– Хорошо, больше не буду, – нехотя согласилась девушка. – Просто он подходит на эту роль лучше, чем все остальные, – все-таки не удержалась она от последнего слова. – Итак, на ком же мы тогда остановимся?
– Это кто-то из тех коллекционеров, которым Гаранин продавал вещи графини, или вообще – сам Курилов.
– А вот здесь я с тобой не согласна. Ты думаешь, такой человек, как Курилов, может опуститься до убийства? Никогда в жизни не поверю, – возразила Анастасия. – У него денег и так куры не клюют.
– А при чем здесь деньги? Он же коллекционер, а они – люди не от мира сего, завернутые на своем пристрастии. Я очень отчетливо видела, как он заволновался, когда увидел снимок браслета. Он хоть и старался не показать вида, но глаза все равно его выдали. Загорелись, прямо как две лампочки по сто ватт каждая.
– Лер, ты сама только что сказала, что они все завернутые на своем пристрастии. Что же тогда удивительного в том, что человек заволновался, когда увидел такую вещь?
– Может, ты и права, – неохотно согласилась Лера. – А если наоборот – я права?
– Ну-у, не знаю, – протянула Настя. – Он весь такой, – закатила она глаза под лоб. – Весь такой…
– Какой – такой-то? – усмехнулась Лера. – Обыкновенный мужик среднего возраста, только с деньгами.
– Вот именно, с деньгами, и что бы ты мне здесь ни говорила, я не могу поверить, что он – убийца. Ты видела его руки?
– Нет, не видела, – пожала Лера плечами. – Вернее, видеть-то я их, конечно, видела, просто не заостряла на этом своего внимания. А что с его руками?
– Они у него холеные до безобразия, – улыбнулась Анастасия. – С мужским маникюром. Такими руками невозможно нажать на курок пистолета! Нет, Валерка, как ни крути, а Курилов – ни при чем, я почему-то в этом уверена, – мечтательно вздохнула она. – Не то у него воспитание… Такой мужик, как он, не станет рисковать своим благополучием. А он его обожает, свое благополучие. Ты видела, какой он вальяжный? Какой он весь холеный и довольный собой?
– Я же не говорю, что он сам нажал на курок пистолета: он вполне мог для этого нанять кого-нибудь.
– Ты сама-то веришь в то, что говоришь? – усмехнулась Настя.
– Не очень, – откровенно призналась Валерия. – Я просто выдвигаю возможные версии, вот и все. Сегодня нужно съездить в музей, посмотреть на искусствоведа и постараться познакомиться с ним.
– Нужно, значит, съездим и познакомимся, – весело согласилась Настя. – Но в первую очередь нужно позвонить Трофимову и рассказать ему про ночной звонок.
Валерия бросила взгляд на часы и согласно кивнула:
– Время – уже девять утра, думаю, что вполне можно его побеспокоить.
Она прошла в комнату и набрала номер телефона капитана, но тот не ответил, и девушка решила, что позвонит чуть позже.
– Настя, давай пока собираться, надо в музей приехать пораньше. Мне потом еще на работу нужно успеть, так что времени у нас совсем немного.
– Как скажешь, – тут же согласилась та и, допив кофе, пошла одеваться.
Через полчаса девушки уже вышли из дома и сели в машину Валерии.
– Нужно на мойку заехать, – проговорила Лера, сев за руль. – После вчерашнего путешествия за город моя машина похожа на замызганного бомжа.
– Не напоминай мне, пожалуйста, про вчерашнее путешествие, – передернулась Настя. – Мне теперь оно, наверное, до конца жизни будет в кошмарах сниться!
– И не говори, – вздохнула Лера. – Жалко старика.
– Слушай, я в таком ступоре была, что даже забыла у Трофимова спросить… Дед сам повесился или его все-таки… повесили?
– Повесили, – хмуро ответила Лера.
Девушки на время притихли и ехали молча. Минут через пятнадцать Настя спросила:
– Валер, а что ты хочешь выяснить у этого искусствоведа?
– Я и сама пока не знаю, на месте посмотрим, что к чему.
Валерия повернула на светофоре направо и уже собиралась сделать еще один поворот, как вдруг из арки выскочил огромный грузовик. Девушка изо всех сил нажала на педаль газа, но та вдруг провалилась, и машина продолжала ехать, а грузовик, и не думая сбавлять скорости, тоже продолжал нестись вперед, как торнадо.
– Ой, мамочки! – завизжала Настя, поняв, что сейчас произойдет столкновение. Лера резко крутанула руль влево, но положения это не спасло. Все произошло настолько стремительно, что девушка не успела ничего сообразить. Она почувствовала сильный удар, голова ее сильно дернулась назад, и тут же сработала подушка безопасности. Лера сидела несколько минут, замерев, соображая – жива она или ей только это кажется, а потом, вспомнив про подругу, резко повернула голову в сторону места пассажира. Настя сидела с вытаращенными глазами и приоткрытым ртом.
– Насть, ты в порядке? – осторожно спросила Валерия.
Та резко захлопнула рот, клацнув при этом зубами, и быстро-быстро закивала головой:
– Ага, кажется, в порядке. Лерка, а что это было?
– Я так думаю, что ДТП, – ответила девушка и нервно хихикнула. – Как ты считаешь, мы живы?
– Вроде да…
– Мне показалось – все, конец!
Через некоторое время девушки услышали сигнал сирены, и рядом с их машиной остановился автомобиль ГИБДД. Из нее вышли два гаишника. Молодой лейтенант пошел к грузовику и, запрыгнув на подножку, заглянув в кузов. Второй подошел к машине, где сидели девушки.
– Живы? – спросил он, наклонившись к окну и заглянув в салон. – О господи, опять баба за рулем, – простонал он.
– Не баба, а женщина! – тут же ощетинилась Анастасия. – Что за хамство? Где этот ненормальный из грузовика?! – заорала она. – Я ему сейчас свой автограф на физиономии оставлю, чтобы помнил меня до конца дней своих! Вы только посмотрите, что он натворил, негодяй! – выскочив из машины и показывая на смятый капот машины Валерии, закричала она. – Где он? Куда подевался?
– Не кричите так, девушка, – сморщился лейтенант, который только что осматривал грузовик. – Зачем надрываться-то?
– Я не надрываюсь, а спрашиваю: где водитель, который нас чуть не угробил?! – не сдалась Анастасия. – Он что, пьяный в стельку или у него с головой проблемы? Где он?! – снова резко спросила она.
– Нету, – развел служивый руками. – Сбежал с места происшествия.
– Как это – сбежал? – опешила девушка.
– Как? Ну, не знаю, – усмехнулся гаишник. – Может, ползком, а может, ногами, я не видел.
– И что теперь? Кто будет отвечать? Вы обязаны его поймать, немедленно! Я этого так не оставлю, я – журналист! Попробуйте только его не найти, я тогда вас на первую полосу! В криминальную хронику, я вас… я даже не знаю, что я тогда сделаю! – возмущенно дымилась Анастасия.
– Не волнуйтесь так, девушка, сейчас сообщим, куда надо, и все будет нормально. Никуда он не денется: машина-то здесь, документы в бардачке лежат, найдем его, – совершенно спокойно говорил молодой человек, с легкой улыбкой глядя на возмущенную журналистку.