Смерть Стива Джобса стала главной темой в теленовостях крупнейших американских телекомпаний. Газеты по всему миру на следующий день на первых страницах сообщили о смерти основателя Apple. Президента США Барак Обама, премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон, основатель Microsoft Билл Гейтс и руководитель The Walt Disney Company Боб Айгер откликнулись на смерть Джобса. Соболезнования выразили многие друзья и коллеги Стива Джобса, в частности Стив Возняк и Джордж Лукас. Телеканал Adult Swim выпустил в эфир 15-секундный ролик с выцветающим словом «привет», затем меняющимся на «прощай».
Памяти Джобса был посвящен номер Time от 8 октября 2011 года. На его обложке была помещена фотография Стива работы Нормана Сиффа, где он сидит в позе лотоса и держит первый компьютер Macintosh. Эта фотография была впервые опубликованная в журнале Rolling Stone в январе 1984 года. Так Джобс оказался на обложке Time в восьмой раз. После основания компании Apple Джобс стал символом своей компании и отрасли. Когда Time в 1982 году назвал компьютер «машиной года», журнал опубликовал большую статью о Джобсе как о «самом известном маэстро микро».
Билл Гейтс написал в некрологе: «Известие о кончине Стива Джобса стало настоящим горем для меня. Я и моя жена Мелинда выражаем искренние соболезнования его семье, друзьям и всем тем, кого затронула работа Стива. Мы со Стивом были коллегами, конкурентами и друзьями на протяжении более половины своих жизней. В мире очень редко встречаются люди, способные внести в него вклад, подобный вкладу Стива, эффекты от которого будет ощущать еще не одно поколение».
В декабре 2011 года компания Graphisoft представила в Будапеште первую в мире бронзовую статую Стива Джобса, назвав его одним из величайших деятелей современности. В феврале 2012 года Джобс был посмертно награжден премией Grammy Trustees Award, присуждаемой тем, кто повлиял на музыкальную индустрию в областях, не связанных с выступлениями.
В марте 2012 года Fortune назвал Стива Джобса «величайшим предпринимателем нашего времени», охарактеризовав его как «блестящего, визионерского, вдохновляющего» и представляющего собой «квинтэссенцию предпринимателя нашего поколения».
В первую годовщину со дня смерти Джобса в Одессе была открыта 330-килограммовая скульптурная композиция «Спасибо, Стив!» работы местного скульптора Кирилла Максименко. Она представляет собой почти двухметровую ладонь Стива Джобса, изготовленную из тысяч старых деталей авто, велосипедов и прочего лома, спаянных между собой и покрытых антикоррозийным покрытием. Скульптор решил увековечить именно ладонь Джобса, поскольку он много жестикулировал.
Джобс является соавтором в 312 американских патентах на дизайнерские проекты и изобретения, относящиеся как к собственно компьютерам и портативным устройствам, так и к пользовательским интерфейсам (в том числе сенсорным), звуковым колонкам, клавиатурам, адаптерам питания, лестницам, пряжкам, рукавам, ремням и пакетам. Большинство патентов выданы не на технологические новшества, а на дизайнерские решения. На изобретения в США выданы 43 патента. Патент на пользовательский интерфейс Dock в Mac OS X с функцией «увеличения» был выдан за день до смерти Джобса.
Лорен Пауэлл унаследовала от Джобса капитал в шесть миллиардов долларов. В 2010 году Джобс занимал в списке самых богатых американцев журнала Forbes 42-ое место. Компания Apple продолжила успешно развиваться, следуя заложенной Джобсом стратегии. В конце октября 2015 года было объявлено, что Apple, являющаяся самой дорогой в мире компанией, получила рекордную годовую прибыль в истории мирового корпоративного бизнеса – 53,4 миллиарда долларов. Согласно отчету компании, рост прибыли был в значительной степени обеспечен устойчивым спросом на iPhone на внутреннем рынке Китая, где продажи iPhone выросли на 99 %. Так, Apple в четвертом квартале 2015 финансового года продала 48 миллионов телефонов, что на 22 % превышает аналогичный показатель 2014 года. Ранее рекорд по размеру годовой прибыли удерживал американский нефтяной гигант компания ExxonMobil – 45,2 млрд долларов. Данный результат был достигнут ею в 2008 году на пике нефтяных цен. «По своим результатам 2015-й финансовый год стал самым успешным в истории нашей компании», – заявил глава Apple Тим Кук, столь же оптимистично оценивший перспективы компании в 2016 году.
Когда Стива Джобса в телешоу Дональда Хьюитта 60 Minutes спросили об идеале бизнес-модели, он ответил: «Мой образец для бизнеса – The Beatles: они были четверкой парней, которые сдерживали отрицательные наклонности друг друга; они уравновешивали друг друга. И их общий результат был большим, нежели просто суммой всех частей. Великое в бизнесе никогда не совершается одним человеком – оно всегда совершается командой».
Стив Джобс утверждал: «Я могу уволить человека, а потом позвонить ему, чтобы обсудить какой-то проект или снова нанять его. Прошлое меня не волнует, значение имеет только настоящее». Но, разумеется, уволенных такая практика не слишком вдохновляла, даже если потом их брали обратно. Впрочем, Стив оправдывал себя следующим образом: «Не существует успешных людей, которые никогда в жизни не оступались и не допускали ошибки. Существуют только успешные люди, которые допускали ошибки, но затем изменили свои планы, основываясь на прошлых неудачах. Я как раз один из таких парней». Себе он прощал те же ошибки, которые порой не прощал другим.
Как полагает канадский журналист Малкольм Гладуэлл, «интуиция Джобса была в редактировании, а не в изобретательности. Его даром было брать то, что было перед ним, – планшет со стилусом – и беспощадно это перерабатывать».
В 2005 году, выступая в Стэнфордском университете, Джобс утверждал: «Конечно, в колледже я и не предполагал, что в будущем все точки сойдутся, но десять лет спустя стало очевидно – они не могли не сойтись. И опять же, невозможно соединить точки, когда ты смотришь в будущее, – их можно соединить, лишь оглядываясь на прошлое. Поэтому в настоящем нужно верить, что в будущем точки как-нибудь сойдутся. Нужно верить во что-нибудь: в Бога, Судьбу, Жизнь, Карму, что угодно. Вера в то, что по ходу движения точки сойдутся, даст вам мужества следовать своему сердцу, даже если сердце уводит вас с качественно протоптанной тропинки. В этом вся разница».
После смерти Джобса Павел Дуров, создатель социальной сети «Вконтакте», написал: «Стив Джобс был не просто изобретателем, бизнесменом или дизайнером. Прежде всего, он был свободным человеком. Свободным от груза предрассудков, которые накапливает и воспроизводит человеческое общество. Во всех сферах своей деятельности этот человек имел смелость нарушать правила, которые казались незыблемыми окружающим. Буддист, сириец по происхождению, Стив Джобс был лишен главного страха представителей западной цивилизации – страха смерти. Он говорил, что неприятие и непонимание смерти не дает нам – европейцам – стать по-настоящему свободными. Стив был лишен и другой черты, характерной для западного сознания, – нашего стремления к раскладыванию всего по полочкам. Ему было чуждо строгое разделение науки и искусства, бизнеса и религии, финансового отчета и шоу. Он обладал восточным, единым, комплексным восприятием мира, идущим вразрез с традицией западной науки, культуры и образования. Стив Джобс – Леонардо да Винчи нашей эпохи.