– Совсем чокнутая, – пожала плечами Наташа. – Пошли на кухню. У тебя есть что перекусить? Я только утром дома позавтракала и все. Больше ничего не ела, голодная как крокодил.
Девушки прошли на кухню, и Наташа, ступив на порог, всплеснула руками.
– Маркиз, ну что же ты делаешь? Разве можно забираться на стол и тем более лакать из стакана? Кстати, что у тебя там? – задала она Ларисе вопрос.
– Сок апельсиновый, – усмехнулась девушка.
– Вот зараза, а! – возмутилась Наташа. – Он у меня экзотическая натура, любит апельсины и мандарины, представляешь? Вот только после этого со своего кошачьего туалета не слезает. Но чтобы сок пил, первый раз вижу. А ну, пошел со стола, толстяк, – и, схватив своего питомца за шкирку, Наташа скинула его на пол.
Маркиз уселся в уголочке и стал с удовольствием облизывать щеки и усы.
– У людей коты, как коты, а здесь прямо эксклюзивный экземпляр какой-то. Гляди, гляди, блаженствует, будто сметаны наелся.
– О вкусах не спорят, – засмеялась Лариса и открыла холодильник. И вдруг кот заорал дурным голосом и начал кататься по полу. – Что это с ним? – испуганно спросила Лариса у подруги.
Наталья в свою очередь тоже с удивлением и беспокойством уставилась на Маркиза.
– Понятия не имею. Маркиз, киса моя, что с тобой? – засюсюкала она, присела на корточки и протянула руку, чтобы погладить кота. Но неблагодарное животное еще громче заорало и оцарапало свою хозяйку. – Вот зараза! – отдернула девушка руку, разглядывая глубокие царапины.
– Может, он взбесился после прививки? – сделала вывод Лариса.
Наташа сорвалась с места и понеслась в комнату. Схватив телефонную трубку, хозяйка кота стала звонить в ветеринарную лечебницу. И как только на другом конце провода ей ответили, она тут же закричала в трубку:
– Что за прививку вы сделали моему коту? Он у меня только что взбесился… Ничего подобного, я вполне нормальная, а вот вы ответите мне за то, что сделали с моим любимцем. Я сию же минуту приеду, – и девушка со злостью бросила трубку. – Собирайся, поехали! – ворвавшись в кухню, как тайфун, прокричала Наташа. – Вот коновалы, ну погодите, я вам покажу, как над животными измываться! – пылала гневом девушка, делая круги по кухне. Царапины на руке давали знать о себе, и она полезла в аптечку. Вытащив оттуда все имевшиеся в наличии антисептики, она начала обрабатывать ими раны.
Все это время животное продолжало корчиться на полу, но его кошачьи стенания становились все тише и тише. Наташа с тревогой смотрела на муки своего питомца и вдруг обратила внимание на то, что его пасть окрасилась кровавой пеной.
– Ларка, смотри, у него пена изо рта пошла, да еще с кровью! – завизжала девушка.
Лариса кинулась в кухню и, продолжая прыгать на одной ноге, натягивая узкие джинсы, с ужасом посмотрела на Маркиза. И вдруг она замерла, так и не натянув джинсы до конца.
– Наташа, это отравление, – охрипшим голосом проговорила она.
– Сама вижу, не слепая. Ну я сейчас им задам.
– Наташа, очнись. Ты поняла, что я тебе сказала?
– Конечно, поняла. Что я дура, что ли? – удивленно ответила подруга.
– Ты не поняла, чем он отравился? – шепотом спросила Лариса.
– А чем? – тоже перешла на шепот Наташа.
Лариса перевела испуганный взгляд на стол и показала глазами на стакан с апельсиновым соком.
– Ой, – пискнула Наталья и зажала рот рукой. – Ты что, думаешь, этот сок… – девушка не смогла выговорить то, что крутилось на языке.
– Это меня хотели отравить, – сделала это за нее Лариса и села на пол. Она закрыла лицо руками и стала раскачиваться из стороны в сторону. – Мамочкиии… – подвывала она. – Что же это делается? Кому я так сильно помешала? За что?
Наташа подлетела к подруге и попыталась успокоить ее.
– Ларис, ну Ларис, перестань, пожалуйста. Может, это только твои предположения? Может, сок был просто просрочен?
– Я его только вчера купила, посмотри на упаковку, он же совсем свежий. В супермаркете брала, там всегда свежие продукты, – продолжала всхлипывать Лариса.
Кот тем временем уже вытянулся на полу, изредка судорожно подергивая лапами. Было понятно, что это агония. Лариса с ужасом смотрела на животное и представляла себе, что могла быть на его месте.
– От просроченного сока не погибают, – уже уверенно заявила Лариса и встала с пола. – Все. Звоню в милицию. – Решительно сказала она и направилась в комнату.
Лариса набрала 02, но, когда на другом конце провода властный голос произнес: «Дежурный по городу слушает», она трусливо опустила трубку на базу.
– Ну что же ты? – удивилась Наталья.
– А что я им скажу?
– Как это что? Скажи, что только что на твоих глазах околел кот. Его отравили апельсиновым соком. Но на самом деле хотели отравить тебя.
– Ты сама-то понимаешь, что говоришь? Меня же примут за ненормальную. Господи, что же делать?
– Ларис, может, позвонишь отцу? Он у тебя мужик умный, найдет выход.
– Да, ты права, – встрепенулась девушка и поспешно схватила трубку.
Она набрала номер мобильного Петра Васильевича и после нескольких гудков услышала родной голос.
– Папка, привет, это Лариса.
– Слышу, слышу, привет, моя дорогая. Вроде виделись уже сегодня, – засмеялся Петр Васильевич.
– Пап, ты можешь приехать ко мне прямо сейчас?
– Что-то случилось? – обеспокоился Петр Васильевич.
– Нет, нет, ничего не случилось. Просто мне нужно с тобой поговорить.
– Придется, доченька, отложить разговор на недельку.
– Почему? – расстроенно спросила Лариса.
– Дело в том, что я сейчас уже в аэропорту. Нужно срочно вылетать в Иркутск. Так получилось, я даже сам не предполагал.
– Жалко, – протянула Лариса.
– Дочь, а ну давай выкладывай, что там у тебя приключилось. Почему такой срочный вызов, да еще в такое время?
– Нет, пап, никакого срочного вызова, просто захотелось тебя повидать, поболтать немного.
– Ой, не крути. Что-то не замечал я за тобой таких сантиментов. Могла неделями меня не видеть.
– Папка, успокойся, – засмеялась девушка, хотя этот смех дался ей с большим трудом. – Все происходит когда-нибудь в первый раз. Ефимова до сих пор нет, скучно мне стало, вот и захотелось тебя увидеть, в жилетку поплакаться. Что же здесь удивительного?
– Нужно было раньше отца слушаться, а не спустя четыре года его жилетку искать.
– Не заводитесь, пожалуйста, Петр Васильевич, на ошибках учатся.
– Только дураки учатся на своих ошибках, а умные люди присматриваются к чужим и делают соответствующие выводы.