— Джон… Свамп?
— Это очень приблизительный перевод моей фамилии. На родине меня зовут Иван Болотин, но в Англии мое имя можно произнести именно так.
— Ивь. ан Боль… оть…ин… — Эдмунд попробовал произнести непривычное имя и внутренне поморщился. Язык сломаешь!
Юноша весело улыбнулся.
— Вот, чтобы избежать таких проблем, можете называть меня Джоном. Должен сказать, что у вас потрясающие знания. И я специально приезжал в Оксфорд за вашей книгой.
— Сэр Исаак очень просил привезти в университет экземпляр. А лучше — несколько.
— Сэр Исаак? Университет?
Голова у Эдмунда пошла кругом. Мужчина достал экземпляр его книги.
— Исаак Ньютон разумеется. Декан Университета Государева.
— Государева?
— Государя Алексея Алексеевича Романова. Русского царя.
Эдмунд кивнул. Да, теперь все стало на свои места. И верно, ходили слухи, что на Руси создали Университет, но просвещенные люди над этим больше подсмеивались. Ну, на что способны эти варвары? У них же там вечные морозы, холода… какая там наука?
Но вот сидит Джон, держит его книгу и что‑то говорит.
Не доведенное до конца исследование?
Углубить и расширить выводы? И кое‑что обобщить?
Ну‑ка…
Минут через десять Галлей был уже увлечен настолько, что едва не принялся писать вином, случайно обмакнув перо в кубок вместо чернильницы. А спустя еще два часа договорился с новым другом до того, что собрался отправляться на Русь.
К черту ли ту Святую Елену?! Стоял остров — и еще постоит, не потонет! Зато на Руси он сможет пообщаться с сэром Исааком, да и другие ученые, которых называл Джон, также были известны и интересны…
Съездить ли на Русь?!
Конечно, съездить, тем более, что русский король оплачивает все расходы, взамен прося только сэра Галлея прочитать курс лекций по астрономии в Университете. И — да.
Обязательно изложить свою теорию о движении планет. Кто ж откажется?
Ваня смотрел на пьяненького англичанина чуть насмешливо. Вот ведь, что хмельное с человеком делает, даже с самым лучшим. И верно, хорошо царевич у них в школе сделал. Хоть раз — да каждый из учеников должен был напиться впьянь, до свинского состояния, посмотреть на себя — такого и понять, где мера и почему пить не стоит.
Никто и не пил. Разве что вот так, когда надобно… и то Иван умудрялся половину под стол лить.
Вот и еще один человек присоединится к Университету. Царевна Софья очень хотела его видеть, даже настаивала, говоря, что он умница и если его не загубят, то Галлей станет великим астрономом. Вот Ваня и подсуетился.
Натравить людей на Галлея было несложно — никто не любит молодых, ранних и умных. Это не Русь, тут талантливых людей давят, ровно клопов. Ну а потом доверительный разговор, чуть внимания, много алкоголя — и контракт подписан.
Эдмунд Галлей обязался приехать на Русь и прочитать курс лекций. А уж уезжать он и сам не захочет. Никто еще не захотел.
* * *
— Соня, кто такой Имре Тёкели?
Софья задумалась. В мозгу зашелестели незримые листы картотеки, собранной за долгие годы и неустанно пополняемой.
Венгрия — Леопольд — Тёкели — Дракула…
— Да, был такой. Сын Штефана Тёкели, венгра, который бунтовал против Леопольда. Вроде как бежал в Трансильванию, чтобы ему не отсекли ненужное. Пытается стать достойным преемником Дракулы, но куда ему. А что случилось, Алешенька?
— Читай. Грамотка тут пришла…
Софья ловко поймала пергаментный свиток со здоровущей печатью, развернула, вчиталась.
Латынь она отлично знала, как и любой образованный человек. Выучила. Пришлось.
В самых вежливых и изящных выражениях господин Тёкели сообщал, что вот он, мечтая о независимости Великой Трансильвании… так, ну бла — бла — бла пропустим… одним словом — человек мечтает о звании нового Дракулы. А — шиш.
Часть Трансильвании он себе отгрыз, как говорится — на энтузазизьме. А куда потом?
Как говорится, для войны нужны три вещи — деньги, деньги и еще раз деньги. Где деньги, Зин?
В Трансильвании, которую со времен Дракулы обдирали так, что ей — ей, вампиры казались бы благом? Что‑то подсказывало Софье, что выбирая между вампирами и сборщиками налогов, народ выбрал бы первых. Гемоглобин‑то восстановим, а вот денег — нет! Вообще нет.
Нигде нет.
Короче — кризис экономики. Эх, и тут от них не скрыться…
И что там дальше?
Ну, может, конечно, гражданин Имре прогнуться под великую Турцию. Принять мусульманство, и даже обрезание сделать. Но народ будет недоволен. Вот почему в Трансильвании не любят турок? Странный вопрос…
А может и прогнуться под Русь — матушку.
Но нужен ли этот кусок на Руси?
У Софьи руки чесались замахнуться на великую державу и вообще сваять Советский союз, назвав его другим именем. Что поделать — она росла и жила в то время, когда СССР был великой империей, а при словах 'русские идут' правители остальных держав начинали вздрагивать и мелко креститься.
Но сейчас ей не потянуть.
Ни ей, ни Лёшке, ни Руси, что самое важное.
А вот Михайле Трансильвания очень удачно придется. Отгрызть бы тот кусочек по Дунаю… пусть Имре будет независимым, пусть! Но под покровительством Великой Польши! А что? У них и границы общие, и из Крыма можно снабжение наладить, опять же, русские в войне если и будут участвовать — то только под польским флагом.
Софья совсем по — детски хихикнула, вспомнив про боевых летчиков Ли Си Цинов и Ван Ю Шинов. А что? Будут бравые поляки Иванов, Петров и Сидоров под командованием пана Володыевского. Как вы яхту назовете, так ее и в политике примут.
Паны, опять же, будут заинтересованы, а то нельзя все время повышать давление в котле. Рано или поздно может сорвать крышку, а еще одной войны на Руси не надобно. Пусть лучше Польша пока остается дружественным государством, а потом, если повезет, объединятся две страны. Только вот с браками — не надо.
Сыты по горло коронованными идиотами и прочей генетической швалью. Не — ет, и при своей жизни она родословную портить не даст, и потомкам завещает. Пусть на все изжоги идут, пусть хоть детей от жен подменяют на детей от любовниц — но на троне не должно быть генетически дефектных царей. Надо бы еще основы генетики изложить сэру Исааку — кто там у него сейчас этим занимается?
Много Софья рассказать не могла, но ведь сейчас и это было неизвестно. И вообще, главное знать, куда копать, а как копать, какой лопатой…
Она знает, что.
Ученые найдут — как.