а что если сделать из своего недостатка преимущество. Вот и обратился к одному умельцу – сидонскому гению микрохирургии. За очень кругленькую сумму он мне поставил особый протез – микроволновый излучатель, который преобразует торсионные волны моего мозга в команды и воздействует ими на механические предметы. Вроде и не заметно со стороны, и сканеры не обнаружат, поскольку в импланте нет металлических компонентов, да еще и обычную функцию исполняет – я вижу не хуже чем настоящим глазом. Эта фишка мне очень помогла в моей нелегкой трудовой деятельности.