Алекс находился всего в трех шагах от Тима, если не считать груды кирпичей, накрытых полинявшим брезентом, – именно за нее успел нырнуть Тим, чтобы не быть рассекреченным.
– Ну, сколько еще ждать? – раздался недовольный голос Крыша. – Пока он сюда доползет, на самый вверх.
– Так, может, он в подвалах думает отсидеться? – возразил Илья.
– Нет, он придет. В любом случае, дом оцеплен – не пройдет. Вряд ли наш юный астр умеет перемещаться в пространстве.
– А мне кажется, – пискляво возразила сестра Ильи, – он сбежал. Отлично ведь прыгает – мог и накивать пятками.
– А тебя, солнце, не спрашивают, – ласково ответил Алекс. – Я бы на твоем месте давно пошел домой.
– А она тебя утешать останется? – тут же вскинулась Макси. – Зачем она здесь?
Тим не выдержал, приподнялся и увидел девушку – ту самую, сестру Селест, с пауком на плече. Фух, а он-то подумал…
– Яна здесь по делу, – спокойно усмехнулся Алекс. – В отличие от тебя. Да и Никита только что принес нам радостную весть. Будет еще одна гостья, да?
– Я не знаю, – кисло произнес брат Селестины.
Тим понял, что парень сильно встревожен или напуган.
– Еще бы, – резко проговорил Алекс. – Иначе опять все разболтал бы. А так сегодня двух зайцев убьем. Вернее, зайца и зайчиху.
Прерывая разговор, заиграл чей-то рингтон – резко и громко, пронзительно.
– Да? Что там. – это Алекс ответил.
Воцарилось напряженное молчание. Стало тихо, лишь жужжала лампочка в фонаре, грозясь немедленно перегореть.
– Отлично, – наконец произнес Алекс. – Поднимайте девушку наверх. Мы уже заждались.
– Это она? – заинтересованно произнес Илья.
– Угу.
– Вот это да, – не сдержал восклицания приятель. – Не верил, что она заявится. Алекс, ты гений.
Через некоторое время послышались взмахи тяжелых крыльев и прямо над головой Тима промелькнули огромные тени. Ему хватило и взгляда, чтобы заметить Селестину, зажатую меж двух лунатов, – девчонку крепко держали под руки. Судя по всему, Селест не сопротивлялась, пошла добровольно…
– Прорывалась на территорию, – отрапортовал один из прибывших.
Второй продолжал держать девчонку за руки.
– Рад видеть, – любезно произнес Алекс. – Отпустите ее. Не улетит же.
– Где Тим? – едва ее освободили, спросила Селест. – Что ты с ним сделал?
– Да мы его сами ждем, – хохотнул Илья. – Но он отсиживается где-то внизу…
– Может, наконец-то, выйдешь?! – вдруг зычно выкрикнул Алекс. – Я к тебе обращаюсь, Князев! Ждем. Дама ждет.
Тим поднялся, разминая затекшие ноги, и вышел на свет. Сейчас, когда тут очутилась Селест, скрываться больше не было смысла.
Его появление вызвало у присутствующих разную степень удивления: Илья с Крышем вытаращились на него, как на привидение, Никита тоже смотрел изумленно, Яна – с холодным интересом. У Макси же настолько широко раскрылся рот, будто челюсть заело. Лишь Селестина и Алекс остались спокойны: первая глядела с облегчением, второй – почти равнодушно.
– Ну а теперь, – громко произнесла Селестина, – раскроем, наконец, карты? К чему эта стройка? Тим прошел Х-барьер, и лунатам уже не сделать из него наблюдателя! В чем твой интерес, Волков?
Алекс усмехнулся.
– А твой? – спросил он. – Тебя ведь он тоже как-то странно интересует.
Селестина замерла. На мгновение ей показалось, что Алекс знает о папиной тайне. О поручении. Но нет – откуда?! Это невозможно.
– Не понимаю, о чем ты, – холодно ответила она.
– Не понимаешь, ну и ладно, – на удивление легко согласился Алекс. – А дело наше очень простое. Свяжите ему руки. А ты, Селестина, особо не нервничай. Я просто не хочу, чтобы парень убежал прежде времени.
– Ну а дальше что? – Селестина злилась и не собиралась этого скрывать. – Дальше что, Александр Волков?
– А дальше все просто, Селестина Святова. – Алекс сделал ударение на ее фамилии. – Я хотел поговорить с вами обоими – с тобой и этим астром.
– О чем?
– Ну уж точно не о поэзии, – усмехнулся Алекс. – Для начала мне надо знать, как прошло его испытание… Что случилось на Х-барьере?
– Тебя это не касается, – огрызнулась Селест. – Да и зачем тебе знать? Дело принципа?
– Нет. – Алекс казался абсолютно серьезным. – Мне нужна эта информация. Будь иначе, разве стал бы я так напрягаться? Заманивать этого идиота в ловушку на заброшенной стройке. Я догадывался, что ты за ним последуешь…
– Почему ты решил, что я обязательно последую? Что найду вас? – удивилась она. И вдруг поняла.
Никита давно стоял с виноватым видом. Глаза его были опущены, плечи сгорблены, крылья вяло шевелились за спиной. Конечно, он специально думал о стройке. И о том, что сегодня Тим умрет. Так вот же и Яна, проклятая сестра-гадальщица! Заметив ее снисходительно-насмешливый взгляд, Селест мстительно прищурилась. Гадалка чертова. Но Никита! А ведь она так доверяла брату.
– Ну и трус же ты! – не выдержала Селестина.
Под ее ненавидящим взглядом Никита сгорбился еще больше.
– А еще поговаривают, у тебя есть отличная штучка, – развязно продолжил Алекс. – Занятный веерок. Я не буду забирать его, не бойся. Но я хочу знать подробности Х-барьера Князева. Для меня это важно. После, клянусь, оставлю вас обоих в покое.
– Не собираюсь я тебе ничего рассказывать! – возмутился Тим. – И отстань от Селестины! Тем более что она не все знает, – неуверенно завершил он.
Алекс усмехнулся.
– Она знает о тебе больше, чем ты сам. Да, Селестина? – Опять этот странный взгляд. – Я жду, Селест.
– Не твое дело, – процедила девчонка.
Все молчали, одна Макси тихонько хихикала – видимо, сказывалось нервное напряжение.
– Сколько здесь этажей? – вдруг спросил Алекс.
– Восемь, – с готовностью подсказал Илья.
– Высоко… Далеко падать, да? – Алекс прищурился, словно что-то соображая. – Даже самый прыгучий астр не сможет ничего сделать, если полетит отсюда со связанными руками…
– Ты рехнулся!
Замерев от ужаса, Селестина с недоверием уставилась на Алекса. Но лицо луната казалось непроницаемой маской.
– Что произошло на испытании? – ледяным тоном повторил он. – И прошу не медлить. И говорить только правду. Потому что часть мне уже известна.
– Нет! – выкрикнула Селестина и вдруг кинулась к Тиму.
В ту же минуту Алекс сделал знак: двое лунатов отпустили пленника, а один из них сильно толкнул его в грудь. Секунду тело парня извивалось, пытаясь нащупать хоть какую-то точку опоры, но сила притяжения победила – Тим камнем полетел вниз.