Одновременные скоординированные действия нескольких разведчиков буквально “поставили на уши” систему ПВО Израиля. Экипаж поднятого на перехват Вотура-2N метался над Израилем, получая противоречивые данные наведения. Визуально заметив вспышки ФОТАБ над аэропортом Лод, лейтенант Бен-Зион Бени Зохар направил самолет к Лоду. Офицер наведения тут же потребовал повернуть на юг, где Ил-28Р только что отснял ядерный центр Димона. После этого экипаж получил координаты уходящего в сторону Сектора Газы разведчика и оператор лейтенант Рамати обнаружил противника при помощи РЛС.
Пилот пытался прицелиться с помощью радара, но так и не получив звукового сигнала, свидетельствующего об успешном прицеливании, засадил длинную очередь в темноту ночи. Ушедшие в никуда снаряды самоликвидировались, а молодой летчик, выполнявший свой первый реальный перехват, запаниковал — лейтенанту показалось, что противник открыл ответный огонь и поразил его самолет. Наземный оператор приказал немедленно вернуться на базу» [49] .
Перед рассветом 17 марта 1962 г. первый боевой вылет совершила тройка «Вотур»-2А из 110-й эскадрильи. Целью «Вотуров» была сирийская артиллерия, обстреливавшая кибуц Эйн-Гев. Капитан Рубен Харель сбросил осветительные бомбы, а подполковник Менахем Бэр и капитан Йонатан Шачар атаковали позиции противника 250-килограммовыми бомбами, но безрезультатно. Известно, что, когда в атаку на сирийские позиции в Нокие поднялись солдаты бригады «Голани», они встретили серьезное сопротивление и понесли большие потери. Раненых эвакуировали в тыл на вертолетах S-58.
20 марта 1962 г. сирийский Ил-28 провел успешный ночной разведывательный полет над Израилем и дежурный «Вотур»-2N опять не смог помешать противнику. Это стало последней каплей в чаше терпения командования, и как только в Израиль прибыли первые «Миражи»-III, с «Вотуров»-2N были демонтированы радары DRAC-25A, а самолеты стали истребителями-бомбардировщиками.
В августе 1963 г. экипаж в составе Одеда Эреза и Йонотана Шачара на разведывательном «Вотуре»-2BR отправился на поиски строящейся сирийской авиабазы Т-4. (Позже советские военные будут именовать ее Тифор.) Летя на большой высоте по весьма приблизительной карте Ближнего Востока экипаж смог найти строящуюся авиабазу. Отсутствие у противника ЗРК позволяло разведчику без особого риска действовать на большой высоте, которая усложняла перехват сирийским истребителям.
«22 августа 1963 года пара израильских “Миражей” 101-й эскадрильи была выслана на перехват четверки сирийских МиГ-17 в районе Галилейского моря. Руководимые наземным оператором капитан Эзра Дотан и капитан Меир Ливне на малой высоте настигли противника и поразили каждый по одному МиГу. Несмотря на полученные повреждения, оба МиГа благополучно вернулись на базу.
<…>
13 ноября 1964 года “Миражи” впервые были испробованы в качестве ударных самолетов. Их целью стала сирийская артиллерия на Голанских высотах, несмотря на хорошие результаты использовать таким образом новейшие истребители для завоевания господства в воздухе было нецелесообразно и роль ударных самолетов “Миражи” исполняли лишь эпизодически на протяжении всей своей карьеры.
На следующий день, 14 ноября, произошел первый бой двух новейших истребителей — над Голанскими высотами сошлась пара израильских “Миражей” и несколько сирийских МиГ-21. Благодаря наведению с земли капитану Амосу Амиру и лейтенанту Йохаю Рихтеру удалось занять позицию позади МиГов. Амир произвел пуск R-530, но ракета, что называется “пошла своим путем”. Амир запустил по противнику “Шарир-1”, лишь недавно принятую на вооружение тепловую ракету израильского производства. Однако и эта ракета не пожелала наводиться на сирийский истребитель и упала на землю. Тогда ведущий сблизился до 400 метров и продырявил МиГ-21 огнем из пушки, но и это не помогло — везучий МиГ отделался повреждениями и вернулся на базу» [50] .
В 1965 г. пара сирийских МиГ-17 потеряла ориентацию и села на израильском полевом аэродроме. Судя по всему, их навели подключившиеся израильские операторы, хорошо владевшие арабским.
14 июля 1966 г., во время штурмовки позиций сирийской артиллерии четырьмя «Супер Мистерами», их перехватила четверка МиГ-21 и повредила один самолет. На выручку «Мистерам» пришла четверка «Миражей» 101-й эскадрильи, и над озером Кинерет начался воздушный бой, в ходе которого Йорам Агмон сбил один из МиГов пушечным огнем. МиГ-21 свалился в штопор, а пилот катапультировался. Это была первая победа израильского «Миража». Через месяц, в ночь на 15 августа 1966 г., патрульный катер израильтян сел на мель в Галилейском озере.
Мечтой израильских и американских разведчиков было заполучить новейший советский сверхзвуковой истребитель МиГ-21. Рассматривалось множество вариантов: от похищения самолета прямо в аэропорту до внедрения своего агента на авиабазу. В результате остановились на одном варианте — склонить арабского пилота к сотрудничеству.
В итоге агент “Моссада”, красавица блондинка, завербовала иракского летчика Муфнира Редфы, курда по национальности. «Операция была назначена на 16 августа 1966 года. По иронии судьбы заправить дополнительным горючим подвесные баки ему удалось благодаря трениям, существовавшим между советскими советниками и иракским обслуживающим персоналом. Дело в том, что для такого рода действий была необходима подпись советского офицера, но в это время он как раз завтракал, а техники были только рады выполнить указание “своего” — арабского офицера.
После взлета Редфа пошел по согласованному маршруту к иорданской границе. Это был самый рискованный участок, так как иракцы приложили бы все усилия, чтобы новейший самолет не попал в руки противника. Но все прошло благополучно, на подлете к Израилю МиГ встретил эскорт его нынешних союзников.
Советское руководство, как только узнало о происшедшем инциденте, заявило протест Израилю. Было предложено вернуть самолет, в противном случае — тут следовали угрозы. Чтобы “не дразнить тигра”, израильтяне не разрешили никаким иностранным (даже американским) специалистам осматривать свой “трофей”.
Иракцам этот случай тоже “вышел боком”: на несколько месяцев СССР приостановил им поставки новейшей авиатехники» [51] .
После изучения аппаратуры МиГ-21 израильтяне смогли выработать грамотную тактику и успешно противодействовать истребителям противника.
С апреля по май 1967 г. наблюдалось учащение боестолкновений на сирийско-израильской границе. В своем выступлении в Кнессете 22 мая 1967 г. премьер-министр Израиля Леви Эшколь возложил на Сирию ответственность за 113 инцидентов (подкладывание мин, диверсии и т. д.) в период с мая 1965 г. по май 1967 г. Он также обвинил Сирию в «возмутительных» обстрелах, включая артиллерийские, израильских фермеров и населенных пунктов, не вызванных какой-либо военной необходимостью. По результатам действий Сирии с июня 1966 г. Израилем было подано 34 протеста в Совет Безопасности ООН.