Ряд источников приводят слова Моше Даяна, сказанные им в частной беседе с журналистом Рами Талем в 1976 г., о том, что около 80 % столкновений было спровоцировано Израилем. Комментируя слова Моше Даяна, посол Израиля в США Михаэль Орен отметил, что, несмотря на наличие «элемента правды» в словах бывшего в те годы в политической оппозиции Даяна, следует учесть, что Израиль всегда рассматривал демилитаризованные зоны на своем севере как часть его суверенной территории, которую он вправе обрабатывать. Кроме того, он отметил, что часть таких операций была связана с нарушением Сирией статус-кво в распределении водных ресурсов и поддержкой ею операций палестинцев против Израиля.
7 апреля 1967 г., после обстрела с сирийской территории работавшего в демилитаризованной зоне израильского тракториста, израильтяне открыли ответный огонь. Израильские самолеты попытались уничтожить позиции тяжелой артиллерии на Голанских высотах, но подоспевшие арабские МиГи помешали этому. Пара «Миражей» перехватила четверку сирийских МиГов и сбила два из них около Дамаска. Через полчаса израильские «Миражи» сбили над Голанскими высотами еще три МиГ-21.
17 мая два египетских МиГа пролетели над территорией Израиля — с востока (из Иордании) на запад. Их полет прошел точно над израильским ядерным центром в Димоне. Перехватить их не успели.
17 мая Иордания начала мобилизацию.
18 мая, вскоре после полудня (по гринвичскому времени), египтяне приказали отряду из 32 солдат ООН, занимавшему наблюдательные посты в Шарм-эль-Шейхе, эвакуироваться в течение 15 минут. Официальное египетское требование до сведения Генерального секретаря ООН У Тана было доведено лишь в 4 часа дня. У Тан немедленно отдал распоряжение вывести войска. В тот же день началась мобилизация в Кувейте.
18 мая, после поспешного ухода сил ООН, каирское радио «Голос арабов» заявило: «С сегодняшнего дня больше не существует чрезвычайных международных сил, защищающих Израиль. Мы более не будем проявлять сдержанность. Мы далее не будем обращаться в ООН с жалобами на Израиль. Единственным методом воздействия, который мы применим в отношении Израиля, станет тотальная война, результатом которой будет уничтожение сионистского государства».
Короткая хроника предыстории Шестидневной войны:
К 18 мая сирийская армия была полностью готова к боевым действиям в районе Голанских высот;
19 мая войска ООН выведены, в Израиле проводится частичная мобилизация;
20 мая частичная, по другим источникам, полная мобилизация в Израиле завершена;
21 мая в Египте объявлена всеобщая мобилизация;
22 мая президент Египта Насер, разместив гарнизон в Шарм-эль-Шейхе, объявляет блокаду Тиранского пролива, закрыв израильский порт Эйлат. Насер заявляет: «Если Израиль хочет войны — Ахлан ва-Сахлан!»;
23 мая Саудовская Аравия объявляет о готовности принять участие в военном конфликте;
23 мая Израиль заявил, что «помехи, чинимые израильскому судоходству в Тиранских проливах, будут рассматриваться как акт войны, равно как и вывод войск безопасности ООН (UNEF), отправка иракских войск в Египет и подписание военного пакта между Египтом и Иорданией». Он оставляет за собой право начать военные действия;
24 мая Иордания завершает мобилизацию;
25 мая военный министр Египта Шамс эд-Дин Бадран вылетает в Москву. Он просит у советского руководства разрешения атаковать Израиль. Однако председатель Совета Министров СССР Косыгин не дает советского одобрения для «превентивной атаки против Израиля», заявив, что «Советский Союз против агрессии». Вернувшись в Египет, Бадран информирует Насера, что СССР не разрешает Египту атаковать первым, но что СССР обязуется вмешаться в военный конфликт в случае, если США вступят в войну на стороне Израиля. В связи с этим Насер информирует военное командование Египта, что Египет будет вынужден выдержать удар, который Израиль нанесёт первым. Командующий ВВС Египта генерал Судки Махмуд заявляет Насеру, что такая тактика будет губительной;
26 мая Насер, обращаясь к руководителям панарабской федерации профсоюзов, сказал, что если разразится война, «она будет тотальной и её цель — уничтожение Израиля»;
28 мая Судан проводит мобилизацию;
29 мая алжирские войска направляются в Египет;
30 мая Египет и Иордания подписывают договор о взаимопомощи. Египет направляет генерала Абдулу Муним Риада принять командование силами союзников на Иорданском фронте;
31 мая иракские войска направлены в Иорданию.
Уже в апреле 1967 г. руководство Израиля приняло решение начать полномасштабную войну. Белый дом обещал Тель-Авиву политическую и военную поддержку в войне. У арабских стран не было единого плана войны, каждая страна имела свой план военных действий, не согласованный с планами других стран.
Египетский план войны состоял в том, чтобы на первом этапе прочной обороной измотать израильские войска на Синайском полуострове, нанести им тяжелые потери и выиграть время для мобилизации. На втором этапе — перейти в контрнаступление и, нанеся главный удар из района Абу-Авейгилы, окружить и уничтожить израильские войска в южной части страны. Затем развить успех на Тель-Авив и во взаимодействии с вооруженными силами Сирии и Иордании нанести Израилю решительное поражение. В случае нападения Израиля на Сирию предусматривался переход в наступление.
План войны несколько раз менялся, из-за чего войска неоднократно перебрасывались из одного района в другой, получали новые задачи, которые не успевали усвоить, личный состав изматывался, возрос износ техники, снижалась боеспособность.
Чтобы избежать войны, советское руководство приняло решение об организации в Москве встречи премьер-министра Израиля Эшкола с президентом Насером. 27 мая 1967 г. в ходе беседы с советским послом премьер-министр Израиля Эшкол выразил желание нанести краткий визит в Москву и встретиться с руководителями советского правительства для обсуждения положения на Ближнем Востоке. Решение Политбюро об организации этой встречи было принято 28 мая.
Посол СССР в Каире через маршала Амера запросил мнение президента ОАР по этому вопросу. Насер ответил, что он считает соображения советского правительства «мудрым и полностью их разделяет». По его словам, «…поскольку ОАР не собирается нападать на Израиль, переговоры Эшкола в Москве не могут нанести ей ущерб». Более того, после визита Эшкола в Москву, как он думает, «…Израиль будет вести себя более спокойно». На аналогичное обращение советского правительства премьер-министр Зуэйн, а также находившийся с визитом в Москве глава сирийского государства Атаси ответили негативно.
В связи с позицией, занятой в этом вопросе сирийцами, было решено положительного ответа на просьбу Эшкола о поездке в Москву не давать. 29 мая сирийское правительство было поставлено в известность, что СССР не намерено принимать Эшкола без согласия Сирии и ОАР. 1 июня через посла в Каире советское правительство известило Насера о том, что из-за резко отрицательной позиции сирийцев мы предложения премьер-министру Эшколу о приезде в Москву не делаем.