А в это время на берегу…
Ох, если бы хоть один из проектировщиков знал, что в эти часы блаженного забвения происходит на берегу, он бы, наверное, никогда не вышел из воды!
Первым на поляну рискнул выбраться Цок. Затем, видя, что ничего страшного не произошло, вместе со своим выводком туда пожаловала Кики, давно крутившаяся поблизости. Жжик, правильно оценив обстановку, что-то прострекотала сверху и понеслась по веткам, сообщая: пришло! Пришло время возмездия!
Всего через несколько минут поляна стала напоминать внутренности Ноева ковчега. Только тварей тут было не по паре, а значительно больше, поскольку каждый лесной житель посчитал своим долгом отметиться на вещах и оборудовании горе-купальщиков. И делал он это на самом последнем пределе личных возможностей.
Кому-то было удобно рвать вещи на клочки, кто-то попробовал и понял, что его миссия – распускать их когтями на ниточки. Неплохо пошло дело у колотящих лапами и грызущих зубами. Даже слизняки, опасливо прятавшие свои беззащитные тела под камнями и листьями, рискнули напоследок навести лоск и тщательно покрыли то, что осталось от имущества командированных, толстым слоем слизи.
Когда дело было закончено, Жжик весело заверещала, и поляна опустела.
В тот же миг Сергей Львович и Нияз Рифатович перестали кружить по озеру и направились к берегу. Правда, в голове у них не прояснилось. Тупо поглядев на утраченные вещи, они так же тупо уставились друг на друга. Потом Сергей Львович, ни слова не говоря, сорвал большущий лопух и, прикрыв ту часть тела, которую не принято демонстрировать в обществе, потрусил в сторону деревни. С таким же лопухом за ним последовал его подчиненный.
К счастью, никто в этот хороший день не работал в поле, не летал в небе. Вид двух обнаженных «адамов», гуськом ковыляющих через зреющие хлеба, произвел бы на случайных наблюдателей неизгладимое впечатление.
Каким образом Сергей Львович и Нияз Рифатович обзавелись одеждой, остается загадкой. Скорее всего, какая-нибудь деревенская хозяюшка недосчиталась на бельевой веревке пары мужниных штанов и рубашек. Но только вечером уставшие, голодные, бездумные проектировщики со сбитыми ногами прибыли в город.
На этом их история не закончилась. Они заехали на работу, старательно изобразили фломастерами на больших листах несколько незамысловатых каракуль, совсем таких, как рисуют двухлетние дети, и направились к Ивану Петровичу, отдыхавшему после многократного душа в своем кабинете.
Леночка, увидев на пороге босых бомжеватых мужиков, ничему не удивилась. Во-первых, потому, что была хорошей секретаршей. А во-вторых, после полуголого, помеченного птичками босса удивляться она уже не могла в принципе.
– Вы к Ивану Петровичу? – просто спросила Леночка и, услышав утвердительное «да», доложила о посетителях.
Иван Петрович тоже не удивился ни внешнему виду своих сотрудников, ни тому, с какой радостью они один за другим водили грязными пальцами по бессмысленным каракулям, поясняя, что вот это – лес, вот это – озеро, вот это – птички поют, а это – русалочки плывут…
Дослушав до конца их лепет, Иван Петрович сел в кресло и в сотый раз, уже без злости, просто очень устало повторил:
– Дрянь зеленая, ты у меня попляшешь!..
* * *
Волчок вернулся из леса поздно вечером голодный и усталый. Но, судя по всему, довольный.
– Ну как ты? Как дела? – еще у порога начала расспрашивать его Угоша, а Вера Семеновна, увидев пропадавшую где-то целый день любимую «собачку», поспешила на кухню готовить царский ужин.
Волк растянулся на ковре рядом с диваном и, позевывая, доложил:
– Все в полнейшем порядке. Встретили как дорогих гостей, проводили.
– А можно поподробнее? – попросила Угоша.
– Можно. Звери разыскали Лауру с Луарой. А те уж душу отвели! Так бедных дяденек укружили. Наверное, они до сих пор ничего не помнят и не соображают. Из леса голяком убежали. Я их до самого города проводил. Полные зомби…
– Да, лес поработал хорошо, – задумчиво поглядела на подругу Лариса, узнав о подробностях «операции». – Но будут ли результаты? Как отреагирует Бирюков?
– Я тоже об этом думаю.
– Кстати, Светка, тебе не кажется, что пора поинтересоваться успехами Антона? Может, у него что-то путное вырисовывается? Давай позвоним!
– Сама звони, – Угоша с показным безразличием отвернулась к окну.
– Ну и позвоню. А еще лучше в гости схожу.
– Скажи Ларисе, пусть меня с собой возьмет! – ожил начавший задремывать Волчок. – Я у Антона ночевать хочу. Просторней там. И привычней. Вот только от Веры Семеновны мяса дождусь…
– Здра-а-сьте! Ты, значит, останешься у Антона, а Лариса должна одна ночью возвращаться?
– Так я ее снова до дому провожу! Побегаю туда-сюда. Дело привычное.
– Ладно. Ларис, слышишь, Волчок к тебе в провожатые напросился. Поест, и можете идти к своему Антону.
* * *
Едва Антон закончил разговаривать по телефону с Варварой Евгеньевной, как из коридора донеслось долгожданное постукивание. Только Волчок мог так колотить хвостом по двери.
– Ну наконец-то!
Следом за радостным волком в комнату вошла Лариса.
– О! Привет! – удивился Антон. – Не ждал.
– Зря. Мы с Пипеткиной о тебе каждый день говорим.
Антон помрачнел.
– Представляю как… Ладно, заходи. Волчок, ты есть хочешь?
– Мы его покормили. До отвала. Он сегодня весь день на ногах, – ответила за волка Лариса и в общих чертах обрисовала все последние «приключения».
– Ну, вы крутые! Мы тут, правда, тоже без дела не сидим, – похвастался Антон. – Только у нас свои методы.
– Мы – это кто?
– Почти весь класс. И некоторые сочувствующие лица наподобие Босса с Жекой…
– Нормально… И что вы успели сделать?
– Не много, но, надеемся, с толком. Генка Харитонов вспомнил, что его Варя иногда пишет статьи в газету. Мы, естественно, тут же этим воспользовались.
– Вот молодцы! Знаешь, это, пожалуй, покруче того, что Светка свалочнику по утрам устраивает. А когда выйдет статья? В какой газете? Дашь почитать? Или уже вышла?
Антон замялся.
– Понимаешь, пора бы… Варвара Евгеньевна быстро написала. Назвала статью «Чистая вода – живая вода». Но пока в газете ничего нет. Я как раз перед вашим приходом звонил, спрашивал. Она сама ничего не понимает. А газета свои действия не комментирует. В общем, мы пока в замешательстве…
– Антон, а не мог этот свалочник, Иван Петрович, как-то узнать про статью и повлиять?
– Мог, наверное, только нам все равно об этом никто не скажет.
– А я, кажется, кое-что придумала! Пусть Пипеткина сама в редакцию сходит и сделает так, чтобы статью напечатали. Ну, ты понимаешь, своими методами сделает…