Джобс стал председателем Совета директоров и предложил Тима Кука в качестве своего преемника. Джобс продолжал участвовать в делах Apple, консультируя Тима Кука, до последнего дня своей жизни. Через несколько часов после ухода Джобса с поста CEO Apple акции Apple Inc. (AAPL) упали на 5 % после закрытия торгов. Это относительно небольшое снижение, учитывая важность Джобса для Apple, было связано с тем, что его здоровье освещалось в новостях в течение нескольких лет, и он был в отпуске по болезни с января 2011 года. Поэтому его скорой кончины ожидали уже несколько месяцев. Негативные последствия отставки Джобса сказались и за пределами Apple, в том числе в The Walt Disney Company, где Джобс был одним из директоров. После закрытия торгов акции Walt Disney Co. (DIS) упали сразу на 1,5 %.
К концу жизни Стив Джобс схватился с Google, причем история повторилась – появилась операционная система Android для мобильных устройств. Айзексон вспоминает, что в худшем расположении духа он видел Джобса в тот день, когда начались продажи телефонов на базе Android с сенсорным экраном. Джобс посчитал их копией iPhone и подал в суд на разработчика операционной системы – Google.
По мнению Джобса, Android была всего лишь хамским плагиатом iOS. Тем не менее Джобс посодействовал тому, чтобы один из руководителей Google, Эрик Шмидт, вошел в Совет директоров Apple. Это, однако, не помешало Джобсу в 2010 году объявить Шмидту, что его предприятие действует нечистоплотными методами, и пяти миллиардам компенсации он предпочел бы, чтобы Google прекратила воровать идеи у Apple. Джобс заявил, что готов начать «термоядерную войну» против Android и мобильных аппаратов Google, чтобы прекратить их существование раз и навсегда. Первоначальный черновик иска Стива, переданный им в юридический отдел компании в конце рабочего дня, выглядел так: «Чертов Google, ты все своровал у iPhone. До последнего вздоха, до последнего пенни из 40 млрд долларов на счетах Apple я буду бороться за то, чтобы вы понесли наказание. Я начну ядерную войну, если надо. Я уничтожу Android, потому вы, черти, украли его…»
В 2010 году Стив так отзывался о Google Android: «Мы не лезем в поиск, но они решили заняться телефонами. Не надо заблуждаться, они хотят уничтожить iPhone. Мы им не позволим».
Попытки добиться своего судебным путем предпринимаются Apple по сей день, уже без Стива Джобса. И все же во время своего последнего отпуска по болезни в 2011 году Джобс согласился принять у себя в Пало-Альто Ларри Пейджа, основателя и нового руководителя Google. Пейджу был нужен совет Джобса. «Моим первым побуждением было послать его к черту. Но затем я подумал и сказал себе, что когда я сам был молод, мне помогали все вокруг, начиная с Билла Хьюлетта и заканчивая инженером, который жил на моей улице и был в HP какой-то шишкой. И тогда я предложил ему встречу», – рассказывал Джобс. Он рассказал Пейджу о важности правильного подбора персонала и о том, что следует выпускать не более пяти основных наименований продукта, так как остальные «будут тянуть вас вниз, и вы сами не заметите, как превратитесь в Microsoft». Он так говорил о последней встрече с Пейджем: «Я старался ему помочь и буду стараться помогать таким людям, как Марк Цукерберг. Так я хочу провести остаток жизни. Я могу помочь следующему поколению вспомнить о достижениях великих компаний и продолжить традицию. Долина здорово мне помогла когда-то. И теперь я должен постараться вернуть этот долг».
До последних дней Стив оставался самим собой. Говорят, даже в конце своей жизни, находясь в больнице, Джобс пересмотрел 67 медсестер, прежде чем выбрать трех понравившихся, которым позволил ухаживать за собой перед смертью. А когда пульмонолог попытался надеть Джобсу, находящемуся под действием сильнейшего успокоительного, маску, он ее гневно сорвал, пробормотав заплетающимся языком, что ему не нравится ее дизайн, и попросил принести пять других вариантов маски для выбора наиболее удачной.
Стив Джобс умер примерно в три часа дня 5 октября 2011 года в своем доме в Калифорнии из-за осложнений, приведших к остановке дыхания. Он умер в окружении близких: жены, детей и сестры. По мнению его лечащего врача доктора Рамзи Амира, его первоначальный выбор альтернативного лечения «привел к неоправданно ранней смерти».
По словам родных, Джобс «скончался мирно», а его последними словами, сказанными за несколько часов до смерти, были: «Ух ты. Ух ты. Ух ты» (Oh wow. Oh wow. Oh wow).
Компании Apple и Microsoft после получения известия о смерти Джобса приспустили флаги в своих штаб-квартирах и кампусах. Боб Айгер дал указание с 6 по 12 октября приспустить флаги во всех объектах Disney, в том числе в Диснейуорлде и Диснейленде.
В заявлении Apple в связи с кончиной ее основателя было сказано: «С глубокой скорбью сообщаем, что сегодня умер Стив Джобс. Блеск Стива, его страсть и энергия были источником бесчисленных инноваций, которые обогатили и улучшили нашу жизнь. Мир стал неизмеримо лучше благодаря Стиву».
В течение двух недель после смерти Джобса корпоративный сайт Apple показывал простую страницу с именем и годами жизни Джобса рядом с его черно-белым портретом. При нажатии на изображение показывался некролог, где, в частности, говорилось: «Apple потеряла провидца и творческого гения, а мир потерял величайшего человека. Те из нас, кому посчастливилось знать Стива лично и работать рядом с ним, утратили близкого друга и наставника. Стив оставил после себя компанию, которую мог создать только он, и его дух всегда будет главной основой Apple».
Небольшие частные похороны состоялись 7 октября 2011 года на кладбище Альта-Меса – единственном неконфессиональном кладбище в Пало-Альто. Информация о них не раскрывалась.
Губернатор Калифорнии Джерри Браун объявил воскресенье 16 октября 2011 года Днем Стива Джобса. В этот день состоялась закрытая служба в Стэнфордском университете. На ней присутствовали руководители Apple и других технологических компаний, представители СМИ, знаменитости, политики, близкие друзья и семья Джобса. Церемонию, которая длилась более часа, провели Боно, Йо-Йо Ма и Джоан Баэз.
Закрытая панихида для сотрудников Apple состоялась 19 октября в кампусе Apple в Купертино. Присутствовали Кук, Билл Кэмпбелл, Нора Джонс, Альберт Гор и члены британской рок-группы Coldplay, а также вдова Джобса, Лорен. Некоторые розничные магазины Apple были ненадолго закрыты, чтобы сотрудники могли посетить церемонию.
На поминальной службе по брату Мона Симпсон сказала: «Я выросла единственным ребенком в семье, мать воспитывала меня без отца. Так как мы были бедными и я знала, что мой отец эмигрировал из Сирии, я представляла, что он выглядит как Омар Шариф. Я надеялась, что он богат и добр и что он вернется в нашу жизнь (и в нашу еще не обставленную мебелью квартиру), чтобы помочь нам. Позднее, после того как я встретилась с отцом, я пыталась поверить в то, что он сменил свой телефонный номер и не оставил нового адреса, потому что он был революционером-идеалистом, строившим новый мир для арабского народа. Даже будучи феминисткой, всю свою жизнь я ждала мужчину, которого полюблю и который полюбит меня. В течение десятилетий я считала, что таким мужчиной будет мой отец. Но когда мне исполнилось 25, я встретила такого мужчину, и он оказался моим братом».