– Да погоди ты. Нина, ты как здесь? Ты вроде в «Лунные камни» направлялась.
– Мне кое-что нужно. Зачем тебе антигистамины?
– Из носа течет.
– Антигистамины при заложенности помогают.
Лу сняла с крючка тюбик бальзама для губ и сунула в карман.
– У тебя в пансионе свободная комната есть?
– Что?! – Нина сжалась.
– В «Лунных камнях». Можно нам с Кипом у тебя переночевать?
– Я думала… ты говорила, что вы остановились в городе.
– Так и есть, но у нас наличные вышли.
Джейс осторожно пихнул Нину в бок. Конечно, она имеет полное право отказать сводной сестрице. Ведь та ее сегодня чуть не утопила!
– Ничем не могу тебе помочь.
– Ну да, конечно! Захапала то, что по праву мое, а теперь даже лишней комнаты не найдется для меня!
– Мы с Джейсом рассчитывали побыть одни.
Сердце его гулко забилось в груди. В какую игру она играет?
– Со своим помощником?
– Лу, не обижайся, но мне надоело плясать вокруг тебя.
– Что это значит? – Лу опасно повысила голос, Джейс подошел к Нине вплотную.
– Джейс не просто помощник. Он мой жених.
Нина обняла Джейса за талию. Ей хотелось так поступить с тех пор, как он вытащил ее из воды. Теперь появился предлог.
Кип выронил упаковку презервативов, которую вертел в руках. Лу отпихнула ее носком туфли. Нина напряглась, ожидая взрыва. Лу поджала губы, криво улыбнулась.
– Думаешь, удивила? Вот уж нет!
– Почему?
– Слышала, что ты помолвлена, но мне говорил приятель троюродного брата одного знакомого, так что я не была уверена в том, что это правда.
Лу слышала о Саймоне?! Нина расправила плечи:
– Ну да, все правильно, и мы хотим побыть одни, так что придется вам потерпеть в мотеле.
– Ничего другого от тебя, сестренка, я не ожидала.
Джейс был готов зарычать. Крепче прижал к себе Нину, откашлялся.
– Я скоро стану членом вашей семьи и имею право голоса. Хватит изводить Нину, налаживай свою жизнь.
– Вот как?
По всему было видно, что Лу успела как следует зарядиться спиртным, но нисколько не успокоилась. Нина почему-то не испугалась. Теперь у нее есть Джейс. Он защитит ее от Лу! Видимо, Джейс понял, почему она солгала. Похоже, он принял все как должное.
– Кстати, учти, мы больше не потерпим поврежденных лодок и всего остального.
– Плевать! Вы друг друга нашли, но предупреждаю, Джейс, Нина тебя использует, высосет как лимон и выкинет!
– Ребята, – в конце прохода показалась кассирша, испуганно распахнувшая глаза. – Мы закрываемся!
Джейс помахал в воздухе зубной пастой.
– Я за пастой пришел.
– Давайте скорее, – та ткнула пальцем в Лу и Кипа, – а вам лучше уйти!
Парочка вышла не оглянувшись. Кип тяжело опирался на Лу.
– Извини, извини! – Нина погладила Джейса по бедру. – Мне нужно было что-то срочно придумать, чтобы не пустить ее. Вот и сказала, что мы с тобой… Надеюсь, ты не против? Если Лу останется верна себе, то закатит несколько истерик и уедет. Будем надеяться, увезет с собой этого жуткого Кипа.
– Я не против, если ты не заставишь меня покупать кольца.
– Не беспокойся!
В пансионе Нина показала ему довольно приличный номер с ванной, вернулась к себе, переоделась во фланелевую пижаму, легла поверх одеяла и погладила живот. Стресс от сегодняшнего свидания с Лу вряд ли полезен для ребенка. Неужели сводная сестрица выслеживала ее, ждала, когда она вернется на Брейк-Айленд? Может, у нее здесь соглядатаи? Нина перевернулась на левый бок и уткнулась лицом в подушку. Ну вот. Похоже, у нее тоже начинается паранойя, как у Лу!
По крайней мере, свидание со сводной сестрой убедило в том, что дыру в лодке проделал не Саймон. Да и зачем ему? Что он выгадал бы, напугав ее?
Она бежала из Лос-Анджелеса ради покоя и простоты, но проблемы не просто последовали за ней, а умножились! Ну, ничего, теперь она не одна. На ее стороне Джейс Бакли.
Она подложила руку под щеку. Почему с Джейсом ей так спокойно? Она ведь его почти не знает! Он спас ее из воды, но только ли в этом дело? Джейс во многом напоминал Саймона до того, как его разум не сдался посттравматическому стрессовому расстройству. Он был таким же надежным, сильным, верным и смертоносным.
Смертоносным? Почему вдруг ей в голову пришло такое слово?
Саймон говорил, что он государственный служащий, работа у него довольно скучная, он разрабатывает системы безопасности. Нина ему не верила. Он часто уезжал в командировки и никогда не рассказывал ни о работе, ни о сослуживцах. Только один раз к ним приходил его коллега Макс Дюваль, но держался так же, как Саймон. Может быть, у нее разыгралось воображение, но трудно было поверить, что Саймон обычный государственный служащий-бюрократ. Может, будь он на самом деле таким, его бы не уничтожил посттравматический синдром.
А Джейс? Тот ли он, за кого себя выдает?
Сейчас притворяется ее женихом, что совсем неплохо. Кстати, не следует ли поставить мнимого жениха в известность, что его так называемая невеста ждет ребенка?
На следующее утро Нину разбудило жужжание пилы. Она сунула ноги в мягкие тапочки, подошла к окну и отодвинула занавеску. Джейс распиливал сгнившие доски забора. Уцелевшие секции лежали аккуратным штабелем.
Он сбросил фланелевую рубашку, оставшись в белой футболке, подчеркивавшей его мускулы. Будто почувствовав на себе ее пристальный взгляд, поднял голову.
Нет смысла притворяться, будто она не глазела на него. Нина помахала рукой. Джейс помахал ей в ответ. Запахнувшись в халат, она открыла дверь и вышла на крыльцо.
– И давно ты работаешь?
– Примерно час. Я тебя разбудил?
– Нет. Вижу, ты много успел сделать. Проголодался?
– У тебя ведь пансион с завтраком?
– Ну да.
– Тогда с удовольствием.
– Но только ты не обычный гость.
– Совершенно верно, я твой жених.
Нина направилась на кухню. Мама готовила прекрасно. К сожалению, она не унаследовала ее кулинарного таланта. Если удастся отремонтировать пансион, она наймет повара, который будет готовить для постояльцев.
Она разбила яйца для омлета и наготовила тостов. Поставила чайник на огонь и вспомнила, что Джейс любит по утрам кофе. Сама она почти не пила его, а сейчас не хотелось накачивать ребенка кофеином. У нее не было даже растворимого.