– Отстань от нее!
Селестина, приготовившаяся хорошенько пнуть Крыша ногой, замерла. Неужели…
– Что?
Алекс медленно развернулся. Наверняка ушам не поверил.
– Не трогай ее, – повторил Никита, и голос его прервался. – Она моя сестра.
– Ну и что? – Глаза у Алекса сузились. – В чем проблема?
Никита вдруг сник.
– Не трогай ее, – вновь пробормотал он. – Не надо…
– Она лунастра, придурок. Или ты забыл, кто это? Мутантка.
Никита не ответил. Вдруг поднял взгляд – посмотрел на Селест.
Девчонка чуть заметно покачала головой – не надо, мол. Ты и так ничего не решишь…
Но Никита выпрямился.
– Она моя сестра, – тихо сказал он. – Не трогай ее.
– Да пошел ты…
– Она моя сестра! – вдруг пронзительно вскричал Никита. – Понял?!
Алекс даже не ответил – молча развернулся к нему спиной.
Внезапно Никита прыгнул. Селест видела, как он схватил Алекса за шею, намереваясь – в этом не было сомнения – перекусить его лунную нить!
Но Крыш успел первым. Молниеносно перехватил руку Никиты и круговым движением произвел бросок.
Будто во сне, Селест наблюдала, как Никита падает и катится к самому краю… по инерции переваливается дальше, а его руки скользят по ровной поверхности бетонной балки, судорожно пытаясь уцепиться хоть за что-то, хоть за какой-нибудь выступ.
Его тело медленно перевалилось через край, пальцы заметались по скользкому неподатливому железу. На мгновение она увидела его глаза: жуткий, испуганный, отрешенно-бессмысленный взгляд. Желтые, расширенные от ужаса зрачки вдруг закатились – блеснули белки глаз… плечи обмякли – парень исчез из виду.
Селест закричала.
Тим зажмурился.
Не может быть.
Яна первой метнулась в пустоту, за кирпичный проем – рыбкой сиганула в пропасть. За ней – Илья и еще несколько лунатов.
Алекс невольно поднес руку к затылку – видать, проверял, не успел ли Никита перекусить ему лунную нить.
Никто не произнес ни слова. Все ждали новостей.
Зазвонил мобильник Алекса.
– С ним все в порядке, – через некоторое время сообщил лунат. – Что не избавит гада от маленького внушения.
– Доигрался, – процедила Селестина. – Свои же нападают…
Алекс круто развернулся к ней.
– А что скажет твой отчим, когда узнает, что ты умеешь летать, а, Селест? – Его глаза метали молнии. – Подумай лучше о себе!
Вновь зазвонил его мобильный.
Некоторое время он слушал, не сводя глаз с лица девчонки.
– Хорошо, так и сделайте. После свяжемся.
Он выключил связь и небрежно сунул мобильный в карман штанов. Глянул вдаль.
– Так Никита в норме? – Крыш боязливо поежился. – Слушай, я не хотел, чтобы он свалился… Но ведь он напал на тебя.
Алекс вразвалочку подошел к нему. Тим с изумлением увидел, как на мгновение глаза Крыша засветились ярко-желтым огнем. Через миг лицо его выразило легкое недоумение.
– Ой, – Крыш зевнул, непонимающе глядя на Алекса. – Что надо делать? – тут же встрепенулся он.
– Домой валить, – последовал короткий ответ. – Всем спасибо, все свободны.
Алекс насмешливо склонил голову. Сделал знак лунатам, державшим Тима, и они его тут же отпустили, швырнув в угол недостроенной комнаты, прямо на кучу мелкого острого камня. Тот не успел даже на ноги вскочить, как вся компания мгновенно взмыла в воздух и вскоре исчезла из виду.
* * *
Он не полетел сразу домой. Облюбовал одинокую крышу на Солнечной, аккуратно приземлился на карниз перед круглым чердачным окном. Уселся, достал мобильный.
– Папа? – Голос Алекса звучал устало и отрешенно. – Результат отрицательный. Эмоциональное воздействие ничего не дало. – Никаких изменений, ни психических, ни физических. Обычное состояние перепуганного пацана. Я плохо старался?! – Алекс шумно выдохнул. – Нет, мы его не били. Но Князев пролетел семь этажей, полагая, что разобьется в лепешку, а затем на его глазах чуть не погиб человек. Да уж, развлеклись… И вот еще… Сын Серебрянского упал с крыши. Случайно… Угу. Не кричи на меня. Нет, с ним все нормально, он уже дома – спит в своей постельке под заботливым присмотром сестры. Тех я тоже отпустил, как ты и говорил. Ну вот я и рассказываю. – Парень подавил рассерженный вздох. – Все обошлось, а отцу Никита не скажет… Нет, дочь Святова ничего не заподозрила. Я старательно делал вид, что интересуюсь его Х-барьером, как ты и просил. Да, по всей видимости, парень не осведомлен о своей великой миссии. – Алекс не сдержал злой усмешки. – Девчонка ничего ему не рассказала… Может, астры хотят его тайно использовать, откуда я знаю? Нет, я не раздражен… Ладно, поговорим через пару минут. Давай.
Через некоторое время Алекс вновь набрал номер.
– Илья? Ну как там самоубийца этот хренов? Придурок. Угу, хорошо. За девочкой следим? Ага, полетели к нему, ясно. Надо же утешить несчастного… Что? Всю компашку созвали? А-а, только этого мордастого пригласили. Точно без тренера? Неужто она ему не доверяет, молодец какая. – Алекс хмыкнул. – Ага, собрались в путешествие. Куда?
Некоторое время лунат слушал сбивчивые пояснения в трубке.
– Идиот! – не выдержал он. – Как потеряли?! Где?! Возле Серого озера? Я сейчас буду.
Спрятав телефон, Алекс еще некоторое время медлил, внимательно оглядывая окрестности. Да, тщательно спланированный эксперимент не дал результатов. Эмоционально воздействовать на Князева нет смысла. Похоже, Маяк станет Маяком только в двуликой долине. И, видать, без помощи этого Виталия Валерьевича Крыля все-таки не обойтись.
– Значит, лунастра, – задумчиво произнес он.
Поднялся, расправил темные крылья и взмыл в предрассветное небо.
Наступила темнота.
Не ходи за ворота:
Кто на улицу попал —
Заблудился и пропал.
Корней Чуковский
– Как ты, в порядке? – Селест пытливо заглянула ему в лицо.
Тим кивнул, продолжая глядеть в одну точку. Они сидели на его пятачке, дожидаясь Моржа. Девчонка сказала, что дальше откладывать нельзя, и она раскроет им двоим важную тайну.
Тим был заинтригован, хоть и не скрывал плохого настроения.
Да, физически он в норме. Что касается душевного равновесия… В сердце поселилась тревога: он вдруг понял, что связался с очень сильным противником, возможно – противником не своей весовой категории. Александр Волков – опасный враг. На его стороне весь мир, он принадлежит к правящей расе, имеет влиятельного отца, сам наделен немалыми полномочиями. А еще эти его мистические способности. Он ведет свою игру – уверенно, жестко, по собственным правилам. И он, Волков, по-настоящему ненавидит его, Тима, что бы ни говорил там, на недостроенной крыше. Сегодня Тим понял, что их вражда перестала быть обычной, мальчишеской. Сегодня они оба переступили барьер.