— Анна Петровна, не подскажете, у нас в офисе аптечка есть? — показательно хватаясь за голову, спросила я.
— Аптечки нету, но таблетки от головы всегда есть у выпускающего, йод и бинты у главного инженера, а слабительное у меня, — не поднимая глаз от бесконечного, как «Санта-Барбара», вязания, ответила бабка. — Тебе какое лекарство нужно-то?
— Снотворное. У вас нету?
— Ты, никак, собралась поспать на работе? — засмеялась бабка. — Нет, у меня снотворного не имеется, мне оно ни к чему. Я, когда через трое суток на четвертые в ночь дежурю, засыпаю, как убитая, без всяких таблеток. Причем, что интересно, дома меня бессонница мучит, а на посту — никогда! Представь, в отпуск ходила, так за месяц с графика не сбилась: три ночи ворочаюсь, а на четвертую сплю без задних ног!
— Это интересно, — безразлично согласилась я, отходя в сторону.
За моей спиной нервно скрипнула дверь.
— Елена, зайди на минутку! — позвал меня директор.
Я вошла в начальственный кабинет и выжидательно уставилась на Алексея Ивановича.
— Выйдешь завтра провести прямой эфир? — спросил шеф, взволнованно ероша плешь.
— Завтра суббота, — напомнила я.
— Возьмешь отгул в понедельник, — быстро сказал директор.
Я задумалась. Прямой эфир вместе с подготовкой к программе займет от силы полтора часа моего времени, а взамен я получу целый день…
— А по закону работа в выходные дни оплачивается в двойном размере, — сказала я.
— И сегодня тоже можешь не работать. Ступай домой, считай, что у тебя два отгула, — моментально отозвался шеф.
— Договорились! — Я повернулась, вышла в приемную и уже оттуда снова заглянула к директору: — А с кем эфир-то?
— Тебе не все равно? Завтра в семнадцать тридцать, — скупо отмерил информацию шеф.
Мне, действительно, было все равно. Не прощаясь с коллегами, я по-английски ушла с работы. Во дворе села на лавочку под облетающим кленом и позвонила Ирке. Оказалось, что шустрая подруженька с помощью приятеля-фотографа уже разжилась портретом мускулистой порнозвезды с Вовкиного снимка и вполне готова потратить еще некоторое количество своего драгоценного времени на выяснение личности этой девицы. Ирка только не знала, как лучше действовать: встать с фотографией на груди на людном перекрестке в центре города или прилепить ее на милицейский стенд «Разыскивается», сопроводив нашими телефонами?
— Лучше всего будет съездить в «Ласточку» и показать фотографию коллегам покойного Алика Дыркина, — рассудила я. — У него с этой барышней что-то было, я сама видела их ночной порой в обнимочку, а бывшие сослуживцы Алика вполне могут знать об их отношениях чуток побольше.
Затем я обрадовала подругу сообщением о том, что мне обломился неожиданный выходной, и предложила закатиться в турбюро «Ласточка» вместе. Ирка пообещала подъехать за мной минут через двадцать. Я сгоняла в ларек, купила шоколадный батончик и снова уселась на лавочку под кленом. Дерево красиво фонтанировало золотыми и пурпурными листьями, я хрустела шоколадкой с орехами и думала: а не послать ли мне эту детективную историю туда, куда все время посылает меня с моими расследованиями невоспитанный капитан Лазарчук?
— Поступить так было бы непорядочно по отношению к Вовке Горохову, которого ты сама втравила в историю с трагическим концом! — выслушав мои сомнения, заявила Ирка. — Похоже, что Вовку убили, так? И нельзя исключать вероятность того, что убили его за желание "продолжать в том же духе", возникшее у сыщика с твоей подачи.
— Это было недоразумение!
— Так разберись с ним хотя бы сейчас! — с жаром воскликнула Ирка.
Я с подозрением посмотрела на нее:
— По-моему, тебе просто скучно.
Подруга промолчала. Я отвернулась от нее, некоторое время смотрела в окошко движущегося автомобиля, а потом потянулась за мобильником. Ирка косилась на меня с интересом, но продолжала благоразумно помалкивать. Сверяясь с бумажкой, полученной у секретарши Анечки, я набрала номер мобильного телефона Носороговой жены Елены.
— Алло! — женский голос в трубке был звонок и тверд.
Не похоже, чтобы мадам была убита двойным горем — смертью любовника и арестом мужа.
— Здравствуйте! — столь же твердо и деловито сказала я. — Вы Елена Рогова, супруга Никиты Станиславовича?
— Она самая. А вы кто?
— Я… скажем так, доверенное лицо Владимира Горохова. Вам знакомо это имя?
— Тележурналист?
— И частный детектив, — напомнила я, понимая, что клиентка частного сыщика вряд ли захочет афишировать свое с ним знакомство. Но я-то своими глазами видела, как она выходила из Вовкиного офиса!
— Нажми на нее! — шепнула мне Ирка, в подкрепление своих слов нажимая на клаксон.
"Шестерка" взревела, как раненый слон, заставив нервную иномарку перед нами сделать ход конем, прыгнув вперед и вбок.
— По поводу вашего с Гороховым дела я располагаю некоторой информацией, а также фотографиями. Все это должно быть вам интересно, — безапелляционно заявила я.
— Что за фотографии? — и впрямь заинтересовалась моя немногословная собеседница.
— Три любительских снимка, содержание которых я не буду вам пересказывать по соображениям морали и нравственности, — веско сказала я.
Ирка уважительно присвистнула и показала мне большой палец.
В трубке тоже с присвистом засопели. Похоже, мадам Рогову проняло!
— Чего вы хотите? — наконец спросила Елена.
— Вообще говоря, справедливости, — секундочку подумав, решила я. — Торжества правосудия и расплаты за содеянное.
— "Расплаты"… Выражайся яснее! Сейчас она решит, что ты ее шантажируешь! — зашипела на меня Ирка.
— Только не подумайте, что я вас шантажирую! — поспешно сказала я.
— Ох, а теперь она подумает, что ты ее в чем-то подозреваешь! — охнула Ирка.
— Я думаю, нам надо встретиться, — дезорганизованная Иркиной критикой, неуверенно предложила я Елене.
— Когда и где?
Мы быстренько договорились встретиться в четырнадцать ноль-ноль в кондитерской у парка.
— Чтобы вы меня узнали, я закажу фирменный десерт "Шоколадная башня", — сообщила я. — Это такая коричневая пирамида, она будет торчать на столе, как флажок.
Оговорив данный момент, я выключила телефон и накинулась на подругу:
— Ирка! Какого черта ты мне мешала?!
— Разве? — хлоднокровно возразила подруга. — По-моему, я, наоборот, тебе помогаю. Смотри: вот турбюро «Ласточка». Пока ты бестолково болтала по телефону, я привезла нас, куда надо. Пойдем?
Я посмотрела на вывеску с изображением летящей ласточки, подозрительно похожей на пикирующий бомбардировщик. Сходство было бы еще полнее, пририсуй художник под брюхом птички падающие чемоданы и человеческие фигурки. На месте клиентов турбюро я бы первым делом интересовалась, какими транспортными средствами пользуется фирма для доставки туристов к месту назначения!