— Не ной! — отрезала воровка, не прекращая свое занятие. — Тебе даже делать ничего будет не нужно. Я заберусь и втяну тебя. Что ты паникуешь? Впервой, можно подумать.
— Не привык заходить через окна. Обычно в этом нет необходимости. — Мак заметно дергался и косился на серую в блеклом свете луны стену. — Недолюбливаю высоту.
— Недолюбливай сколько влезет. Кто ж тебе запрещает? Главное, прекрати ныть. И не дергайся, — раздраженно буркнула Яшма. — Я сильная, а ты тощий. Выдержу. Полезли. Зачем терять время на бесполезные споры?
— Давай все же… — начал маг, с ненавистью покосившись на темное окно.
— Нет! — Воровка уперла руки в боки. — Мы видели. Внизу охрана. Полезем через окно.
— Ее можно обойти! Обмануть! Отвлечь! — Мак лихорадочно искал пути спасения.
— Проще забраться на второй этаж, там, скорее всего, стоят магические следилки, ты их нейтрализуешь. А живые люди под дверью не сидят. Это удобнее и безопаснее. Не понимаю, почему ты продолжаешь препираться. Не боишься, что нас тут заметят, и тогда вообще придется бежать и потом получать выговор от доменуса!
— А обратно как? — Мак почти сдался.
— И обратно так же! Я когда забиралась внутрь, открыла задвижку на окне второго этажа. Там форточка была не захлопнута. Мы проскользнем незамеченными и туда, и обратно. Пропуск у нас есть, если повезет, мы сумеем пробраться на третий этаж. А там разберемся, что к чему. Все просто.
Яшма даже в несуразном платье горничной напоминала юркую грациозную ящерку. Легко подпрыгнула, уцепилась за невидимый глазу выступ, подтянулась на одной руке, качнулась и через секунду уже сидела на подоконнике второго этажа и открывала окно. А еще через несколько минут спустила страховочный трос, высунулась из окна по пояс и громким шепотом скомандовала:
— Быстрее!
Мак выругался себе под нос, застегнул карабин на поясе и уцепился руками за трос.
— Ненавижу высоту! — в сердцах бросил он и зажмурился.
Яшма и правда была сильной. Маку практически ничего не пришлось делать. Только перевалиться через подоконник и постараться неслышно сползти в небольшую комнату, служившую, видимо, гостевой спальней.
— Тиши ты! — шикнула на него Яшма. — Как полено. Неповоротливый, тяжелый и надаешь с грохотом.
— Я и так тихо! — огрызнулся маг, пытаясь выпутаться из веревки.
— Одним словом, книжный червь! — презрительно бросила воровка и тенью проскользнула к выходу из комнаты. Маку даже показалось, что перед ним хамелеон, Яшма умела быть совершенно незаметной.
Длинный коридор третьего этажа они преодолели без приключений. Ползущего по ковролину жука-разведчика маг приманил тихим мелодичным свистом и усыпил, а тонкая незаметная паутинка защитного заклинания была раскинута так неумело, что с ней справилась бы даже Яшма, если бы была одна.
— Мне тут нравится! — довольно заметила она. — Можно взять все! Лежит без защиты!
— Все — это что? — презрительно буркнул маг. — Здесь же ничего ценного. Дешевка!
— Это да, — печально признала воровка и загрустила.
То, что на третьем этаже хранится нечто важное, стало ясно сразу же, как только пропуск помог отрыть дверь. Первое, что вылетело навстречу, — это очередная следилка, которую Мак нейтрализовал уже на автомате. Он разобрался в принципе их действия, и сейчас следилки принимали его за своего и послушно выполняли приказы.
— Стой! — Маг поймал Яшму за рукав, когда она обрадованно ринулась вперед, навстречу приключениям.
— Что такое? — Она замерла в нелепой позе с занесенной в воздухе ногой.
— Подожди секунду. Не стоит торопиться.
Мак опустился на четвереньки и осторожно провел рукой над порогом. Пространство задрожало. Пол подернулся дымкой, на которой проступили серебристые натянутые струны магии. Они извивались, скручивались, превращаясь в подобие плоских, сплетенных из нитей спиралей, и снова распрямлялись. Их ритм невозможно было определить. Мак вообще думал, что они движутся хаотично. Похоже, миссия на этом закончилась. Пройти дальше невозможно, а как это отключить отсюда — непонятно. Блок должен быть, но кто же его будет оставлять у двери? Нужно было поворачивать назад, и парень собирался об этом сказать, но Яшма неожиданно начала считать вслух.
— Один, два, три… Два, два, три, один…
Когда глаза привыкли к серебристому мельтешению, а ритм звучал уже в голове, показалось, что живая паутина даже двигаться стала медленнее, и маг наконец уловил то, что воровка заметила с самого начала.
— Мы не пройдем, — с тоской констатировал он, рассматривая двигающиеся нити. — Это нереально, и отсюда не отключишь… слишком далеко. Я не смогу воздействовать на кристалл.
— А откуда можно? — деловито поинтересовалась Яшма.
— Смотри…
Мак приглашающе похлопал по ковролину, и девчонка послушно распласталась рядом.
— Там, за сеткой, видишь?
— Ну…
— Это кристалл управления, он автономен и аккумулирует магическую энергию. Если его выключить, Сеть исчезнет.
— И никто не заметит изменений? — хитро прищурилась Яшма.
— Если не сунется сюда, то, вероятнее всего, нет. Но можно включить снова, перед тем как уйти. Только смысл об этом сейчас говорить? Нужно придумать способ взломать сеть отсюда.
— Не нужно.
Яшма вскочила, проворно стащила через голову платье, оставшись в одном узком черном комбинезоне, похожем на эластичный корсет с короткими шортиками, и, прежде чем Мак успел ее остановить, шагнула вперед.
— Ты что надумала? — поинтересовался он. — Не смей! Сумасшедшая!
Но Яшма уже поставила ногу между разомкнувшимися на секунду магическими нитями — раз. Короткий, быстрый шаг вперед — два. Аккуратная стойка на руках за миг до того, как нити должны были сомкнуться на тонкой лодыжке, — три. И снова два коротких шага, стойка, легкое сальто… И вот воровка уже приземлилась с другой стороны магической ловушки, рядом с кристаллом управления.
Мак никогда не думал, что может вспотеть за несколько секунд неподвижного ожидания. Зато он понял, почему Яшму называли сумасшедшей. Нормальный, здравомыслящий человек на подобное не способен.
— Что делать с кристаллом? — как ни в чем не бывало поинтересовалась воровка.
— Сюда кидай! — громко прошептал Мак, у которого до сих пор тряслись руки. — Ты двинутая!!!
— Знаю! — ухмыльнулась Яшма и швырнула кристалл с заклинанием.
— Так-то лучше! — Маг ловко поймал, провел над ним ладонями, прошептал несколько слов, и, когда сетка исчезла, шагнул в коридор, оглядываясь. Вряд ли это единственный сюрприз на пути к жемчужине. Но пока здесь было тихо и безопасно, следилка и та среагировала на жест парня заблаговременно и стыдливо отвернулась к стене.