Действительно, Америка — страна сильных и глубоких семейных традиций, страна, где именно семейные ценности определялись поколениями самих американцев как самые важные в их жизни и образе мысли. Представления о ней как о мире индивидуализма и чистогана опровергаются простым наблюдением за американцами. Судите сами: 23% американцев негативно относятся к разводам, а 72% вообще считают развод главной угрозой личностным ценностям. С другой стороны, если вы собираетесь строить семейную жизнь в Америке, следует принять в расчет почти пятидесятипроцентную вероятность того, что у вас ничего не получится. Американцы вовсю женятся, разводятся, рожают детей в браке и вне брака, гомосексуальные пары усыновляют малышей, но треть населения США живет поодиночке. Такова сегодняшняя американская реальность. В книге «Америка... Живут же люди!» я более подробно написал о первых пятидесяти процентах этой вероятности. Здесь же речь пойдет в основном про вторые пятьдесят процентов.
Суровая правда состоит в том, что сегодня американцы разводятся в два раза чаще, чем полвека назад. При этом на восемьдесят шесть неженатых мужчин приходится сто незамужних женщин. Самый «несемейный» город — столица США Вашингтон, где около 70% взрослого населения не состоят в браке. На втором месте — Нью-Йорк (50%). Самые «семейные» штаты — Айдахо, где 60% взрослых состоят в браке, и Юта, где таких 59%. Риск распада брака составляет свыше 40% и приближается к 50%. Статистика свидетельствует, что разные социальные и этнические группы американцев серьезно отличаются друг от друга частотой разводов. К примеру, афроамериканцы разводятся почти в три раза чаще, чем белые. Жители западных штатов США (Калифорния, Орегон, Нью-Мексико) — почти в два раза чаще, чем жители центральных штатов (к примеру, Небраска, Южная и Северная Дакота), и ни церковь, ни мораль, ни необходимость сохранять семью ради детей их не удержит. Я, кстати, не раз слышал от моих в очередной раз разводящихся друзей такой аргумент: для детей лучше никакая семья, или неполная семья, или родители, живущие раздельно, чем семья, построенная на лжи, обмане, лицемерии, а то и насилии или финансовых интересах одного из родителей. Не могу судить, насколько оправдан такой аргумент, но, как я понимаю, мало кто из американцев готов просто «забить» на себя и остаться в семье ради детей, как это спокойно и осознанно делают многие люди в России. Отчасти это соответствует американским представлениям о ценности собственной жизни, отчасти убеждению в том, что если ты себя не уважаешь, не живешь жизнью, которой хотел бы жить, то и твои дети особого уважения к тебе потом испытывать не будут. Будут презирать, как лузера. Кроме того, многие американцы считают, что сохранение семьи ради детей не обязательно приводит к тому, что дети остаются в неведении и безмятежном счастье.
Для многих здесь семья — своего рода жизненный проект, мало чем отличающийся от всех других проектов, который стоит поддерживать и сохранять, только если он жизнеспособен и решает задачи, которые должен решать. Если нет — лучше этот проект закрыть и попробовать начать другой. Конечно, это трудно и мучительно, во многих случаях сильно эмоционально ударяет по детям, а финансово — по родителям. Но, как я заметил, большинство американцев считают, что игра не стоит свеч. Сохранение семьи только ради детей не приведет, по их мнению, к нормализации отношений, напротив, станет ежедневной школой лицемерия и девальвации чувств, которую будут проходить их дети. Да и отношение к детям в современных американских семьях меняется на глазах. К примеру, в 1990 году более 65% американцев считали, что дети важны для успешного брака. Сейчас только чуть более 40% жителей США продолжают так думать. При этом все равно средняя американская семья имеет больше детей, чем средняя российская. В этом смысле американцы заметно отличаются от граждан России, где, кстати, уровень разводов ненамного ниже, а вот число детей, живущих в разного рода детских государственных учреждениях, гораздо выше, чем в США. Безусловно, и та, и другая страны равно далеки от идеала в этом вопросе.
Немаловажную роль в высоком уровне разводов в США играет фактор финансовой независимости женщин. Это важный феномен американской действительности, без осознания которого нельзя понять эту страну. Право распоряжаться своей жизнью, не зависеть от финансирования со стороны мужа всегда было одним из основных стремлений большинства американок всех последних поколений. Как результат, именно американки сегодня в 78% случаев выступают инициаторами развода, а среди женщин с высшим образованием этот показатель еще выше — 90%. Чем образованней американская женщина, тем неустроенней она в жизни. Похоже, что их борьба за независимость окончена. Они уже опередили мужчин Америки по количеству полученных дипломов в университетах, а девушки в возрасте от 20 до 30 лет зарабатывают в среднем больше мужчин-ровесников.
Современная американская женщина умна, сравнительно независима и, как и мужчины, ставит перед собой в первую очередь карьерные задачи. Это одна из самых нормальных жизненных целей американки — карьера и финансовая, профессиональная независимость — от мужа, родителей, общества и т. п. За те четверть века, что я прожил в Америке, произошло заметное изменение общественной роли американки, ее самоощущения и позиционирования в современном американском обществе. В итоге смещается вся традиционная система ценностей, к которой привыкли их собственные бабушки, да и многие российские женщины. Американки все позже выходят замуж, период «свободного добрачного плавания» растягивается на все большее количество лет. Они в состоянии сами себя прокормить, а многие делают это лучше, чем большинство мужчин. Чтобы получить образование и заложить основы карьеры, американки все чаще откладывают рождение детей на потом. Данные Бюро переписи населения США показывают, что «период ожидания» рождения первого ребенка для семейных американок также увеличился. В 1960 году 71% жительниц США производил на свет первого ребенка в течение первых трех лет пребывания в браке, теперь их количество сократилось в три раза.
С другой стороны, на ослабление института семьи в США оказывает немалое влияние то, что такие традиционные характеристики, как крепость и качество супружеских отношений, количество детей или размер дома, играют все меньшую роль в формировании статуса того или иного человека в общественном мнении. Конечно, при выборе кандидата на президентский пост вопрос о том, хороший ли он семьянин, до сих пор играет в США немалую роль, особенно в южных штатах, где число консервативных избирателей достаточно высоко. Я уже писал в предыдущей книге, что лишь один хозяин Овального кабинета за всю историю США был холостым — и было это очень давно. Не любят американцы приводить в Белый дом и президентов, имеющих за плечами развод. Выбор жены — важнейший, который делает в своей жизни человек, и если он уже ошибся в таком важном для него вопросе, как мы можем быть уверенными, что он будет принимать правильные решения в Белом доме? Примерно такая логика стоит за недоверием политикам, неоднократно вступавшим в брак. А уж семейная измена или попытка ее прикрыть стоили политической карьеры не одному весьма перспективному политику Америки.
Супружеские измены — дело, конечно, обычное, но в отношении официальных публичных фигур американским обществом абсолютно не одобряемое. Женатые политики рискуют карьерой, если будут пойманы на любовных похождениях на стороне. В 2008 году, например, со скандалом подал в отставку губернатор Нью-Йорка Элиот Спитцер, пользовавшийся услугами элитной проститутки. В 2009 году такая же участь постигла губернатора Южной Каролины Марка Сэнфорда, который тайно летал к любовнице в Аргентину. Измена стоила репутации не только Арнольду Шварценеггеру, о чем я писал в предыдущей книге, но и кандидату в президенты США от демократической партии Джону Эдвардсу из штата Северная Каролина и многим-многим другим, а президент Билл Клинтон чудом не лишился своего поста. Тем политикам, которые не хранят верность супругам, американцы вообще не склонны верить. Личная жизнь любого кандидата на любую публичную должность — от президента страны до местного шерифа или управляющего муниципальным школьным округом — внимательно рассматривается под большим микроскопом. Конечно, на разных уровнях существуют разные неформальные общественные требования к кандидатам, но качество семейной жизни всегда имеет большое значение. Как показал недавний пример потенциального кандидата в президенты губернатора Аляски Сары Пейлин, даже проблемы в личной жизни детей могут запросто остановить человека, казалось бы, уже вышедшего на финишную прямую, ведущую к Белому дому.