С апреля 1967 г. американцы приступили к усилению 6-го флота, который еще с 1944 г. находился в Средиземном море. (Строго говоря, американские эскадры, дислоцированные в Средиземном море, получили наименование «6-й флот» в 1950 г.)
3 мая 1967 г. большой отряд американских боевых кораблей из Норфолка и Чарлстона совершил десятидневный рейс до Гибралтара. В составе отряда был авианосец «Саратога» CVA-60 с четырьмя кораблями охранения, в том числе ракетным эсминцем «Ричард Э. Берд» DDG-23, а также 12-й дивизион эсминцев. 11 мая группировка прошла Гибралтар.
3—13 мая в восточной части Средиземного моря прошли военно-морские маневры Турции и Англии. Маневрами руководит командующий ВМС Турции адмирал Недждет Уран.
24 мая британским военным кораблям, находящимся в Средиземном море, было приказано «временно задержаться» в этом районе в связи с напряженностью на Ближнем Востоке. ВМС Англии в Средиземном море состоят из 2 фрегатов «Рил» F-129 и «Эскимо» F-119, 6 тральщиков, 1 подводной лодки. Кроме того, приказ «задержаться» в Средиземном море распространяется и на авианосец «Викториес», следующий в Англию с Дальнего Востока. 22 мая британский авианосец «Викториес» прошел Суэцким каналом из Красного моря, направляясь на Мальту.
25 мая корабли американского 6-го десантного отряда покинули главную базу 6-го флота Неаполь. 3500 морских пехотинцев были размещены на десантном транспорте «Камбриа» APA-36 и шести других транспортах.
26 мая американцы начали эвакуацию семей американских дипломатов из Каира.
29 мая американские авианосцы «Саратога» и «Америка» встречаются у острова Крит с командующим 6-м флотом вице-адмиралом Уильямом Мартином, держащим флаг на крейсере «Литлл Рок», сопровождаемые крейсером «Галвестон» и 10 эсминцами.
30 мая Турция сообщила, что она предоставила разрешение Советскому Союзу провести 10 военных кораблей из Черного моря через Проливы в Восточное Средиземноморье, чтобы укрепить его военно-морскую силу там. Также турецкие чиновники сообщили, что СССР информировал турецкий МИД, что помимо заявленного отряда кораблей один большой плавучий сухой док с двумя судами обеспечения пройдут через проливы до 15 июня. На вопрос журналистов, закроет ли Турция Проливы в случае войны, министр иностранных дел Турции, он же и министр внутренних дел, Фарук Сукан сказал: «В настоящий момент мы не думаем ни о каких мерах».
31 мая первый отряд советских кораблей, о проходе которых Турция была уведомлена 22 мая, проследовал Черноморскими проливами. Отряд состоял из плавбазы подводных лодок «Магомед Гаджиев» и танкера «Фиолент». В проливах они сопровождались четырьмя турецкими торпедными катерами. «Магомед Гаджиев» находился в Средиземном море до 3 октября.
31 мая американский противолодочный авианосец «Интерпид» CV-11 прошел через Суэцкий канал к заливу Акаба, направляясь дальше в Тихий океан.
24 мая руководство ВМФ СССР усилило Средиземноморский отряд кораблей ракетоносной авиацией. 24 мая в Штабе ВМФ были подготовлены проекты писем от генерального секретаря ЦК КПСС Л.И. Брежнева президентам Египта и Югославии. Проект письма Насеру содержал два запроса: во-первых, разрешить развертывание советской авиации на египетских аэродромах: «Как одна из мер к ограничению возможной агрессии против независимых арабских государств, мы рассматриваем — если вы соглашаетесь — возможность временного доступа советским ВВС к аэродрому в ОАР в ожидании дальнейшего усиления конфликта», во-вторых, лично обратиться к президенту Тито, чтобы он разрешил пролет этих самолетов через югославскую территорию.
К моменту нападения на арабские страны в составе израильских вооруженных сил насчитывалось около 250 тыс. человек, 1100 танков и 450 боевых самолетов, 18 боевых кораблей. В сухопутных войсках состояло: 31 бригада (23 мотопехотные, 6 бронетанковых и 2 воздушно-десантные) и до 10 отдельных танковых батальонов. На вооружении танковых войск, составляющих основу сухопутных войск, состояли американские и английские средние танки «Шерман» М-4, «Паттон» М-48, «Центурион» М-5 и М-7 и французские легкие танки АМХ-13.
Израильские ВВС имели на вооружении 72 «Миража», 24 «Супер Мистера», 60 «Мистеров», 40 «Ураганов», 20 «Вотуров» и 70 учебно-тренировочных самолетов СМ.170 «Мажистер».
К 5 июня 1967 г. вооруженные силы Египта насчитывали около 300 тыс. человек. В их распоряжении имелось 1200 танков, до 500 боевых самолетов и около 90 боевых кораблей, почти все они были советского производства. На Синае и в зоне Суэцкого канала была развернута самая сильная группировка египетских войск в составе четырех мотопехотных и двух танковых дивизий, пяти отдельных пехотных и мотопехотных бригад 1-й полевой армии, а также нескольких бригад обеспечения. Личный состав группировки насчитывал 90 тысяч человек при 900 танках и самоходных установках, 1000 стволов артиллерии и 284 самолета.
Численность сирийской армии составляла 50 тысяч человек. Сирийские ВВС насчитывали 112 самолетов, в том числе 97 боевых (60 Миг-21, 35 МиГ-17, 2 Ил-28) и 10 вертолетов Ми-4. Сухопутные части включали 15 бригад (две танковые, одна механизированная, пехотные регулярные и резерв 1-й очереди — 9, пехотный резерв 2-й очереди — 3). На вооружении они имели 350 танков, 460 орудий (192 122-мм гаубицы М-30, 66 противотанковых орудий 85 мм, 100 корпусных орудий калибра 122–152 мм, 90 120-мм минометов и 12 РСЗО). В районе Голанских высот сосредоточились 6 бригад и 5 отдельных батальонов, всего 201 танк и 268 орудий.
В 1966 г. между Египтом и Сирией было подписано соглашение, согласно которому на сирийской авиабазе Дмейр разместились три эскадрильи истребителей МиГ-17Ф и МиГ-19С ВВС Египта. Сирийские ВВС имели 36 истребителей МиГ-21Ф, 100 МиГ-15бис и МиГ-17Ф.
Израильтянам удалось достичь тактики внезапности. В 8 ч. 45 мин. 5 июня 1967 г. израильские истребители-бомбардировщики нанесли упреждающий удар по основным авиабазам ВВС Египта (Эль-Ариш, Джебель Либни, Бир-Тамада, Бир-Джифгафа, Кабрит, Инчас и др.).
В первую очередь уничтожались взлетно-посадочные полосы и находившиеся на земле самолеты и вертолеты. Уничтожались и позиции сил ПВО. Поскольку эта атака стала для арабов полной неожиданностью, они почти никакого сопротивления они не оказали.
Однако самолеты второй волны уже ждали немногие оставшиеся целыми арабские истребители. В нескольких воздушных боях и от огня ПВО израильтяне потеряли четыре самолета. Но египетские потери были намного больше. Так, только за первые 45 минут было уничтожено около сотни арабских самолетов и вертолетов, еще 10 самолетов сбито в воздушных боях, еще несколько взлетающих истребителей были поражены израильскими бомбами.
В 9 ч. 30 мин. начались атаки самолетов второй волны. Почти все эти машины участвовали и в первом налете и успели дозаправиться и довооружиться. По израильским данным, второй волной было выполнено 115 самолето-вылетов. Теперь израильтяне начали бомбить второстепенные египетские аэродромы Мансура, Алмазы, Луксора, Хургады и др. Было уничтожено еще около сотни египетских самолетов, при этом израильские ВВС потеряли только одну машину.
В 13 ч. 00 мин. атаки израильских ВВС прекратились. Всего за первые несколько часов новой войны было уничтожено 300 самолетов и вертолетов ВВС Египта.