Герман хлопнул себя по коленям и поднялся.
– Ладно, поехали к матери. Видеться сейчас с Наташкой нет никакого желания. Мне ее страданий и вчера за глаза.
– Я здесь останусь. Вдруг он решит сбежать.
– Нет. Для этого хоть какой-то характер нужен. Откуда он у моего братца?
Герман направился к машине, повернулся, кивнул, предлагая к нему присоединиться, но я лишь головой покачала. Он уехал, а я подумала: заводить разговор при нем с Арни все-таки не стоит. Герман и так готов обвинить меня во всех смертных грехах, а если я про Кудрявцева расскажу… в общем, он точно не поверит, что я ничего не знала и Дохлый потащился со мной по своей собственной инициативе. Еще и в полицию сдаст. Хотя позавчера намекал на старую любовь.
Я настроилась на долгое ожидание, но Герман вернулся довольно быстро. Вошел во двор и продемонстрировал ключи.
– Как дела у матери? – сочла я своим долгом спросить, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж.
– Приболела немного, а так нормально. Про твою не спрашиваю, с мужем повезло, вытащила счастливый билет?
– Вроде того. Воспитывает троих чужих детей, в общем, жизнь удалась.
– А тетка рассказывала, у нее не жизнь, а вечный праздник.
– Тетка теперь тоже празднует.
Мы подошли к двери с цифрой пять, Герман вставил ключ в замок, а я предложила:
– Может, сначала позвоним?
И, не дожидаясь ответа, надавила кнопку звонка. Звонок весело дребезжал, никаких других звуков из-за двери не доносилось.
– Если тебе так легче, – усмехнулся Герман, глядя на меня, и толкнул дверь.
Ничто не указывало на присутствие хозяина. Тишина, только слабый шум с улицы, с трудом пробивавшийся сквозь стеклопакеты.
– Арни, – позвал Герман. – Ты где? – Заглянул в одну комнату, потом в другую, зашел в кухню и сказал: – Сбежал, засранец.
– Он не выходил из дома, – покачала я головой.
– Ты его проворонила.
– Нет. Я глаз с подъезда не спускала. – Тут я вспомнила, с каким лицом отсюда выскочила Наталья, и почувствовала беспокойство, оно быстро набирало обороты, перетекая в страх, от которого по спине побежали мурашки. – Ты хорошо посмотрел? – спросила я Геру. Он недовольно пожал плечами, но беспокойство и у него появилось.
Он решительно направился к ближайшей двери: как оказалось, вела она в ванную. Дверь не заперта, и свет в ванной не включен, вряд ли Арни лежит в темноте. Герман нащупал выключатель, вспыхнул свет, и старший Купченко отшатнулся, издав звук, похожий на стон.
Я заглянула в ванную, желая понять, что произвело на него такое впечатление, о чем тут же пожалела. Глазам предстало страшное зрелище. Арни в одних трусах лежал на полу в луже крови. Ее было невероятно много, ручейки растекалась от его рук и ног по белому мрамору, возле головы кровь была темнее и гуще, казалось, кто-то нарочно налил ее, создавая жуткую декорацию. Но спектаклем здесь и не пахло. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – Арни мертв. Таких отрешенных, пустых лиц у живых просто не бывает.
– Братишка… – пробормотал Герман и кинулся к нему, успев встать ногой в кровавую лужу, а я схватила его за руку.
– Куда ты! Нельзя ничего трогать.
Я выволокла его из ванной, на полу остался след, когда он прошел в кухню и упал на стул, закрыл лицо руками и зашептал:
– Дурак, что ж ты наделал… дурак…
Я достала мобильный, пытаясь сообразить, какой номер следует набрать. Герман выхватил у меня телефон, вновь превратившись в того парня, которого я хорошо знала: твердого, непоколебимо уверенного в себе, который не пасует ни перед какими трудностями. Позвонил в полицию, а потом в «Скорую». Ровным голосом сообщил, что произошло, и повалился грудью на стол, мгновенно лишившись сил.
– Господи, что ты натворил, – бормотал он сквозь зубы. – Что я матери скажу…
Время было не самым подходящим, но я все-таки спросила:
– Ты думаешь, он это сделал сам?
Герман поднял на меня взгляд и с минуту смотрел так, точно видел впервые.
– Он вскрыл себе вены, – сказал, кривя губы, точно ему мучительно трудно это говорить: наверное, так и было.
– Но… ты видел… кровь возле головы и на ванной, он ударился об угол?
– Заткнись, – вдруг рявкнул Герман. – Чертова шлюха! Это все из-за тебя. Какого дьявола ты приехала? Добилась своего? Радуешься?
– Это неправда, – покачала я головой, понимая, что делаю только хуже.
– Убирайся отсюда! – рявкнул он. – Убирайся, быстро! Пока я тебя не придушил.
Это явно была не пустая угроза. Я довольно поспешно покинула квартиру, но далеко не ушла. Устроилась все на той же скамейке во дворе. Лично я сильно сомневалась, что Арни сам себе вскрыл вены. С какой стати ему вдруг так разочаровываться в жизни? Брат заставляет жениться? Но при нашей встрече в торговом центре Арни выглядел вполне счастливым. Мое появление так на него подействовало? Повода думать, что нас ждет безоблачное совместное будущее, я не давала, даже наоборот, прямо заявила: надеяться нечего, а потом якобы уехала… А брат даже проводить меня не позволил… Н-да… все равно не верю. Арни – это Арни. Мог разрыдаться, забиться в истерике. Мог сделать глупость: послать невесту подальше и кинуться за мной. Вот только не знал, где меня искать… Логично было попытаться хотя бы мне позвонить… Он мобильный выбросил, а номера моего не помнил. Явился бы к Стасе. Да мало ли способов разыскать человека? Но не для Арни. Неужто правда сам? Герман, похоже, в этом не сомневается. Там столько крови… И почему голова в крови, если он резал руки и ноги? Ноги-то зачем? Какой-то совершенно бабий способ свести счеты с жизнью. А может, я не желаю признавать его самоубийство, потому что боюсь: я действительно виновата?
Лихорадочное метание мыслей пришлось прервать. Возле дома затормозила машина полиции, а через пару минут и «Скорая». Я подумала, может, вернуться в квартиру? А если Герман устроит скандал? Нет, уж лучше здесь посижу, понадоблюсь – позвонит.
Примерно минут десять ничего не происходило, потом появились медики. Двое мужчин в синей униформе вышли из подъезда, переговариваясь. Слов не разобрать. Сели в машину и уехали. А через полчаса показался микроавтобус без опознавательных знаков, из него вышли сразу трое мужчин, открыли багажник и выкатили носилки. Один остался на улице, закурил, поглядывая на небо, затянутое тучами, двое других покатили каталку к подъезду. Вскоре я вновь увидела их, теперь на каталке лежал большой полиэтиленовый мешок. Я заревела, и перед глазами возник смешной лопоухий мальчишка, тощий, с вечными ссадинами на коленках, непослушными вихрами и преданным взглядом. Мой друг Дохлый, с которым нас связывали почти два десятка вместе прожитых лет. И от чувства вины сдавило сердце, не от той вины, на которую так прозрачно намекнул Герман. Мы когда-то были настоящими друзьями, верными, какими бывают только в детстве, но ничего не смогли сохранить…